经过了数次远程空间跳跃，‘大鲨鱼’号抵达一片陌生的星域。

这片星域已经抵近西格公司特遣第37联合战术兵团责任作战区的边界，在上古时代这一带属于被地精灵裔称为‘大麦哲伦星云’的伴星系。

在‘（银河）纪元前之共同体时期’，当时的‘银河系国际标准化组织’，对星系分类上归属于不规则星系的‘大麦哲伦星云’、‘小麦哲伦星云’，分别赋予了统一编号和统一命名。不过，在地精灵裔的语言文字里，大麦哲伦星云至今还是‘大麦哲伦星云’，小麦哲伦星云也还是‘小麦哲伦星云’。

在宇宙学科分类里，无论大麦哲伦星云，还是小麦哲伦星云，都属于绕银河系公转的伴星系。大麦哲伦星云的方位更靠近银河系一些，而小麦哲伦星云则相对远离银河系一点，当然大小麦哲伦星云互相之间的距离，在宇宙尺度上讲是相当相当接近的。

迄今为止，这两个最邻近银河系的河外星系，仍是银河联邦人较少涉足闯荡其间的境外蛮荒星域。

出没或者途经‘大小麦哲伦星云’星域的，除了各种无人智能化星际探测系统，就是那些得到了政府科学基金会项目资助或民间基金会项目资助的星际科考队、自筹资金的星际冒险团队或星际探索团队、无视法纪的星际走私偷渡团伙或自由雇佣兵队伍、以抢掠为业的星际海盗团伙、拥有扭曲信仰的地下邪教团体、被联邦军警追缉的**游击队或零星的潜逃重犯、联邦军警机构的秘密行动单位或特种战术分队、负有特殊秘密使命的特勤人员或情报人员等三教九流各色人物，除此以外，很少还有其他普通联邦军人或普通平民会出现于此域之中。

对于普通的联邦军民而言，他们多半是从一些联邦教科书和宇宙天文类星际网格站点上，间接的了解这片蛮荒星域概况；普通的军民人等，对大小麦哲伦星云不会知道得很多、很详尽，他们更不会对这里的星际环境有什么直观的感性的认识。

但是对那些出于各种原因而不得不来到这儿的智慧种来说，大小麦哲伦星云的宇宙环境是相当不稳定的，衰老的恒星正在逐步走向死亡，而更多的新生恒星正在逐渐形成，而银河系的庞大引力场也在深刻影响和塑造着大小麦哲伦星云的宇宙环境，星系内的各种紊乱力场、高能射线、陨石群、高能电磁波、狂暴磁力线、高能粒子流、恒星太阳风、高温气体云、超新星爆发抛向宇宙的等离子体电浆流在四处肆虐，这里是混乱的混沌世界，狂暴的宇宙星域，但也正因如此，这里才是冒险家们的乐园。

大小麦哲伦星云的星域，大半都不在银河联邦的实际控制当中，是彼亦可来、我亦可去的地带，是联邦与河外异族拉锯争夺的空白缓冲区，也是银河联邦与天刹皇国目前默认的非军事区域，民间面目的殖民开拓公司才是争夺这一类蛮荒星域实际控制权的台前主力。银河联邦‘秘密’设立在域外的一系列监狱星系，也只是占据了大麦哲伦星云的一个角落，而现在战况胶着的炮灰兵团交战区已经波及到好几个河外星系。

大鲨鱼号星际巨舰跳跃到第37兵团作战区的边界星域后，并未立刻上路，而是选择在此域作一个短暂的停留，一是巨舰本身的能量和资源消耗需要临时的补给，另外也是为了等待第37兵团的战区领航联络官的到来，虽然路易有敌我识别码，但战区就是战区，谁知道战区的哪个犄角旮旯里埋伏着什么危险的杀人玩意？想少惹麻烦，还是按正常程序来比较好。

在‘大鲨鱼号’奥尼尔的舰桥指挥大厅里，路易对阵安东尼，狞猫对阵‘胖鲨鱼’，他们捉对儿玩桌上战棋游戏。

路易对阵安东尼，两人玩的是《步兵班长》游戏，这是一种严格推演式战术级兵棋游戏，可模拟有史以来任何战争任意战区之连级规模作战。对阵双方依靠自己手上的‘算子’（每一个算子用来代表一个作战元素，譬如一个班级战斗单位、一个双人火力组，一台作战装备，一个指挥官，一个炮兵单位，一套重型武器系统，一辆机动平台等），在由‘地图组件’、‘地形组件’模拟组合的‘战场’上，双方根据‘交战规则套装’对阵厮杀，一决胜负。

至于开化狞猫爱丽丝对阵星际巨舰主意识体‘胖鲨鱼’奥尼尔，这两位玩的则是历史战棋游戏《战争史》，游戏题材则是模拟对阵上古时代以来历次真实战争，譬如地精灵裔上古史时代的涿鹿大战、商汤革命、岐周伐商、春秋争霸、战国攻伐、罗马帝国时代战争、中世纪欧洲战争、工业化时代的世界大战，譬如羽灵裔文明的部族战争，再譬如星际大航海时代以降大大小小的星际战争等等。爱丽丝的战棋路数，战法战术明显带着刺客痕迹，犹如阴影中的猎豹，草丛中的毒蛇，往往以突袭、偷袭、伏击、闪击等方式建功；而奥尼尔的路数，大开大阖，横冲直撞，战法战术多为从正面摆开阵势，一路蛮横碾压，推平完事，这也符合它星际巨舰的身份和实力。说起来，这《战争史》是战略战役级的即时互动兵棋游戏，大量的交战规则数据和复杂的胜负裁决数据系统，也只有星际时代的智慧种可以玩转这种智力博弈游戏，每一步棋的计算都相当于上古时代战区司令部参谋部一整天推演的全部数据量。

在《步兵班长》这样的小规模分队战术兵棋游戏上对阵博弈，对于算路精密、算力骇人的路易而言，难度相当之低，作为消遣品的意义要远远超过分队战术推演的意义，甚至安东尼－翟利安也能应付自如，所以他俩在战棋对决之际，还有空儿互相扯些闲篇，聊点风花雪月，聊点彼此大学时代的旧事。

“在大学里，本以为星际宇航，该是一件轻而易举的事，我一直就这么认为。

直到某一天，一个教授对我们班十五名学生提了一个宇航学科的问题，我开始怀疑自己的梦想。我对自己说，征服宇宙，探索星际，真的象想象的那么容易吗？

当我第一次在现实中看到停泊在船坞里的星际货船，我走过去，抚摸甲板，冰凉的触感，让我有一个感觉，这就是机械领域大工业化的完美结晶，生命演化高级形式的显现，智慧文明的力量图腾。

你知道吗？它能启发人的思考。

于是，我开始想，这到底是怎么回事？

宇宙如此宏大，星空如此壮丽，但也艰险重重，危机四伏，只有最优秀的精英和最优良的装备，才能胜任星辰大海之上的征途。

但是在危机关头，我们最能倚仗的，也许只有自己的勇气、魄力、头脑和运气而已，其他的都靠不住。

为了生存，为了守护，为了所爱，为了眷恋，我们只能拼尽全力。

我们总是希望在奔波劳碌之余，能够看着家人平静安详的生活，是吧？”

路易一边移动着己方的‘算子’，作出‘战场’上的攻击动作，一边跟安东尼闲聊。

听路易说这么一通，安东尼不禁问道，“老师，你不会是生存主义者吧？”

“呵呵，我不是生存主义者。”路易笑着说道，顺势就在‘桌面战场’上发动了一波凌厉攻势，“不过我赞同生存主义者的很多观点。在某种意义上，我可以算作生存主义的坚定支持者。”