许真花着急道：“可不急死我了吗？她好端端地哭成这样儿，咋好呢？人家娘交托给我……”

“姨娘，”香草打断了许真花的话微笑道，“哪里是交托给您呢？她是我作坊里的女工，是交托给我了。她有啥事，我会担着的。”

许真花没听懂这句话，可水儿那倒是听懂了，香草的言下之意是说她只是来这儿做工的女工而已，没有其他身份，跟许真花也只是一般的关系。若是她有个三长两短，许真花自然不必担着。

水儿心里好不服气，撇撇嘴道：“是呀，许姨，我要有啥事您不必操心，那都是我的命！”

“啥命不命的呀？”许真花一头热汗地说道，“好姑娘，快跟许姨说说，到底是啥事把你气成这样儿啊？”

“许姨，您不必操心了，我不耽误你们用饭了，先走了！”水儿包着两眼眶子的眼泪起身往外跑去。许真花急忙追了上去，一直追出了院子。

水儿走后，大家都互相看了一眼，不知道这里到底出了什么事。小鹿先开口了：“我不喜欢这嫂子，动不动就哭，有啥哭头呀？受了委屈说出来不就完了吗？我娘哄她比哄我还哄得好呢，倒不知足了！”香草摸着小鹿的脑袋笑道：“我们小鹿还吃这干醋了？”

“可不是吗？哭顶啥用啊？”小鹿一脸不屑地说，“要是谁欺负我了，我欺负死他！”

在场的人都笑了起来。这时，许真花急匆匆地走了回来，一边走一边哎哟哎哟地说道：“这到底是咋回事呀？我叫了她她也不理，自己跑出大门不见了。”香辛道：“我们又不是她肚子里的蛔虫，哪里晓得她咋想的呢？”

许真花想了想说道：“刚刚她去了灶屋，莫不是在灶屋里受了啥气儿？”寻梅和雨竹正好捧着托盘上菜来，听见许真花这话，寻梅不乐了，忙说道：“刚才陈姑娘来的时候好着呢！跟我们有说有笑的，没见哪儿不对呀！姨奶奶，我们都晓得她是小满哥说下的媳妇，谁敢得罪呀？您要不信，问问灶屋里其他丫头，大家都可以作证的！”

雨竹附和道：“对呀对呀，她刚才还高高兴兴地跟我们说话呢！”

“那是咋回事呢？”许真花真是丈二和尚摸不着头脑了。张金走回来听了这话，一脸不痛快地数落许真花道：“就你着急，爱哭就哭去，也不嫌丢人！这是别人家里，她说哭就哭出来，有个规矩没有？你平日里总说她懂礼貌懂规矩，今天你该瞧出来了吧？这幸好还是在香草家里头呢，要在旁人家，你我的脸面只怕早丢光了！”

许真花被张金说了一通，知道丈夫说得不错，可心里还是有些不服气，心想自己挑的媳妇总好过绿儿吧？

香草说道：“还是开饭吧，蒙时不回来了，不必等他。”

正当一家人吃着饭时，不让人省心的人上门了。你猜是谁？那不就是陈水儿的娘黄嫂子吗？她进来时，香草已经瞧着有些不对劲儿了。她满面涨红，带着怒色，一副要与人拼命的样子。一开口，她便嚷道：“少奶奶，许嫂子，没你们这么欺负人的呀！”

许真花忙放下筷子，要上前拉着她好好问问。可香草跟香辛使了个眼色，香辛一把拽住了许真花，将她拖回了凳子上。张金也转过头来轻声喝道：“坐下！”

许真花不解地说道：“那不得问清楚吗？”“香草在这儿呢！你慌啥呢？”

黄嫂子见大家都不问她下句，便又嚷道：“天底下就没这样的书写这样的理儿……”“没完了吗？”香草猛拍了一下桌子，故作怒容地说道，“我给姨娘面子容你嚷嚷一句，你倒还顺着杆子往上爬，想再博点颜色往自家脸涂是不是？”黄嫂子愣住了，喉咙里剩下的话全给咽下去了。她没想到香草当着许真花的面儿真敢冲她发火。她以为有许真花在，香草好歹能给些脸面。

许真花在旁边也愣住了，望着香草看了好几眼，然后说道：“香草呐，她好歹是水儿的娘，我未来的亲家……”“姨娘，您稍坐着，我一会儿回来给您赔礼道歉，”香草用手绢抹了抹嘴，起身走到黄嫂子跟前说道，“你好歹是在大户人家伺候过的，规矩你不懂吗？这会儿子正是吃饭的点，你扯开喉咙唱戏呢？要有委屈，跟我去前厅说，要不然，我叫了下人送你出去！”

黄嫂子见香草真跟她翻脸了，又气又急，朝许真花那儿盯了两眼。许真花倒是想插两句，可被张金瞪着，也不敢说话了。她只好跟着香草来了前厅里。

香草坐下后说道：“不跟你摆架子，你倒真上脸了。说吧，你来这儿是为啥？你女儿陈水儿受了啥委屈？”“哎哟，瞧着您这脸色我都不敢说了！”黄嫂子故意委屈地说道。

“你要跟我装，那我可没工夫陪你了！”

“少奶奶，天地良心呀！”黄嫂子拍着手背说道，“没你们这么办事的！我好好一个闺女送到你们这儿来，你们咋能这样对付呢？她要有啥不好的地方，你们直接说，犯不着这样对付呀！”

“我没听明白！”

“哎哟，我晓得你们是有钱人家，那张小满也跟着混个有钱人的模样，打算一娶就是两个吧？学那少爷公子的闹风流劲儿呢！可我一个如花似玉的闺女哪儿能受这气儿呢？就算嫁到乡下也是个明媒正娶的正妻，哪儿能容你们这样糟蹋的？”

“这话我更听不明白了！你拐着弯儿地骂了我表哥一通，想必刚才惹着你女儿的人就是他吧？你要再不说缘由，我真就不听了！”

“少奶奶您是明白人，管着那么多的家业，难道连这点都看不出来吗？你家那表哥在这府里另外有喜欢的人呢！既然有喜欢的，有何必找我闺女吗？那不是糟蹋人，欺负人，是啥呢？刚才我闺女来我跟前哭，说张小满跟二少奶奶房里的绿儿相好呢，我这才慌了手脚奔来问你们个缘由。我们东家隆兴行的老板娘说了，没你们这样欺负人的，不给个说法，可是不行的!”

“行！”香草竖起眉毛说道，“去叫你们隆兴行的老板娘来讨公道！我就这儿等着了，我最不喜欢那种背地里说得天花乱坠，却连个面儿都不露的人！你要不去，我替你派人个人叫去！”