凤朝八年，皇帝选秀，为充实后宫，给皇家开枝散叶，各地官员之女皆要上京候选，不得有误。

此时此刻，身在一个小县城的县令之女顾若晴倒是急得转了圈。

“小姐，这可怎么办啊，下月初八就要进京了，这要是去了，那小姐你这一辈子还不就搭进去了？”

“呸呸呸，兰儿你这乌鸦嘴，就不能说点好听的吗？”顾若晴在房间里一边跺脚一边说道，“你真以为小姐我傻啊？宫里那地方是人能去的吗？简直就是个金丝牢笼，我还没笨到要自己上赶着钻进笼子里。”

“小姐，你这话说得可不对。人家在宫里混得好的，那便吃香喝辣，过得好像也挺滋润。”

顾若晴瞥了兰儿一眼：“你觉得他们过得滋润？那好啊，那你替我进宫，这样你不就滋润了。”一边说着还一边点头，“本来还没想到的，现在想想，这好像也不失为一个好主意。虽然被发现之后要面门抄斩，不过大不了就让爹认你做女儿，然后把我逐出家门，断绝关系，这样也就名正言顺了。”

“小姐你说什么呢？人家进宫选秀都是官家之女，我一个孤儿，无亲无故，又没什么身份背景，还没踏进宫门，恐怕就要被赶出来了。”兰儿长叹道，“我倒是有那个心，只可惜没有那麻雀变凤凰的命。我呀，还是老老实实地做我的小丫鬟，伺候小姐你，反正跟着小姐有肉吃，这点总没错。”

顾若晴用手指推了一下兰儿的额头。

“你这鬼灵精，脑子可真好使。”

兰儿嘿嘿笑道：“这还不是跟着小姐您耳濡目染出来的么。”

“哎呀，别贫嘴了，还不快帮我想想正事。听说明天宫里就要来人选址了，圣旨一到，我就一定得进宫。虽然不见得会被选为妃嫔，但若是成了宫女，也要在宫里呆上四年才能出宫。我现在二八年华的，等四年过去，可就是老姑娘了，就算出宫，谁还能要我啊？”

“那小姐你也可以在宫里找个夫婿嫁了。要是能讨得皇上指婚，好像也就不必等那么久了。”

“你怎么知道这些的？我感觉你懂的比我都多呢。”

“我也是听别人说的。”兰儿耸肩道，“城西的那个秦员外和小姐您可是同病相怜，前些日子我出门买东西的时候看到了秦家小姐身边的丫鬟，我们是同乡，之前就认得的，然后就跟着聊了两句。只不过秦家小姐是巴不得要进宫，而且人家志在当娘娘，可秦员外却不同意，秦员外和秦夫人正发愁怎么才能躲过这一劫。”

“进宫当娘娘？”顾若晴冷哼一声，“她莫非不知道当今皇上多大年纪了吗？因为太上皇长寿，所以当今皇上四十三岁的高龄方才登基继位，现下都已经五十有一，比我爹和秦员外都要大上许多，他都能当我爷爷了，除非我疯了，不然才不会找这种罪受。”

“人各有志，咱们也不好妄下评断不是。不过我还是支持小姐的，不论如何都不能嫁给一个老头子，就算有富贵荣华，那也不见得幸福。想想那皇上一个人，可是后宫佳丽却那么多，必定是只听新人笑不闻旧人哭，深宫大院，多寂寞啊。”

若晴失笑着拍兰儿的脑袋：“你这丫头，说这些话还真是不害臊，小心嫁不出去。”

“我这也是跟着小姐耳濡目染出来的嘛。”兰儿顿了顿，“不过老二是真的觉得小姐你要是真的无奈进宫，那四年的时光也不能虚度，万一真的就遇到一个合适的男人呢？”

“不可能。”若晴说的倒是斩钉截铁，“你知道那是什么地方么？那可是皇宫啊，我要是做了宫女的话，那便是宫里地位最低的人，你觉得宫女能和什么人相处啊？肯定是太监，要不就是侍卫。太监当然不能想，侍卫都是守着宫里的，要是和侍卫在一起，那怕是一年也见不到几面。我也不是嫌弃宫女这个伺候人的身份，只不过原本宫里出入的男人就都是一些皇室人，再不然就是官僚，我可不想嫁给那些人。虽然他们的身份背景很可观，但是家里必定三妻四妾、规矩多，我不喜欢。”

兰儿认同地点头。

“小姐你已经拒绝了那个最好的金丝笼，干嘛还要飞到其他笼子里去呢？我支持你。听小姐这么一说，好像进宫真的是一件没有未来的事。小姐你金枝玉叶的，要是去宫里伺候人，那得多受罪啊。”

若晴拖着下巴，手里无意识地摆弄着茶杯。

“可是不去也不行。我爹只是一个小小的县令，他定然没有那违抗圣旨的心思，而且违抗圣旨确实是大罪，我也不想赌上那么多人的性命去冒险，那样我就太自私了。”

“所以小姐你还是要进宫？”

若晴无奈地点头：“恐怕是这样。进了宫之后最好的结果就是不要被皇上选中，也不要被指婚给其他人，就在宫里老老实实、安安分分地做个宫女，熬上个四年，等出了宫之后再想其他。”