因赵樾快满二十周岁,要被官媒强制配婚,他和媒人很快交换了赵樾和沈欢的庚帖。并定下一月后成亲。
婚事终于有了着落、心事了却的赵樾。与岑大郎一道乔装成村汉,混入了姜家新聘的家丁护卫中,深入姜家内部调查。查出了姜家不少罪状,找到并掌握了姜家许多犯罪证据。
后来,他们偷溜出姜家大宅,于一个夜黑风高的夜晚。将那些证据送到敬知县手上。
敬知县看后,又派手下便装走访芝林村及附近的茂林村、金林村。从村民口中证实了岑大郎他们查出的、姜家所犯下的那些罪行全部属实。
敬知县大怒,当即带着几百号壮丁和衙役,前去芝林村,将姜家连根拔起。把姜氏全族三百多口人,全部带回衙门大刑重审。
姜家那些人养尊处优,享受惯了。哪里受得住大刑伺候,很快便全招了。
这一审。敬知县还审出不少乡民都不知道的冤案、大案。
比如:姜家曾见财起意,秘密杀害了几个富裕的行商,就为了霸占他们的货物和财物;还有姜家子弟贪慕美色,曾在花楼与人争美人,失手打死了两名女票客,为避免被人告发获罪,不仅威逼当时在场的女支女和客人,甚至还杀了两名良心不安、想要去官府告发他们的女支女。
姜家嫡支的大房和二房,利欲熏心,居然暗中买卖人口!他们将十里八村的貌美少女诱.拐、骗卖到北蛮军中,沦为军女支。甚至还偷偷贩卖私盐到北边,谋取巨利。姜家十年前在芝林村后山发现铁矿却隐瞒不报,私下开采,炼成铁兵,将之偷偷贩卖到北蛮。这已经算得上私通外敌的大罪了。
光是贩卖人口和铁兵到北蛮,参与到其中的姜家族人,就全部被判腰斩,三族获诛,参与其中的姜家的姻亲也同样被株连。
姜家的家产七成充入国库,三成补偿给了曾受姜家毒害的乡民。沈家就得了一千两银子的补偿,还收回了茂林村的沈宅。
敬知县说着说着,兴致大发,他告诉岑二娘,那处铁矿已被官府派人接管,芝林村及周边的茂林村、金林村三个村子中,曾参与到冶炼私铁、打造铁兵的村民,也被处罚:情节严重、与姜家同流合污的被关押抄家了,情节较轻、被骗入铁矿逼着做事的,则象征性被罚了十两银子。有些技术过硬的铁匠,后来还被官府发工钱,重新聘请到山中炼铁铸兵。芝林村、茂林村和金林村中的青壮年,也被聘请到山中挖铁矿。
这件事如今在林安县广为流传,不少人都知道内情,因此,敬知县也不怕告诉岑二娘。
岑二娘听闻此事后,心中惊起滔天巨浪:她真没想到,姜家居然如此胆大妄为!恶贯满盈!他们被诛的被诛,被流放的被流放,真的是罪有应得,她一点儿都不同情。
敬知县和岑二娘一个说得尽兴,一个听得认真,不知不觉两人就关在房里谈了两个多时辰。后来,还是敬知县的师爷忙不过来,请他出去主事,两人才意犹未尽地结束交谈。
敬知县和他的手下接管横天峰后,岑二娘以及安家一众护卫,都结伴离开横天峰,分作两路返回安坪镇。
受伤较轻、还能做事的那部分护卫,由安三少带着,骑马走小道去鹰嘴岭。途中,他们发现品质好的山珍和上好的经年药材,都全部采下带走。
等他们赶到鹰嘴岭时,几乎每人的马上,都扛了一小袋山珍和药材。岑二娘凭着先前留下的记号,找到了埋藏山货药材和尸体的两个大坑。安家护卫在她和安三少的指挥下,把货物和尸体全数挖出,分批运走。
那些受伤较重、不能做事的护卫,被安泽从林安县县城中租来的几辆马车拉着,走大道直接往安坪镇而去。
十日后,岑二娘与安三少和安家一群护卫,带着山货药材和晋老头等人的尸体,回到了安坪镇岑家,同行的还有林四爷。
由于进入夏天,天气渐热,晋老头等人的尸体运回岑家时,已经腐烂发出恶臭了。
一回岑家,岑二爷、岑大郎等人还来不及欣喜,就看到数具棺材,又听说了晋老头几个的死因,都大为悲恸。
岑家花了几百两银子买棺材和冰块,又多出了两千两,请陆铭司和他的手下,与林四爷扶棺尽快赶回湛州。
赵樾本想跟着一起去,送晋老头他们最后一程,可他婚期将近,不能远行,便遗憾地作罢。
岑二娘、岑大郎和岑二爷商议后,派岑大郎跟着林四爷他们去湛州,晋老头等人是为岑家做事而死,他们必须要去向死者的家人有所表示。至少得给他们留下一笔抚恤银子,让他们两年内生活无忧。
林四爷对于岑家的决定欣然认同,但他不同意由岑家单独出抚恤银子,他与岑二爷争执了半晌后决定,由他和岑家共同承担那笔抚恤银子,双方各出一半。
卜算子大师本打算和林四爷、岑大郎等人一起回湛州,可他身体损耗太大,还没有养好,不宜长途赶路。林四爷也不想让大师这个老人家陪他们长途跋涉,他怕大师在路上就累坏了,便和岑二娘几个一起劝大师暂时留在岑家静养,等他养好身体再跟着镖局或者商队去湛州。
安家已经和高、冯两家达成临时协议,重新开辟了一条通向外面的官道,不过为了防止镇上的货物大量流出安坪镇,安家在官道上派了为数不少的护卫和高冯两家的私兵,对出镇的行人进行严格盘查。
因岑家和林四爷与安家交情甚笃,安三少回安家又把林四爷等人的遭遇告诉了安大老爷,所以林四爷和岑大郎一行人扶棺出镇时,都没有被盘查,直接被放行,他们很快就出了安坪镇,经过清安县、容州府和淮州府,一路快马加鞭,朝湛州府驶去。(未完待续。)
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