“是的，格拉蒂斯就是我的未婚妻，”完全没听出施特劳斯夫人问话的深意，克里斯的声音里满是甜蜜，“我这次就是带她美国的，我的母亲是一位宽宏大量的女士，她一定会支持我，就是我的父亲...”他的声音转向懊恼，“我父亲只在乎他的公司，我猜他是一定不同意这场订婚的。”

“格林...格林...”施特劳斯夫人在脑海中搜索出一个熟悉的名字，“洛克特.格林先生？”

“那正是我的父亲！”克里斯有些吃惊，接着是不好意思，“我父亲...哦，假如他有什么冒犯过您的地方，您可千万别在意。”

施特劳斯夫人惊异地看着身边真心实意感到抱歉的男孩，一时间觉得荒谬极了。诚然，在很多自诩历史悠久的贵族圈子里，洛克特.格林只是个好运气的暴发户罢了，可是在同样白手起家的施特劳斯夫人眼里，那个从一穷二白的穷小子最后成长为匹兹堡有名的钢铁大亨的格林先生在很多地方都足以使人钦佩。

要说格林先生什么地方最让施特劳斯夫人惋惜的，莫过于他娶了一位英国的没落贵族小姐做妻子，不过上流社会总需要一个晋升的台阶，格林先生当初的选择也无可指摘。只是现在...施特劳斯夫人看了看克里斯严苛的礼仪和对黄金饰品的青睐，多少觉得自己的猜测有些荒谬，“你父亲是位值得尊敬的绅士，”施特劳斯夫人沉吟了一下，还是郑重地开口，她喜欢这个男孩，在能帮他一把的时候她自然不会吝惜，“如果能成为他的朋友，我将引以为豪。”

克里斯的脸再次涨红了，这次是由于羞愧，施特劳斯夫人话里隐约的指责他听懂了，可是奇异地，他并不觉得被冒犯，这样来自年长女士真心实意的态度而只让他觉得温暖，“我...我不是...”他可怜巴巴地张口想要解释，可又不知道该说些什么。成年累月对他父亲的偏见不是施特劳斯夫人的几句话就可以被打破的，但第一次有人当众称赞他的父亲又使他感到莫名的骄傲，要知道，除了这次去伦敦，克里斯几乎没有参加过什么社交活动，而在他母亲的眼里，老格林先生除了对金钱的贪婪之外就没有什么优点了。

“希望您还满意今天的晚餐，施特劳斯夫人，当然还有格林先生。”就在克里斯窘迫不安的时候，一个声音插来，最后“格林先生”的重音让克里斯有了不太好的预感。果然，当他抬起头的时候就看到西塞罗正一脸笑意地看着他。

这种主人般的熟稔让克里斯莫名地感觉不快，像是争|宠的孩子，他在施特劳斯夫人面前表现自己的大度，“萨米尔松先生，夜安，祝愿您享受您的晚餐。”

克里斯的回应显然出乎了西塞罗的预料，他的眼睛一亮，语气里带上了几分欢快，“昨天我跟格林先生有些误会，没想到他这样宽宏大量地不计较我的冒犯，这可真是太好了！”说完他冲着克里斯眨眨眼。施特劳斯夫人抿了抿嘴，好吧，孩子们之间的小玩笑她还是不参与进去为好。

“你们在说些什么？西塞罗冒犯了谁？”施特劳斯先生被他们之间的谈话吸引了，“哈哈，年轻人嘛，总有些这样那样的误会。”他笑得爽朗，“西塞罗其实是个好朋友，你慢慢会发现的。”

可怜的克里斯满身都是不甘不愿，他自己能感觉到在一本正经的外表背后，这个叫西塞罗的男人正一点点试探他的底线。只可惜在这个场合他只能原谅，他们之间的那个吻他也不可能让别人知道。

“看来克里斯是找到新朋友了，我们这些老朋友啊，都得被放到一边了。你说是吧，格拉蒂斯。”随着施特劳斯先生的加入，亚塞尔也参与进谈话，他的口气是分不出真假的抱怨，“别看我们是一起认识的萨米尔松先生，克里斯跟他的关系可是比我们要好得多了。”

“能跟摩根先生做朋友同样是我的荣幸，还有肯特小姐，您的身体怎么样了？”西塞罗像是没注意到亚塞尔的话，他笑眯眯地看向格拉蒂斯。

格拉蒂斯能感觉到亚塞尔若有若无的打量，不过她很早就做好了准备，“好多了，感谢您下午的援助。”她矜持地笑了笑。

西塞罗还要再说些什么，旁边离开一会儿的昆西凑到他的耳边，低声说了几句。西塞罗抱歉地起身表示自己要提前离开，其他人自然一一还礼。而就在他离开后不久，格拉斯蒂也以自己身体不太舒服为名提前离开了。本来克里斯是准备陪着她的，不过格拉蒂斯贴心地让他留下，以便让他“能彻底地享受这次晚餐”。

在未婚妻跟施特劳斯夫人之间，克里斯还是选择留了下来。这不仅仅是因为施特劳斯夫人的温和，随着施特劳斯先生参与他们的谈话，更多关于老格林先生的评价被做出，这样一个能了解别人眼中他父亲的机会，克里斯根本无法抗拒。

也正因为此，当亚塞尔成为第三个离席去“看看夜晚大西洋的美丽风景”的人也就一点都不奇怪了。灯火辉煌的大厅把墨色的夜切割成无数小块，为那些肮脏的交易做出不自觉的掩盖。