紫藤见谢莫如心情好，便笑道，“姑娘前儿还说棉花便是永不调落的花呢。”

谢莫如笑，“棉花虽叫花，却是果。”

紫藤陪她去园中散步，园中花木多被秋风所催，谢莫如常走的路上落满黄叶，紫藤道，“该叫婆子扫干净，不然倒污了姑娘的绣鞋。”

谢莫如不以为意，“咱们起的早，婆子便是能起的更早，黑灯瞎火的也没法儿扫。”

其实就是花园的婆子也叫苦，阖府的主子，只大姑娘有这大早上起床往花园绕圈儿的兴致，主子来逛，她们不得早上收拾园子，只得待大姑娘去华章堂的功夫收拾。好在谢莫如不是难伺候的主子，也知道她们做下人的难处，并不刻薄。

中秋佳节将近，谢太太更加忙碌，一些琐事索□□给姐妹二人。谢太太都与素蓝道，“以往总觉着她们还小，如今瞧着，倒还能任事。”不要说谢莫如，便是谢莫忧，离了宁姨娘也颇有可圈点之处。

素蓝笑，“两位姑娘皆是慧质兰心。”

自家孩子，自家看着当然是好的，只是谢太太也有烦忧之事，谢太太叹道，“我只担心她们不够亲密。”

素蓝知谢太太心事，柔声道，“奴婢倒有一事禀太太。”

“何事？”

“太太命二姑娘管着府里女眷脂粉采买以及首饰之事，那起子奴才也不是好缠的，见着二姑娘年少，未免轻视，中秋给姑娘姨娘添的几样首饰，便说二姑娘交待下来的晚了，怕是赶不及。”谢太太听到此处已是沉了脸，素蓝奉上茶，笑道，“二姑娘悄悄问了大姑娘，大姑娘对二姑娘道，驭下无非四字，恩施并施，无威哪里来得恩。二姑娘后来把那管事媳妇训斥了一通，还要夺她的差使，如今中秋的首饰昨儿个就送来了。奴婢想着，这是两位姑娘之间的事儿，便没多嘴。今见太太忧心，便多这个嘴跟太太私下说了。”

谢太太果然脸色和缓，笑，“无妨，你既是私下与我说的，我也只当不知道。”难得谢莫如不计较宁氏之事，肯指点谢莫忧。谢莫忧亦能低头请教谢莫如，便是两人不似别人家姐妹亲密，能如此，已令谢太太欣慰。

须知谢莫忧能有今日，多赖戚嬷嬷之功。戚嬷嬷劝谢莫忧，“这世间豪门，内里宗族嫡庶，无不复杂。二姑娘想知大姑娘人品，一试即可。”有意让谢莫忧去请教谢莫如，也是让谢莫忧试探谢莫如之举。后来谢莫如出言指点，谢莫忧弹压了刁奴，将谢太太交给她的差使做好，戚嬷嬷反倒是不再多劝她。以戚嬷嬷之老成，自知过犹不及的道理，什么话，说多了都成累赘，何况谢莫忧性子好强，倘她总说谢莫如之出众，物极必反，怕是会勾起谢莫忧抗逆之心来，倒不如让她自行体会。宁姨娘待谢莫忧自是没有半点儿差心，但宁姨娘为着正室之位反入迷障，实在耽搁了谢莫忧。后来谢太太托她照管谢莫忧，戚嬷嬷只得想方设法的将谢莫忧拉归正途。

好在宁姨娘被关，谢莫忧也沉静不少，她耳根子软，也能听进劝导，方令戚嬷嬷心下稍安。

就是让谢莫如说，离开宁氏这指路迷针，谢莫忧本身也长进不少，起码现在知道学着做些实事儿。

越是节下，家中越是忙碌，上午姐妹二人一道将各院的中秋礼分了。中秋是大节，除了宫中赏赐，家中女眷有衣裳首饰，男人亦有新衫。下午谢太太则要进宫领宴，谢太太笑，“你们在家先安排着，出宫时辰不会太晚，待我们回来，咱们再一道赏月。”

二人皆应了，谢莫如素来话少，谢莫忧笑道，“祖母只管放心，家里有大姐姐和我，还有一府奴才，倒是祖母先垫补些，我也命人在祖母车里放了食盒，免得祖母大节下饿了肚子。”入宫领的是荣耀，便是谢莫忧从未入过宫廷，也知那不是吃饭的地方。

谢太太笑，“有这样贴心的孙女，做祖母的想饿肚子也难哪。”

谢莫忧眉眼弯弯。

谢太太又叮嘱孙子们，“在家听姐姐们的话。”

谢芝道，“祖母只管放心，孙儿已经大了，必会照顾好大姐姐和二姐姐。”

谢松微颌首，服侍着大妆的母亲与父亲兄弟一道出门，谢莫如谢莫忧送至二门，谢芝几个一直送到大门口。

长辈们一走，谢莫如便回了杜鹃院，谢莫忧问她，“大姐姐，晚上怎么安排？”

谢莫如道，“二妹妹看着安排吧，这一天我也累了。”

谢莫忧简直气晕头，好像她不累似的，她也累的好不好？回去与戚嬷嬷说，戚嬷嬷笑，“既然大姑娘去歇着了，二姑娘安排就是。”这不是现成送给二姑娘露脸的机会么。也就大姑娘这个性子，换了任何一家的姑娘，怕也没此大方的。

谢莫忧自也愿意借此机会露脸，现在不承认也不行，她好像是不及谢莫如。比不上谢莫如，自暴自弃的话，弟弟们怎么办！她还得奋起直追，哪怕追不上，也得尽力做好祖母交待的事，讨祖母欢喜。她当然也知道这是现成的机会，只是一想到谢莫如那鬼样子，谢莫忧便不由火大。戚嬷嬷笑，“大节下的，姑娘可别动气，您把晚上赏月的事安排妥当，太太回来得多欣慰啊。”

谢莫忧低声道，“我想去瞧瞧姨娘。”

戚嬷嬷含笑问，“二姑娘可与太太说了？”

显然是没有的，戚嬷嬷笑道，“不如待明日与太太说过再去，二姑娘觉着呢？”

“祖母会不会不允？”谢莫忧真没把握，她先时也去瞧过一次生母，告诉生母以前说的话祖母都知道了，生母险没厥过去。所以，这次谢莫忧才有些犹豫，不只是怕谢太太不允。

戚嬷嬷是谢太太身边的老人儿，最有耐心不说，亦最知谢太太脾性，便与谢莫忧道，“太太允了自然好。就是不允，姑娘对生母惦念，亦是人之常情，太太也不会着恼。”

谢莫忧稍稍松口气，打起精神，“我这就去安排晚上赏月的席面儿。”

中秋赐宴，晚上散的时间也很早。谢太太谢尚书一家四口回府时，谢莫忧已在丫环婆子的帮助下□□安排妥当，正在跨院儿与几个弟弟说话，听到祖父母回来的动静，便带着弟弟们出来迎接。谢太太听闻谢莫如在杜鹃院，也未说什么，只是命人叫了谢莫如来，一道去园中赏月。

谢太太嘴上不说，心里其实是有些不满的，不过，谢莫如一句话便将谢太太的不满消解了去，谢莫如问，“太太可见着胡家姑娘了？”