处理完巴勇家的事，连翘几乎是连蹦带跳地跑回杨家，不承想刚到院子里就看见念一二人在同杨都辞行。

白玉堂忙上前询问：“你们要走了？”

“嗯。”展昭应过杨都，回头看他，“我们准备去开封。”

“我告诉你们啊。”连翘将白玉堂拨开，喜滋滋地朝念一道，“我们逮到杀害巴勇的那个凶手了，你绝对想不到，凶手居然是三个人，稀奇吧？这个巴勇是镇里放印子钱的，他们邻里三个借了钱没银子还，就一不做二不休把他杀了。”

见她说得唾沫飞溅，念一后退了一步，淡淡道：“噢。”

“怎么样，我厉害吧？都是我查出来的！”

她点点头：“好厉害。”

“既然要走，不如就一起吧。”白玉堂想了想，“正好我们也没事。”

“也好。”

展昭话音刚落，连翘愣了一愣，摇头道：

“不行，我得回山上去了。”

闻言，白玉堂倒是有些惊讶：“你要走？”

“那当然了，我都下山这么久了，也该回去看看师父。不知道隔了这个把月他气消了没有。”连翘垂头踢了踢地上的石子儿，平心而论她倒是更想跟着展昭一行人闯荡江湖，至少一路上有人说话也不至于那么闷。

“我现在要走，某个人肯定高兴了。”她酸溜溜地朝念一努努嘴。

后者倒也给面子，如实地颔了颔首：“知道就好。”

“……”

回盘云山和去开封是两条路，出了祁连山草原就要分道扬镳了，白玉堂为难地和展昭对视一眼，也有些放心不下让她一个人回去。

“这样吧，我跟你一道儿上山去，送你到道观我再走。”

“当真？”连翘亲亲热热地拉住他衣摆，“还是你够哥们儿。”

话已至此，杨都也不好再多留。

“这地方偏远，回去千里迢迢辛苦得很，我再准备一辆马车给你们，多带些干粮。”

展昭和白玉堂忙抱拳谢过。

收拾好行装，一行人第二天清晨就启程上路。

两架马车一前一后朝东而行，正午时候停车吃了午饭，连翘和白玉堂就在岔道上同他们分手，径直往北走去了。

念一挨着展昭坐在车前驾车，不时说说从前的趣事，一路上虽然单调，但也并不无聊。偶尔赶得到镇子上就找客栈住店，偶尔遇上风雨耽搁了行程，两人便在车里挤着睡，已经是春末的气候，也不觉得有多冷。

如此走了近大半月，这日车马正到河南府附近，因天色将晚，展昭于是在村镇中寻了个客栈暂且住下。

大约是地方偏僻，客栈简陋，食客和旅人不多，生意显得十分惨淡。

念一坐在桌边盯着墙上的菜单点菜，刚叫了一道排骨汤，忽然想起展昭似乎比较爱吃鱼。

“展大哥，你想吃什么鱼？”

“都好，清淡些的吧。”

她点头笑道：“那就清蒸鲈鱼吧。”

点完了菜，小二低首往厨房走，正巧这时门口又进来一拨人，马车一共两架，车子倒是普通，但看伺候的仆人却有四五个。

“小二，准备七间客房，烧些热水，再来些你们店中最好的菜，简单点就是。”

“好勒，客官您稍等。”

不多时从车上下来两个人，念一喝着茶水，不经意抬眼扫到，登时一怔，忙伸手去拉了拉展昭的衣角。

他会意，不动声色地寻着她视线回头望去。

进门的那人约摸四十岁上下，皮肤黝黑，目炯双瞳，重眉倒竖，虽穿寻常粗布衣衫，面容却不怒自威。

展昭微皱眉头，低低道：“是他？”

而后跟进来的是个书生打扮的男子，身形清瘦，神情温润，似自带几分书卷气息。

这两人便是上回在太原见过的包拯和他身旁的主簿。

不过按理说包拯是太原知府，这河南怎么说也不在他的管辖之内，如今又为何这身打扮到这穷乡僻壤里来？

“也许是他告老还乡了？”念一随口猜测。

对于此人，她还是有些好印象的，若真是不再做官，那倒可怜了那一方百姓。

“这客店瞧着简陋。”包拯在桌边坐下，仰首打量了一番，朝那小二笑问，“七间客房不知能否腾得出来？”

小二一面给他擦桌子，一面赔笑道：“客爷哪儿的话，咱们这小地方极少有人住店，别说七间了，全腾出来都没问题。”

包拯笑了一笑，只是轻捋胡须，没再发问。

这边，念一两人的饭菜也端上了桌，一盘清蒸鲈鱼，一盘时令蔬菜，一道排骨汤，白米饭香气四溢。她先给展昭盛了一碗汤，随即又夹了鱼肉给他。

“你尝尝，闻着倒是挺香的。”

“好。”展昭微微一笑。

她还不忘提醒，“小心刺。”

忙了一天，两人都是饥肠辘辘，正举箸吃了口鱼肉，却不由自主地皱起眉，抬眼对望。

这条鱼实在是不算好吃，就算是小村小店，也不至于难吃到这地步，而且菜里面似乎还加了别的作料……

展昭冲她使了个眼神，念一轻轻点头，依旧埋头吃饭。

门外天色渐黑，狂风阵阵卷起，院中的马匹忽然似受惊一般焦躁不安的扬起蹄子来。展昭垂眸静静喝着茶水，对面桌上的包拯亦是若无其事地和旁边的人相谈甚欢。

正在这时，空气中隐隐传来不安的气息，马儿的嘶鸣声骤然响起，几道黑影破窗而入，手里皆握着大刀，寒光迫人。

展昭提上巨阙飞快起身，一手拉着念一掩至背后，不承想这群黑衣人似乎无意对付他们，只朝包拯的方向袭去。