楚颜笑盈盈地望着姑姑，拿出帕子来替她擦了擦额上的汗，“是不是火烧得太旺了？我叫含芝来把炭盆拿远些。”

赵容华瞧着她，哪怕仍在咳嗽，却也露出了些许笑意，一边平复呼吸，一边柔声道，“不用了，都是老毛病罢了，畏寒，老咳嗽，吃了好些年的枇杷膏也不见好。”

说着说着，她叹了口气，也不说话，目光幽幽地望向北面的窗户。

楚颜一下子明白过来，北面……那是太子的永安宫。

“姑姑可是想太子哥哥了？”她毫无异样地把那勺枇杷膏喂进赵容华口中，柔声道，“太子哥哥要监国，听说这几个月来，北方的边防又出了些问题，想必他忙得不可开交……不过，若是姑姑想念他了，我找重山去永安宫跟他说说也行。”

重山是她身边的小太监，年纪和她差不多，人很机灵。

赵容华笑了两声，咽下那勺枇杷膏，待到那清香的膏体融化在口中后，才摇摇头道，“罢了，他忙着监国，我这老太婆自是不去讨人嫌了，国事为重，国事为重……”

楚颜忙着说些有的没的，又是夸她容颜艳丽不减当年，又是撒娇说姑姑永远不会老，可是心下却是一片叹息。

不管是她还是赵容华，都心知肚明，哪怕太子不忙，也少有来这个元熙殿。

当初皇上刚走时，有朝臣提出太子的年纪也该取妃了，于是一众大臣开始就此事展开热烈的讨论，什么修身齐家治国平天下，太子还差齐家这一项。于是慢慢地，风头就转向了如今朝臣世家里，谁有这个资格当太子妃。

而这种时候，赵容华也开始警惕了，三番两天邀顾祁来元熙殿，一会儿称病，一会儿思念成疾。

她想着那毕竟是自己的儿子，无论如何不会对自己的期待坐视不理。

楚颜劝过赵容华，说是太刻意了反而会令太子心生反感，可是赵容华对家族的忠诚已成病态，谁劝都不听，硬要一意孤行。

后来不知赵容华从哪儿听来的小道消息，说是尚书令沐青卓次子的长女沐念秋多次在朝上被大臣们举荐，而太子似乎也没有异议，这下子当母亲的心头慌了。

尔后又恰好在宫中偶遇了沐念秋，赵容华想要试探对方，便邀她来元熙殿坐坐。当时楚颜就觉得哪里不对劲，一切似乎都进行得太顺利，太自然，自然到令人起疑。

果不其然，在沐念秋来元熙殿的途中，不知怎的竟在离大殿只有几步路的池子边落水了，好在她的侍婢及时呼救，元熙殿的奴才们才赶去把她捞了上来。

后来太子赶来了，毕竟沐念秋是沐家之女，尚书令大人又是当今朝中重臣，自然应当好生安抚。可好端端的姑娘怎会这么“不小心”，偏偏在大路上就落了水呢？

太子心中生疑，命人暗中调查这件事，而事实证明他的怀疑果然没错，池子边上的青石板被人动了手脚，一旦踩上去，就会松动摇晃，极易沿着青苔划入池子。

这件事太过蹊跷，好端端的，赵容华为何要邀沐念秋来元熙殿？而这么巧的是，恰好元熙殿外的小道就被人动了手脚，害得沐念秋险些溺水身亡。

而这时候又恰好是选太子妃的事情议论得最广的时刻，太子一直就明白母亲的心思，不怀疑她都不行。

“压下这件事，谁若是说出去半个字，当心我撕烂他的嘴。”顾祁面色阴沉地对几个太监发了话，然后就往元熙殿去了。

赵容华自然也明白在沐念秋落水这件事上，自己已经成了最大的嫌犯，还没等太子开口，便急急忙忙地说起来，称此事绝非自己所为。

自然的，顾祁也知道，母亲就算急功近利，也不是傻子，哪里会在自己宫外做手脚害人呢？

可是若是她没有自己的心思，又怎么会被人抓住把柄？

顾祁看着母亲，微微点头道，“母亲放心，儿子没有怀疑过您，这件事是有心之人刻意栽赃，儿子不会轻易上当。”

此言一出，赵容华顿时松了口气，可是嘴里的话说着说着，又跑到了关于太子妃的话题上。

她小心翼翼地试探儿子，究竟对哪家姑娘比较满意，可顾祁始终没有正面回答这个问题，她一急，就把楚颜给说了出来。

“楚颜是赵家的嫡女，又是定国公的孙女，太子妃的人选，她再合适不过。更何况母亲从小把她带到现在，她的容貌和人品都是一等一的强……”说了半天，她知道儿子心头明白得很，便索性说开了，“你也知道，如今你祖父年纪大了，你那几个舅舅又不争气，眼看着赵家后继无人，若是没有出个太子妃，恐怕今后会慢慢没落下去，再不复今日的辉煌。你虽是皇家之子，可毕竟也是半个赵家的人，母亲只盼着你能把楚颜娶进宫，总不至于让赵家一蹶不振才是啊。”

她的面上写满了“急功近利”四个大字，焦躁的语气也表露出她心下所想。

可是顾祁没有继续这个话题，而是微微抬头看了眼窗外的灯笼，“母亲可还记得儿子六岁前在元熙殿度过的时光？”

赵容华哑然，不明白他要说什么。

顾祁便从容地说了下去，“我一直记得那时候母亲对我要求甚高，别的皇叔的子女在那个年纪时，都还在玩乐，而我就被母亲唤去了书房，每日习字读书，刻不容缓。”

“四岁那年，过新年的时候，我看见别的宫女太监在扎灯笼，便偷偷跑出去看了一会儿，岂料被母亲发现，斥责之后叫我在门口罚站了半个时辰。回来的时候，我的脚冻伤了，三天都没能下地。”

“父皇来了，说您对我太过苛刻，您在他面前保证了今后会把我当成个孩子那样对待，可是父皇一走，您竟然叫人把我抬去了书房坐着，要我继续练字背书。那时候我又哭又闹，却看见您一直站在门外看着我，一言不发，面上一点表情也没有。”

顾祁转过身去，凝视着赵容华，“这只是很小很小的事情，可是类似的事情层出不穷，儿子每回想起来，都觉得心痛。为了不练字，我刻意踢被子着凉，刻意在射箭时伤了手，可是您没有一回心疼我，总是逼着我日复一日地努力。”

赵容华面色一白，争辩道，“可我是为了你，为了你的前途，为了你像今日这样站在金銮殿上俯视江山，将天下都掌握在手中！”

顾祁笑了，眼神里是安静又深沉的悲凉，“母亲真的是为了我吗？您问过我这就是我要的人生吗？每回我哭闹着怨您怪您时，您就说这是为了儿臣好，为了赵家将来更加兴荣，在儿子看来，母亲并不是为了儿子才这样做，而是为了您自己。”

为了她自己的野心，和对家族繁荣的强烈愿望。

旁的人也许会笑他，跟容皇贵妃那样亲近，却对自己的母亲这样疏离冷漠，可是只有他自己知道，那是因为在元熙殿与母亲相处的六年里，他从未真正体会过什么是母爱。

他身边的宫女太监总是每隔半年就会换一次，不是失足落水就是意外身亡，要不就是偷了殿里的东西，被杖毙或者撵出了宫。

起初他以为真是意外，可是后来长大些了，看到那些被派来伺候他的宫人眼里露出的绝望神情，才明白其中原委。

这些所谓的意外，都不过是母亲要他从小练成铁石心肠的踏脚石，他是母亲眼中的未来皇帝，绝对不可以对身边的任何人有了多余的依赖和感情，他必须孤独而冷漠地成长，一丝多余的同情心都不能有。

于是，他就这样一路走到今日。

幸好有容皇贵妃在，他不至于变成那样冷血无情的人，可是对于赵容华这样的母亲，他却自然而然竖起了防备，一如她当初希望的那样，只是这样的冷漠却仅限于对她。

赵容华终于自食苦果。

那日的谈话是母子俩多年来唯一一次敞开心扉，可是结局却异常悲惨。

在顾祁踏出门的那一刻，赵容华凄凉地喊道，“顾祁，你可还记得你是谁的儿子？”

顾祁脚下一顿，没有回头，只是平静地反问她，“儿子记得，但敢问母亲，您是否又记得您是谁的母亲？”

她是权势的母亲，是名利的母亲，他从很小的时候就开始这样想，也许母亲想要的并非他这个儿子，而是所有能让她实现野心和自我价值的一切。