“你……”许氏气得说不出一句话来，她分明从香草眼神中看见了从未有过的坚决。她那想招廖庆当上门女婿的美梦忽然之间就濒临破灭了。

她再也止不住地大哭了起来，两个手掌狠狠地往大腿上一拍，嚎哭道：“我这是做了哪门子的冤孽啊？生生地要给我这个罪受！这是要逼死我才甘心吗？好，你们索性拿根绳子吊死我算了，这日子我也受不住了哇！”

许氏哭得前呼后仰，撒泼蹬脚，从来没见她如此蛮不讲理过！香珠吓得脸色发白，拉了拉香草说道：“姐，快给娘跪下吧！求求娘，让她莫难过了。”香草明白许氏是要用尽一切办法逼着自己答应呢！保不准，一哭之后还有二闹三上吊，越闹越没完了。她挣脱了香珠的手，狠心地转身离开了后院。许真花在后面喊道：“香草啊，你上哪儿去啊？你娘还哭着呢！”

香草回头说：“娘不就是想逼着我答应吗？我答应对不起自己，不答应对不起娘，我实在没法子应付了，索性落了发当姑子算了！”她说完一阵风似的冲进了灶屋里，拿起灶台上那把剪刀咔嚓一声剪断了自己的一缕头发。

辛寡妇跑来看见了，急忙夺了她手里的剪刀嚷道：“你真剪呐？快放手，傻丫头，莫剪坏了自己的头发！”

“辛姐姐，你莫劝了，左右都是为难，倒不如舍了这成亲嫁人的念头，一心一意地陪着青灯古佛，倒还能给家里人念两句好经！”

“香草，有啥事好好说，你叫我一声姐姐，我倒要担得起这姐姐的名头！”辛寡妇说完把那剪刀扔进了傍边的石缸里。

许氏听说香草要断发去当姑子，立刻止住了哭声，冲灶屋喊道：“草儿啊，你非要这样糟蹋娘的心吗？你做了姑子，那娘就上吊死给你看！”

香珠和许真花死死地摁住许氏，生怕许氏跳起来找绳子。许真花忙对张金说道：“你杵在这儿做啥呀？赶紧去拦着香草啊！”

张金和小满向来不喜欢这样大哭大闹，虽在外面有些见识，但对着呼天抢地哭得死去活来的许氏还是有点发憷。他们俩正要往灶屋奔时，辛寡妇忽然一阵风似的从灶屋冲了出来，然后往许氏跟前噗通一声跪了下去。

许氏等人吓了一大跳，许氏忙问：“辛儿啊，你这是做啥呢？又不是你做错事了，你快起来！”“干娘，我对不住您了！您的恩德我来生再报，我得先报了香草的才行。我这命是香草从我公公手里硬拽回来的，否则早该去了阎王殿点名了！干娘，您保重！”

没等众人反应过来，辛寡妇起身就穿过小门，径直往院外奔去。这时，香草才跌跌撞撞泪流满面地奔出来哭道：“快拦着辛姐姐！她是要去廖家村呢！”

“她去廖家村做啥？”张金忙问道。

“她说这事的由头就是那廖庆，要是廖庆没了，这事也就没了！”

“啊！”一家人顿时慌了手脚。张金小满还有香草全都追了出去。许氏也不哭了，她哪儿有闲心哭啊！廖庆都快没命了哟！她这才明白刚才辛寡妇为何跟她下跪磕头。她本想起身去追，可腿上忽然没劲儿，软软地倒在许真花和香珠身上哭道：“我这是做了哪门子孽哟！”

许真花和香珠赶紧扶着她进了房间，一个劲儿地给她拿蒲叶扇扇风，然后劝她说：“姐啊，万事有个商量才行呀！你瞧着辛寡妇是为啥这样做啊？不就是因为香草救过她命吗？那俗语不是说了吗，救人一命胜造七级浮屠嘞！香草心地好做了善事自然会有德报，这是她该受的！我瞧着香草这孩子不是一般人呐，你就略宽松些，放她自己选吧！”

“可是妹妹呀，我这心遭不住第二回了！你是没经历过啊，那时头里才出了香草的事，跟着你姐夫和两个侄儿就坐了冤大牢，我这想死的心都有了！你说香草要是跟蒙少爷再来一回，我咋受得住啊？”许氏把这些日子的心酸全都哭诉了出来。

香珠含泪说道：“娘，姐说了不私奔的，那是傻子才干的事儿，她可没那么傻！”

许氏摇头哭道：“那是哄你小丫头的嘞！要不然为啥头里她要跟唐少爷私奔呢？”许真花道：“这话也不能这样说，香草私奔过一次了，她该晓得其中利害，更何况唐少爷还把命搭上了嘞！她若真是喜欢那蒙少爷，只怕也不会拿蒙少爷的性命开这玩笑话！”

正劝着，小鹿小跑着回来了。她神情夸张地对三人说道：“可不好了哟！辛姐姐袖里藏了剪刀呢！她说走十几里夜路不是啥难事，她往常做偷儿的时候没少赶夜里，只等她去了廖家村去帮大表姐了了这心事！”许氏吓得脸色惨白，抓住小鹿忙问道：“拦下来没有？拦下来没有？可不能因为这事断了两个孩子的前路！”

小鹿抹了一把热汗道：“拦是拦下来了，可辛姐姐不听劝嘞！她说咋能看着姨娘和大表姐往死里嗑，还不如索性来唱了黑脸，只当报恩了！”

许氏拍着大腿，着急道：“这孩子的心眼咋这么实呢？小鹿，你快去跟你辛姐姐说，姨娘不逼大表姐了，一家子有啥话回来好好说，晓得不？”

“晓得了！”小鹿飞快地转身跑了。

许氏到底是善良的，刚才那气也是积压了太久，一时间想不明白才发出来，所以显得格外蛮不讲理。她听着辛寡妇非要去找廖庆，已经吓得不轻了，哪里还敢坚持下去呢？

小鹿一路快跑，到了张三姑旁边的那处空地上。香草和辛寡妇等人正躲在大黄果树后面等消息呢！小鹿笑嘻嘻地跑过去说：“姨娘说了，一家子人回去好好商量，不逼大表姐了！”

四个人对视一笑，颇有种歼计得逞的得意样儿！原来当时辛寡妇夺下剪刀丢进石缸时，香草往外瞟了一眼，忽然降下声音对辛寡妇说：“辛姐姐，你可愿意帮我这一回？”辛寡妇见她不闹了，忙点点头道：“那是自然，你是不是有啥主意了？”“有是有，但得暂时委屈你跟我演出戏……”“说啥委屈不委屈的，我这命都是你的，你只管吩咐就是了！”

香草忙对辛寡妇耳语了几句。辛寡妇也不笨，很快明白了香草的用意，这才有了后来对许氏下跪以及说的那番话。

小满笑道：“还是大表妹脑子快，晓得姨娘不过是一时泼劲儿上来了，非得吓吓才能清醒。”张金敲了他脑袋一下：“没大没小了，咋能这样说你姨娘？”辛寡妇掩嘴偷笑着问：“那我们这会儿就回去？”香草摇头道：“暂时不能，再等等，等我娘的气和劲儿都消停了，我们再回去。”

小鹿嘟囔道：“爹啊，我肚子饿了，啥时候吃饭呀？”

大家这才想起，晚饭还没吃呢！张金摸了摸小鹿的脑袋说道：“再忍忍，一会儿让你娘给你做香煎豆腐吃。”。

“我可等不了了，肚子真饿嘞！我找饭吃去！”