傍晚时分，安庆王爷处理完了公务回府，去了陈氏的院子里与她共用晚膳。陈氏温言软语，小意地伺候着，安庆王爷用完了晚膳，心情颇好，便在陈氏的院子里歇下了。

“今儿个世子还特意来给妾身请安了，这么多年来可是头一回呢。”陈氏仿若不经意地提起，面上带着欣慰的笑意。

“哦？”安庆王爷微抬眼皮，手指抚了抚陈氏的长发。

陈氏温声道：“世子长大懂事了，王爷您也别像以前那样，回回都要和世子吵架，父子之间哪有隔夜仇的呢。”

安庆王爷听到那句“父子之间哪有隔夜仇”，脸色稍稍一变，却又很快恢复过来，没有说话。

“王爷，王妃，少爷和小姐过来了。”

梁诚牵着梁诗走了过来，兄妹俩的容貌都颇似安庆王爷，清秀中带点英气。安庆王爷见了就十分心喜，伸出手去要抱女儿，“诗儿过来，给本王抱抱。”

梁诗今年八岁，生了一张玉雪可爱的面容，平日里在王府中就很受安庆王爷与陈氏的喜爱，因此养成了一副骄纵的性子，只是安庆王爷面前还是颇为乖巧的，笑嘻嘻地伸出手搂了安庆王爷的脖子。

梁诚站在一旁含笑看着，又问母亲道：“听说今儿哥哥来给母亲请安了。”

陈氏笑着点点头，梁诚却不满地道：“他能安什么好心，哪里是真心真意地来给母亲请安？这不过来了一趟，就逼着母亲换掉了府中的采买职位，以后还不知要如何呢。”

梁诚说的声音很大，陈氏连忙作势拉住了他，斥道：“诚儿，不要胡言乱语。”

“你别说诚儿，他是童言无忌，你怎么总是护着那个逆子？”安庆王爷抱着梁诗，眼中有些寒意，“这采买的职缺何等重要，那个逆子只当是儿戏罢了，想换人就换人？今后他再给你提这些不合适的要求，你派人过来回禀我。”

安庆王爷话里话外的都是给陈氏母子撑腰，可陈氏听着却有些心急，安庆王爷这话可没说要将采买的职位换回来，她又不好自己提出来，倒显得自己动机不良了。

“年底诚儿十岁的生日，你记着一定要好好操办。诚儿啊，十岁了可就是大人了，以后要更懂事明理一些，知道吗？”安庆王爷又笑着拍了拍梁诚的肩膀。

陈氏满面笑容的应下，梁诚的十岁生日宴办得越隆重，她面上也越有光彩。

晚膳后歇息就寝，陈氏却一直未找到合适的机会提出恢复那采买职缺的机会，心知此事已经无望了，一想到将来每月要流失的那些体己就心痛，忍不住绞着帕子，在心底里又咒了梁誉几句。

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冬底里，乃是林如海逝世一年之祭，林锦齐决定带着黛玉回姑苏老家，给林如海举办祭祀之礼，再在老家里守孝两年，只等出孝了便去赴考科举。他又过问了盛老夫人的意思，因为扬州与姑苏相距甚近，盛老夫人便应了下来，与他们同去姑苏安养。

一大清早，他们便收拾了行装，坐马车出发。林锦齐此前去过一趟姑苏，早已打点好了一路的客栈歇脚之处，不过五六日，他们就已经赶到了苏州。

林家早已没了亲支嫡派，可一些远支旁系的亲戚还是有的，譬如林家老夫人原先的母家柳家的本家就在姑苏，如今已是赫赫扬扬的，也算得林锦齐黛玉兄妹二人在姑苏最为亲近的亲戚了。

柳家打点了人过来相迎，几个仆役帮着他们从马车上卸下行装。林家姑苏的老宅是一早打点好了的，收拾得清净亮堂。黛玉五岁前就是在这儿长大的，大体的格局还有印象，旁的却也记不清了。

盛老夫人一路舟车劳烦，先回房里休息了，而林锦齐与黛玉既来了姑苏，少不得要去柳家拜访一趟，见见几位长辈，感谢一下他们特意相迎的照顾之意。

林锦齐亲自写了拜帖，第二日便携着黛玉登门拜访了，他如今是林家的一家之主，柳家人自然不能怠慢，亲自出来相迎，将他们接进了柳家东边的侧院里。

一进了屋内，暖融融的令身上发汗，立刻便有人过来伺候他们脱下了斗篷。林锦齐内里穿了件月青色交领长襟衣袍，因在孝期，衣服上并无纹饰，只腰间挂着一块成色极好的玉佩，这般清清淡淡的着装，倒是越发显得丰神俊朗，似那芝兰玉树一般。

屋子内坐着一大群夫人小姐公子哥儿，柳家在姑苏繁衍几代，人口旺盛，关系复杂，大房、二房、三房等等，几乎是个挨个排排坐。

林锦齐先前扶灵回乡时也和柳家打过交道的，可要认清这么多人也实在不容易，好在柳家人体贴的给他们介绍，林锦齐也就跟着叫人，至于那些同辈份的公子小姐，林锦齐也算摸出了规律。古代大家族人口实在繁大，彼此之间的关系更是错综复杂，但凡不是同宗族同姓氏的，逮着一个人问清了年龄大小，张口就叫“表兄”、“表妹”，一准没错。

黛玉也有些弄不清楚，只跟着林锦齐叫人，好不容易把人叫全了，一直叫到了还在襁褓中由奶嬷嬷抱着的“十七表弟”，时间都快过去了小半个时辰。