茂王此言一出，竟得百官附议，那一刻，别说是赵禄，便是东方越也跟着眯起了危险的眸子。眸中冷厉无温，这朝堂百官，何时与茂王如此交情匪浅？按理茂王甚少关心朝堂之事，所以百官不该如此——说难听点，竟是带着少许畏惧之色。

御使大夫上前行礼，“启奏皇上，臣有异议。”

赵禄忙道，“说。”

“诸位大人所言极是，肃国公与茂王爷所说也并非全无道理，只是诸位似乎忘了一件事。在睿王爷的手上，还留有先帝爷留下的免死金牌，不知诸位大人谁有这么大的胆子，敢拿先帝爷的免死令开玩笑？若非睿王爷亲自走出睿王府，敢问诸位，你们谁敢闯入睿王府？”御使大夫轻笑一声。

继续道，“先帝在世时，尤为恩宠睿王，睿王府得蒙圣谕，外人不得私自进入，不得在睿王府内办案抓人。这些，不知诸位大人可还记得？若是记得，那也该明白，即便睿王爷今日身陷囹圄，困于天牢之内，天下也没有敢杀睿王爷的刽子手。”

话音落，万籁俱寂，落针可闻。

这确实有些出乎所有人的预料，也让人突然想起了十六年前的那场宫变。东方越变了脸色，眸色阴狠至绝，那场宫变，本就出自他之手。如今被人翻了旧账，自然是心中极是不悦。

谁都不敢吭声，气氛瞬时僵冷至绝。

“皇上！”谢蕴突然站了出来，“睿王爷此事可暂且押后，可先嘉奖勤王有功之臣。”说着，便将视线投向茂王赵誉与东方越。

赵禄抿唇不语，袖中拳头紧握，微微垂下了眉目。

一场算不得宫变的宫变，让宫里的侍卫军损失惨重，继而换上了不少新面孔填补宫中空缺。事情的最终结果，看上去茂王并无多少受益，好似全部的受益人都是东方越。从摄政王被贬为肃国公，如今又从一品肃国公恢复为摄政王，这外姓王于大燕朝而言，是何等荣耀的之位。

只是——隐隐之中，连东方越自己也都感觉到了异样。

即便赵朔下狱，又有谁敢动他分毫？

他若是要输，也是输给自己，不是输给任何人。哀莫大于心死，他痴痴的坐在那里，脑子里想着的是那张笑靥如花的面孔。眉目弯弯如月，眸色晶亮。她最喜欢说的那句话就是：赵老九，我饿了。

有脚步声缓步而来，他无需抬头便知道是谁。

东方越！

“赵朔，想不到吧，你也有今时今日。”东方越冷笑两声，隔着牢笼，望着坐在木板床上，神情未有半点波澜的赵朔，“当日的睿王，何其的高高在上，如今却是个阶下囚，任人宰割。”

“即便是阶下囚，也谈不上任人宰割吧！”赵朔不紧不慢的喘上一口气，“别忘了，本王有先帝的免死金牌，还有一纸圣谕在手，就是你也不敢轻易动本王。”

“哼，以后你便不是睿王了，过几日你就会被褫夺王位，到时候也不过一介庶民。”东方越冷然，时至今日，赵朔依旧如此淡然，实在让他心里不痛快，“听说夏雨还是死了。”

听得夏雨二字，赵朔的眉骨骤然轻挑了一下，继而半垂下眉目没有再说话。

“血竭而死，想来不会太痛苦。”东方越深吸一口气，不知道为何，心中隐隐跟着微疼。那个小子——不对，是个小丫头，如果不是因为自身血液能解赵妍的剧毒，他想着自己也许有朝一日会将她收入门下。只可惜，她不但时运不济跟着赵朔，更不该有如此天赋异禀。

“你何必猫哭耗子假慈悲。”赵朔眸色微红，“你只需记得，她死了，就够了。其他的，与你不再有半点关系。”

东方越冷睨着他，突然说不出话来。

想了想，他才道，“你似乎知道什么。”

赵朔也不看他，只是苦笑两声，“知道有什么用？还不如不知道，如果不知道，也许她不会死。东方越，有朝一日你若得知真相，我想你会比我痛得更惨烈。只可惜，我不会告诉你，有些秘密这辈子你都别想知道。这是，我对你的惩罚。”

东方越愕然皱眉，“赵朔，你到底知道什么？”

“都说了，这辈子都别想知道，还问？”赵朔冷笑，继而长长吐出一口气，仰躺在木板床上。想什么呢？想着夏雨，想着他的小丫头，想着耳鬓厮磨与生死决绝。

得到之后的失去，痛彻心扉的回忆。

东方越拂袖而去，心里却如同硌着一块大石头，始终无法落下。脑子里，徘徊不去的是夏雨最后那个眼神，那是一种怨恨，一种决绝，一种不可原谅。

人在虚弱的时候，灵魂是最脆弱的。

她曾喊过一声娘，那是因为她这辈子所欠缺的便是父母的疼爱，是亲生父母的遗憾。只是这个遗憾，历经生死，再也不复存在。

薄瑶太后神情呆滞的站在慈安宫的寝殿门口，就这样定定的站着，看着外头纷纷扬扬落下的大雪。这是今年下的最大的一场雪，雪花砸在身上也是疼的入骨。

掠一袭冷风，凛冽了眉目，她红了眼眶，低眉望着自己的手。

方英上前，将大氅披在薄瑶太后身上，“太后娘娘，天太冷，别站在风口处，小心风寒侵体。”

她愣愣的回头看着方英，“哀家这双手，从染上他鲜血的那一刻，就再也没有干净过。那年她刚出生的时候，哀家很庆幸是个女孩，不是男孩。否则这大燕朝的天下早已不保，哀家如何对得起先帝。”

“听到她第一声啼哭，哀家好恨，是真的好恨。彼时年少，只想着让他断子绝孙，从未想过十月怀胎，哀家自己也会痛。哀家不肯看一眼，就趁乱送了出去。”

“可是今时今日，真是冤孽啊！”

她突然跪在了门口，低声抽泣着，“为何还要回来？为何她不能死在外头，非要死在自己的父母手里？为何要这样？哀家不想杀人，再也不想杀人了！”

“太后娘娘，都过去了，她再也不会回来了。”方英哭道，“以后不会再有这个人，太后娘娘放心吧！再也不会有了！为了先帝的江山，为了皇上的皇位，太后娘娘也是迫不得已。若她地下有知，想必也不会怨恨太后娘娘。”

“哀家是这世上，最狠心的母亲。”薄瑶太后落泪，望着外头白茫茫的世界，笑得悲凉，“哀家，杀了她两次，两次啊——”

到了最后，声若蚊蝇，所有的声音都逐渐被风雪之声淹没。

这世上有些事还能重来，唯独性命，只有一次。

生与死的选择，你若错了，那便再也不能重来。

“太后娘娘，公主来了。”吴恩上前行礼。

方英急忙搀起薄瑶太后，拭去太后脸上的泪痕，“太后娘娘？”

“让她进来吧！”薄瑶太后长长吐出一口气，瞬时恢复了原有的淡然自若。

赵妍坐着软轿，落在门外，而后小心翼翼的踩着雪进来。素白的脸上虽然依旧憔悴，但看得出气色好多了。她受剧毒折磨十数年，到了今时今日才算解脱了。

奴才们都退了下去，寝殿门窗紧闭，将风雪之声阻挡在外头，安静的寝殿内，只听得见火盆里的炭火哔哔啵啵的响声，伴随着烛花清脆。

深吸一口气，赵妍跪地，重重的向薄瑶太后磕了个头，“妍儿多谢母后救命之恩。”

“这话你该去跟东方越说，而不是哀家。”薄瑶太后端坐在上，抿一口热茶，道一句淡然。

赵妍眸色温润，“母后？”

“妍儿，哀家愧对你的父亲，所以对你容忍至极。你是知道夏雨的身份的，是吧？”烛光摇曳，薄瑶太后冷了眉目，“别告诉哀家，你不知道。你是哀家一手带大的，是何品性，心中何想，哀家还会不知道吗？在这宫闱里，哀家吃过的盐比你吃过的米还多。”

闻言，赵妍不语。

“哀家知道，你想活下来，这么多年哀家看着你痛苦，濒临死亡，哀家也痛苦。可是从今以后，你这条命是哀家的。以后别在哀家面前耍心机，你那点伎俩，哀家早就用过了。”薄瑶太后眸色微沉，“是拿夏雨的命，换来的。”

赵妍抿唇，“母后其实大可不必这么做，妍儿的命，本就及不上——”

“事已至此，还说那些做什么？哀家不怪你，毕竟——亲手送她去死的人，是哀家。”她说这话的时候，突然哽咽了一下，然后没有继续说下去。

赵妍抬头，却见薄瑶太后连握着杯盏的手，都有些轻微的颤抖。低头泪落，赵妍轻轻抽泣，“母后别这么说，妍儿知错了。”

“替哀家拖住东方越。”薄瑶太后起身，轻叹一声，“你的身子已经好了大半，朝廷将再也无法遏制住他。如今睿王下狱，他一人独大，想必过不了多久，这天下都将是他的了。哀家不希望看到大燕江山改姓，你明白吗？”

赵妍颔首，眸中微恙，“是。”

“哀家累了，你下去吧！好好歇着，别辜负了——夏雨的一条命。”薄瑶太后拂袖而去。

“姑姑？”赵妍哭道。

薄瑶太后顿住脚步，却没有转身，“以后这两个字，咽到肚子里去，再也不许说。哀家从始至终，都是一个人活着，如今只为自己的儿子活着。退下吧！”

赵妍张了张嘴，终归还是没能说出话来，拭泪走出寝殿。