待灵璧再次进入乾清宫时，张皇后已经走了，朱祐樘正歪在榻上，手里拿着一卷书。

“阿璧来了。”朱祐樘柔声道，起身将灵璧拉至榻上坐下。

灵璧瞧着他，咬唇小声道：“哥哥，你今日吓死我了。”

朱祐樘轻声哄她几句，而后抬手摸了摸她的头，神色温柔且充满怜惜。

灵璧趴在朱祐樘的腿上，闷声道：“哥哥，你以后可不可以每日少做些事，你的身体会扛不住的。”

自朱祐樘登基以来，他的所有时间便几乎耗费在处理国事之上。先是早朝，下朝之后去文华殿与内阁议事，待吃了午膳后，午朝便要开始了。下了午朝，他便会挑出几个要紧的折子，召见一些大臣前来商议。待到了晚上，他便会伏在案前批阅奏折，这一批便是大半夜。

除此之外，为了持续学习，朱祐樘每日还要抽出时间让大臣对其进行日讲，每隔一段时间，还要聚集贤能之士举办一场经筵，与众人一道讲读经史，议论朝政。

登基这一年来，朱祐樘从未休息过一日，他原本已养得十分健康的身体也重新虚弱起来。张太医日日来为他请脉之时，面上也总见不着笑脸。

闻言，朱祐樘笑了笑，轻声道：“大明需要做的事，还很多。”

“可是，再如何去做，事情也总是做不完的啊。”

“所以才要努力多做一些。”

灵璧不说话了。

朱祐樘见灵璧生气，勾着唇角，伸手拍拍她的粉颊，又戳戳她的额头。灵璧一下拍开朱祐樘他的手，低低冲他哼了一声。

“说起来，我家小阿璧快要及笄了呢。”朱祐樘怜爱地瞧着灵璧。

灵璧抿抿嘴，这才缓和脸色，神气道：“及笄之后，阿璧就可以嫁人了！”

“嫁人啊……”朱祐樘仍是笑着，可他的眼神中却忽然间多出一种无可奈何的深沉，“阿璧，你说……哥哥为你指一门能让你远离京城的亲事可好？”末了他又道，“若嫁了人，阿璧便不可再如此任性了。”

灵璧只觉朱祐樘这番话说得奇怪，心中不禁有些说不清道不明的慌乱。往日朱祐樘提起她的亲事，只说不着急，定要好好计较一番才行，若是两人私下相处，朱祐樘还会拿花满楼打趣她，还说他不舍得放人，要让花满楼多等几年。怎么今日说起话来，朱祐樘竟生出要将她立即远嫁的心思了？

她直起身，蹙眉看着朱祐樘，见朱祐樘面带笑意，眼神认真，一时又觉得恼怒，又觉得委屈。

“我不要！”灵璧眼中起了水雾，嚷嚷道，“什么嫁人，不嫁了，不嫁了！”

朱祐樘“哦”了一声，道：“连花满楼来娶，你也不嫁了？”而后又道，“若是花满楼不娶，阿璧便再挑个人家嫁可好？女儿家的，等不得。”

灵璧一噎，气得浑身发抖，再也不想搭理朱祐樘，转身便哭着跑开了。她一路上皆是浑浑噩噩的，只觉今日的朱祐樘十分奇怪，好似心里藏着许多事情，几乎要将他压倒了一般。她越想越觉得不对，待到公主府时，她整个人已彻底冷静下来。

一连三日，灵璧不曾踏出公主府一步。待到第四日时，灵璧只说身子不爽，着人去请来了张太医。

张太医到的时候，灵璧正窝在花满楼怀中闭目养神。因那日灵璧回来时一副失魂落魄的模样，花满楼心中担忧，便对灵璧十分迁就纵容，就连灵璧趁机对他动手动脚，花满楼也只是躲开，并不曾开口责备。

一时间张太医请了安，认真为灵璧诊了脉，而后宽慰灵璧与花满楼，只说是近日思虑太重，多出门走动走动即可。

灵璧应下，而后瞧着张太医道：“我今日找张先生来，并不只为把脉。”

张太医恭敬听着，并不言语。事实上，早在来到公主府之前，他便已猜出了灵璧的用意。只是，若此刻得知了皇帝的真实情况，恐怕这位公主会夜不能寝，坐立不安，莫说是出门走动，便是喝上几服安神药也是不起作用的吧。

想到此处，张太医垂下的眼睛中透出几分无奈。

“张先生，”灵璧郑重道，“你便实话告诉我，我哥哥的身体究竟如何？”

张太医刚要开口，灵璧忽一皱眉，挥手不耐道：“若是假话，便不要拿出来说了。”

末了，她放下手，微微垂首，放缓语气道，“是我为难先生了，哥哥定是不许你说的。可张先生……你是知道的，我有个教医术的师父，虽说医术不如你高明，但他懂武功，会些以内功心法相辅的医治法子，没准儿对哥哥有用。”

一瞬间，张太医双目发光，神色激动难以自持。他直起身，向前几步道：“公主的师父现在何处？”

灵璧看他道：“你将哥哥的症状说与我听，我悄悄去找他。”

张太医略定了定神，瞧了花满楼一眼。

灵璧见状淡淡道：“我七哥不是外人。”

张太医沉吟片刻，开口道：“皇上的身子骨本就虚弱，落胎时带了病，幼年时又不曾好好调养，原本成年后身子已逐渐好转，可如今皇上日日劳碌，不分昼夜，又将好容易养出的底子熬干了。”

说到此处，张太医忽然顿住了。半晌，他似下定了决心，忽然向着灵璧跪下道：“公主，皇上这病若再不好好调养，那、那就要出大事了啊！那日臣替皇上把脉时，竟然诊出了……诊出了短寿的脉象啊！”

灵璧双目一睁，只觉心中有一口气不得纾解，仰头昏了过去。