淡竹替她松出一口气来：“那就好，你且得胜过她去，叫她夜里绞被子！”说话间到了鸳鸯馆门口，才迈进门，迎面碰上了锦荔，锦荔鼻子一动，冷哼一声，闻着她们身上就是一阵肉香，开口道：“一屋子都吃素，这是哪儿来的膻味儿。”

石桂不理会她，淡竹却立即反口：“哪儿来的味儿？谁张的嘴就是谁的味！”小姑娘家家拌嘴，说的也是孩子话，石桂才刚露出点笑意，就见锦荔气急败坏：“叫我抓住了，看我告不告诉春燕姐姐。”

淡竹听了气得跺脚就要同她争，院子外头吃的，同院里吃素有什么相干，她还没开口，石桂一把拉住了她，若是平时也就罢了，这会儿却不一样，叶氏还在替沈氏祈福，玉兰做的那一身孝衣，叶氏穿足了七日。

沈氏都已经过身百日了，人远了魂也远了，可叶氏还当给她作头七，七天过后，才换下孝衣孝髻，重又穿起雪青淡绿，通身的素色，还卸了钗环，只插着一根银钗，就是银的还是春燕劝说不能太素，这才上头的。

春燕繁杏还想劝一劝，怕老太太知道了心里头不受用，哪知道老太太竟半个“不”字儿也没说，由着她穿孝，还让宋荫堂去东寺里给沈氏做了一场法事，告诉孙子好好给这位没见过面的舅姆磕个头，含含混混说上一句：“你舅姆是个好的，于你有大恩德。”

宋荫堂便为着叶氏也会去办这场法事，老太太开了口，越发尽心了，穿了素服给沈氏磕了头，做完法事又给沈氏点了长明灯，回来就把跟叶文心的婚事又提了一提。

他每提一回，老太太的眉头就紧上一分，叶家如今的态势可算不上好，叶益清在扬州这些年，得亏得还有些官声，若不然光是瞒报了妻子丧事，由着女儿选秀这一桩事，就够圣人把他撸个干净了。

两淮的盐运是不必再想了，若不是及时运作，只怕连官儿都没得当，一气儿降了三级，伤筋动骨，一时半会儿的怎么缓得过气来，何况圣人自个儿是个爱重妻子的，底下官员死了老婆不丁妻忧被报上来他都要斥责，何况还有个女儿送进宫选秀是这样的事捅出来，气得拍案，叶家一时半会儿是别想着翻身了。

宋荫堂要娶叶文心，一多半儿是为着安母亲的心，老太爷老太太不敢逆了他的意，应虽应了，却得缓着来办，总归叶文心的身上有孝，也不能在孝期就议亲。

虽是过节，鸳鸯馆的丫头却都不敢高声谈笑，叶家出事，叶氏倒似没放在心上，要紧的还是沈氏身故，派了去的嬷嬷虽是打理丧事的，这一向却没消息传回来。

按着道理，端阳节之前，叶家就该送了五黄礼盒子来，年年都不断的，今年却没按时送过来，不仅礼没送来，连个上门的人都无。

叶氏虽不担心哥哥，却挂心嫂嫂留下的一双儿女，打点了礼品派人又去扬州，总得知道叶文心叶文澜两姐弟过得如何。

叶益清连降了三级的消息报到宋家的时候，叶氏一个字也没替哥哥说合，宋老太爷便是有心有力，也知道此时不该伸这手，便是要帮，也得等风头过去。

落在宋望海的眼里，便是叶家已经要倒了，叶家要倒于他没甚个好处，也没甚个坏处，反是甘氏，知道消息长长吁出一口气来，叶氏倒了娘家还有儿子，她这头却是凄风苦雨，儿子是个木头，女儿更是犯下这样的大事，心里头正苦闷，外头送了信进来，是陈家姑娘写给宋之湄的回信。

这一封回信，宋之湄望眼欲穿，自送出去，就一直等着回信，可回信迟迟没来，宋之湄先是期盼，再后来便是疑心陈家姑娘一朝飞上枝头，她们这些自然是高攀不上了，跟着又安慰起自己来，怕是她要学规矩，嬷嬷们看得紧。

已经不指望了，回信反而来了，信笺写得不长，却也不算短了，跟宋之湄写过去的一样，先是叙旧，说一说往日在一起的时候，余下的便是这些日子学了做花糕点心。

太子妃亲手做的点心，宋之湄自然是尝不着的，可有这封信，就是给了她一个由头，她一看完信，立时站起来，指了水晶白露：“去，问厨房要些新熬的花酱来，我要亲手做花糕送到陈家去。”

细糯筛了又筛，花酱盛在白瓷碗里，宋之湄点半儿都没叫丫头们沾手，母亲跟她的希望都在这位太子妃身上，能不能留下来，还得看那头肯不肯同她来往，手上一抖，粉便倒多了些。

水晶赶紧就要舀起来，宋之湄摆摆手：“正好多做些，给两位妹妹送一些去。”说到两位妹妹声音一沉，到底好咽了这口气下去。

隔了这样久才回信，说得又是些不痛不痒的事，宋之湄心知陈湘宁并无意同她再交际，可她如今就只有这一根稻草，将要溺死便是稻草也紧紧攥在手里，陈湘宁那头热络不热络不要紧，她得先摆个姿态出来，叫别个知道，太子妃同她是一向交好的。