“皇上，今年的选秀已经准备妥当。现在那些入选秀女都已经到了驿馆学规矩了。”皇后一边帮皇上更衣一边说道，“皇上可还有什么特别要吩咐的？”

“哈哈，这种事交给你便没有问题，每一次选秀你都准备得很好，朕相信你。”

“那臣妾就要谢谢皇上对臣妾的信任了。”皇后温和地笑道，“对了，今年选秀也为王爷选个妃子吧。小王爷今年都十八岁了，身边一个女人都没有，哪怕先选个侧妃也是好的，不然这流言蜚语传得恐怕不太好。”

“流言蜚语？外面传什么了？”

“无非是传小王爷不喜欢女人之类的，还有说小王爷身有隐疾。虽然咱们都知道这并非事实，但传言穿得多了也未必是好事。臣妾觉得如今最好的法子就是给小王爷娶个妻子，如此一来，谣言也就能不攻自破。”

皇上想了想，颔首道：“你说得对。我之前就想让给那小子指婚，但他一直推脱，如今他的年纪也不小了，再推脱也不行。这件事就按照你说的去办吧，我准了。”

“可是我觉得这事儿是不是得先和小王爷打个招呼？不然您也知道小王爷的性子，要是没有通知他，就一手帮他安排，他恐怕会……”

“他一定会拆了这皇宫的。”皇上扶额，“这小子就是不让人省心，朕的儿子都没有他那般胡闹。行了，我一会儿会和他说这件事，你只管去办。”

“皇上有没有打算给小王爷安排谁家的闺秀？”

“没有。之前一和他提这件事，他就闹着要离宫出走，我可敢再和他提？你也知道，朕最是宠爱这个弟弟，简直吧他宠得没边了，所以一开始就没打算让他参与到政治联姻里来。只要那姑娘没问题，他也喜欢就行。朕相信你看人的能力，找几个好姑娘让他选一选，是什么身份都无妨。”

“好，皇上您且放心，这有资格选秀的姑娘身份都没什么问题。等过些日子我先去驿馆瞧瞧，探探底。这看人品还是得在进宫前，进宫后必定是处处小心谨慎，心思深沉，什么都看不出来，进宫前看到的才靠谱。”

“唉，只是这样又要有劳你了。”皇上揽着皇后的腰，轻声说道，“你跟着我二十多年了，让你受了不少委屈啊。”

“皇上别这么说，到底我们也是一起携手走过来了。如今是太平盛世，朝中安宁，后宫也较为稳定，臣妾闲暇时还能摆弄摆弄花草，也算惬意。”

“你可后悔嫁给我？”

皇后摇头：“从未后悔。但说实话，年轻的时候也偶有抱怨，毕竟有那么多女人在后宫，那么多人来分走皇上的爱。但时间长了，这些也就看得淡了。皇上身为一国之君，确实需要更多的人来繁衍子嗣，而且有些时候还不得不为了国家的安定联姻。当时小王爷还年幼，您总不能让小王爷去联姻，所以就只能把那些女人放进后宫，这也是没办法的。”

“唉，还是你能理解我。”皇上叹气道，“虽然后宫有那么多女人，但你在我心中的地位却是别人无法撼动的。我又何尝不想一生一世一双人，就我们两个过着安静恬淡的生活，但我的身份必定不能这么做。这也就是我为什么一直纵容着那小子，不给他指婚的原因。我希望我自己没有做到的事，那小子能达成。我也知道，他一定也是这么想的。”

“所以如果这一次选秀小王爷没有看中的人选，皇上也不打算指婚了吗？”

皇上点头：“嗯。到底还是要给他选一个合他心意的吧。毕竟已经耽误了那么多年，似乎也就不怎么着急了。说来也奇怪，他平时那么在宫外走动，见过那么多女人，竟然就没有一个看上的。要是再这样的话，我都该怀疑那些谣言是真的了。”

“皇上您可别这么说，要是这话被别人听了去，恐怕即便是假的，也被传出真的来了。”

“要想不让我说，他就得让朕省心。没办法，是他不让朕省心在前，朕随后造造谣也没什么不好。”