三老爷悲痛欲绝，以为是姜邓氏事先有安排，点了点头。

“母亲说将她葬在江南，不愿入姜家祠堂。”姜绾替姜邓氏做主道。

“绾儿……”

“母亲生前见多了您与姨娘的深情，死后如了墓穴，自然也不想见你们。”

三老爷手指轻轻的抚摸着姜邓氏的脸，她身上穿着打扮，都是照着她未出阁时的风格。

这是她后悔了。

她不原谅她，是因为原谅了他，便等于原谅了她自己。

“父亲终生不娶柳氏为妻。”三老爷发誓道。

柳氏身形晃动，险些跌倒在地。

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姜邓氏的葬礼，姜绾从头到尾都没有哭，冷静得可怕。

看着站在合欢树下的三老爷，他没有顺着姜邓氏的心意砍去，将姜邓氏火化。姜绾也没有提议，总要留下一点东西让他追忆，不至于随着时间的流逝，他忘记了姜邓氏。

母亲的这一击，又准又狠，饶是没有这棵树，父亲恐怕都忘不掉母亲。

只是想起母亲要那个孩子的初衷，姜绾木然的面庞，有了一丝悲恸。

凝玉说：夫人让小姐嫁进王府，姐妹都不是嫡亲的，今后定是无依无靠。她生下一个小子，待她百年归寿后，还有人做小姐的依仗。

如今，她不嫁给献王，母亲便这样心冷的带着未涉世的弟弟走了吗？

报应？

当真是报应。

母亲怀她，父亲背叛了她。如今又有了身孕，父亲要娶平妻。

她与那未见面的孩子，成了母亲的劫！

姜绾伸手抹脸，一手的泪水，不知何时泪水无声的肆意流淌。

“她以前很喜欢在我怀里撒娇……”

“可你的怀抱给了别的女人。”姜绾打断了三老爷的追忆，冷声道：“母亲不需要你替她守节，你心里念着她的一点好，过了三月，便娶一房继室，人她给你挑选好了。”

三老爷看着姜绾眼底没有过往对他的孺慕之情，只是一片冰寒的冷意，不由得苦笑。

他明知她的性子如此刚烈决绝，却仍旧与她斗气十几年。

望着这空荡荡的院子，三老爷笑道：“三房今后交给你管。”

“我总会离开姜家。”姜绾走了。

姜邓氏的离去，姜绾与姜岑的婚事搁浅了下来。过了头七，姜绾照常去私塾授课。

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姜家的事情尘埃落定，黑火炮一案，也有了着落。

献王从中摘清了自己，并且替秦大人与兵部尚书改了证据。原本囤积的黑火炮全都是卖到他国，在李尺查明前，改成了秦大人与兵部尚书贪图私利，做成成品后，高价卖给兵部送往边关。

实则不花费一分成本，赚取了利益。

皇上震怒，彻查秦容与兵部尚书。并无大的罪过，就是倒卖军火，却并没有图谋造反的动机。献王从中周旋求情，只罪不株连，将二人下了狱，抄没家产，流放塞外。

秦夫人纵火一案，看在她重伤在身，便从轻处罚，勒令她赔偿姜家一笔银子。

秦府被收回，一家子被赶了出来。

秦子楚找了一间客栈，将秦夫人安顿好。看着包袱里盘缠，若是在盛京买下一座宅子，剩余的银子倒是没有多少了。想了想，便对秦夫人道：“母亲，我们听父亲的话，回祖籍。”

秦夫人看着自己如此凄惨的处境，回祖籍？她怎么甘心？

“回祖籍我们也没有私产，还不如留在盛京。你父亲有私交甚好的同僚。可以让他们给你安排一个职务，也能谋生。”秦夫人就算是死也不会回祖籍，似想起了什么，询问道：“你父亲已经不在盛京，我让你给三妹写的信，写了吗？”

“写了。”秦子楚不明白母亲为何要让秦冰冰回来。

秦夫人安心了。

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凤瑶给孩子授课出来，看着姜绾站在窗前发呆，心中感伤。谁也没有料到在香山那么愤怒，责罚姜绾的姜邓氏，就这样去了。

不知道该怎么安慰她，面临最亲爱的人离世，所有的语言都极为的苍白。

“你接下来要做什么？”她去吊唁的时候，听凝玉说是柳氏逼死了姜邓氏。

主要原因是三老爷，但是柳氏也脱不了关系。

“母亲含恨离世，却也是她自己的选择。我不能要了柳氏的命，却也不能让她得偿所愿！她欠母亲的，我定要一件一件的讨回。”姜绾紧紧的捏着拳头，她心里怨母亲，怨她不懂放弃，这一辈子眼里、心里只有父亲，她不是合格的母亲，她很自私，为了父亲舍弃了她的儿女。

可她更多的是心疼她。

两个人都是争强好胜的人，谁都不肯服软，为这一口气，较劲了十几年，最后以她的死收场。

“我要同你说一件事，好让你心里有个准备。”凤瑶心疼的抱着姜绾，想要给她支撑：“元一她与秦冰冰一同回京，如今就住在秦子楚新购买的宅子里。”

姜绾背脊僵直，缓缓的摇了摇头：“我与他是不可能了。”

母亲与父亲的性子相似，落到如今下场。

好巧不巧，她与元一又何尝不是同一种人？

凤瑶没有多劝，感情是两个人的事，外人是无法插手，只能给出客观的建议而已。

“我去学堂。”姜绾抱着书籍出门。

凤瑶无奈的叹了一声，心事重重的回了荣王府。

方才一下马车，便瞧见芙蕖等在角门下。见到凤瑶来了，忙迎了过来：“小姐，最近这段时日，采芙与管家的儿子走得极近。特别是这两日，时常出府。今日她心不在焉的在擦桌子，来回擦了几遍，奴婢唤她几声都没有反应过来。拍了她的肩膀，吓得脸都白了，慌慌张张的走了。如今又不见人影，奴婢问了门仆，说是出府采买去了。”

凤瑶皱眉，走进府里，便听到管家愤怒的声音从回廊处的芭蕉树下传来，看不见他对面的人，只看看瞧见管家的青布直缀衣。

“你这婆娘，这些日子搭进去多少银子？你说，欠了多少赌债？”管家推搡开徐娘来抢银子的手：“银子都给儿子盖宅子没了，这银子留给他娶媳妇。还债你自个想法子！”

凤瑶面色微微一沉，心里有了底。并未惊扰了二人，回到了秦楼。

似想起了什么，凤瑶吩咐林妈妈把箱笼打开。

林妈妈一怔，钥匙有两把，一把在她身上，一把在采芙那儿。这些东西小姐素来不碰，不知今儿个怎得突然要找东西了：“世子妃，您要什么东西，老奴给您找。”

“不用。”凤瑶目光落在妆盒里，随意翻动了几下，便看见采芙行色匆匆的走来。倏然见到凤瑶，微微一怔，随后听到凤瑶询问道：“采芙，我的那支金步摇呢？”

采芙面色苍白，扑通跪在地上。