大殷王朝不同其他王朝的特点是，它为女子设立了一种类似于男子科举的制度，俗称“闺学”。一百多年前，殷朝初建时，高祖将皇位传给了建功赫赫的二子，也就是大殷第二任皇帝殷太宗。

太宗宽厚仁德、恩泽广施，只可惜身负沉疴，在位仅十年就撒手人寰，驾崩前力排众议，立文治武功的长公主殷朝歌为女太子，继任皇帝位。

殷朝歌就是后来开创了“殷初盛世”的圣德女皇，圣德女皇在位四十年，政治清明、百废俱兴，广受臣民爱戴。她在宰相林秋生的支持下设立了流传至今的人才选拔制度科举制。

科举制运行十年后，女皇感于女子地位低下，思及自己万人之上，普天下女子却委曲求全、依附男人，于是设立了类同科举的女子选才制度闺学。

最初的闺学考试制遭到了除宰相林秋生以外的所有人反对，女皇感怀自身，朝堂书“悲赋”一首，大殷《帝王志》记载“女皇声泪俱下，群臣无不动容。”

后来，女皇手捧诏书，在乾清门跪求天下，女皇的义举感染了很多人，民间、朝堂、士林、商贾纷纷上书支持，保守派终于松动，闺学考试制成功设立。

最初的闺学基本类同科举，唯一的不同是针对女性，此举不仅大大提高了女子的社会地位，更掀起了一场女性的知识启蒙运动，这场启蒙运动甚至还延伸到整个士林，整个大殷的诗词文化成就因此达到顶峰。

至圣德末年，大殷已有不少女官。而在明德女皇继位后，更是将闺学的影响力推至顶峰，最有代表性的就是大殷两位女宰相都出现在明德时期。

据说明德女皇曾经一度想废除三妻四妾制，最终却遭遇阻碍没得实施。不过相应地，“一生一世一双人”思想的出现确实影响了不少人。

明德逝世后，传位给英德女皇，只可惜英德女皇志大才疏、刚愎自用，在位仅五年就被胞弟“靖王”逼得禅位，三年内就抑郁而亡。

如此，大殷史上圣德明德英德三位女皇，前后共七十年所推崇的闺学考试制就此没落。

时至今日，它已经不再是一种女子选官制度，而是演变成了对女子才学品格的一种考核，即使如此，在众女子被世俗规定、封建礼教束缚的今天，它依然成为了大多女子想要借此获得认可或自由的、不可多得的机会。

闺学共分五个等级，每个等级都有很严格的最高年龄限制，女生（十岁）娘子（十二岁）才人（十四岁）贵人（十五岁）夫人（十八岁）。其“贵人”等级的评选就堪比科举的进士级别，“夫人”几乎可以相当于一甲前三了！

贵人、夫人级别不仅享有朝廷俸银和品阶封号，更是在婚姻大事上拥有一定的选择权甚至自主权，是以她才会令众多女子趋之若鹜。