“我来看看苏尚。”

楚先生是个不善言辞的人，并且走到哪都是一副“别人欠我二百吊”的样子。可是苏玨觉得他是个好人，不光因为他救了尚儿，更因为他手里正拎着个油纸包，里面是刚从村东头张屠户家里买来的二两五花肉。

楚先生一无田，二无地，平日里就靠教孩子们读书维持生计，农忙时再到田间帮帮忙，补贴家用。

用“家徒四壁”来形容楚先生的家，简直再贴切不过了，风吹雨淋，冬凉夏暖，就算想刻篇“陋室铭”以明志，都找不到半面不掉渣的墙。

平日三餐，菜汤下饭已是常态，用猪油炒菜都算是开荤了。

即便如此，自苏尚溺水至今已有六日，楚先生便来苏家探望了六次，每次必不空手而来。鸡蛋，活鱼，小母鸡……楚先生下了血本，简直要把家底掏空。

苏老太太则是个要脸面的人。早些年间苏家可是十里闻名的大户人家，再往前追溯个百十年，祖上那是出过朝廷要员的。先祖侍奉皇帝左右，真是风光无限。更何况她自己未出嫁前，也是养在闺阁里的千金小姐，家世显赫。穿衣洗漱都有人伺候着，轻轻咳嗽几声，都得折腾个人仰马翻。这身前身后，谁人不是低眉顺目的，平日里哪里用得着跟谁寒暄客套呢？

后来苏家没落了，麻袋片上绣花，一代不如一代，到了苏玨父亲这一辈，便只剩下临河村里一座老宅跟若干田产。

再后来，苏家寄予无限希望的独子淹死在九霄河里，没多久，好好的媳妇又因难产跟着去了。白发人送黑发人，打击接踵而至，没多久，苏老爷子整个人便有些疯疯癫癫，神志不清了。

偏偏祸不单行，苏玨过世后没两年，莫名一场大火又将苏家老宅烧了个精光。

一夜之间，天翻地覆。

背后人人都说，苏家老爷这辈子虽然庸庸碌碌，没什么作为，又惧内的厉害，人却实在是个厚道又老实的好人。也不知是前世造了什么孽哟，竟落得这般境地。

但无论苏家如何没落，终究是只瘦死的骆驼。此后苏老太太做主，遣散了家仆，又变卖了余下的田产，二老领着孙儿，外加一个下人，一家人换进了小点的房子，生活还算富足。

然而即便身边只剩下一个下人，苏老太太依旧记得自己是个主子。

于是她看看这位连着登门的楚先生，再看看他手里提着的油纸包。一声不吭地拈过纸包上的细绳，又将之递给了一旁的刘妈。随后指了指苏尚躺着的屋子，人便仪态万千的走开了。

楚先生早就习以为常，便视若无睹地推门进了苏尚屋里，刘妈则目送着苏老太太的背影，嘴角边尽是憋都憋不住的怪笑。

作为这屋子里唯一的鬼魂，苏玨心中却是道不出的五味杂陈。

九霄河蜿蜒而下数十里，水下有鬼，岸边则有人，有人的地方便有“人声”，洗衣的妇人，打渔的渔夫，三五不时，便会带来不少岸上的消息。

所以苏玨知道这十年间苏家发生了什么，包括儿子的出生，妻子的过世，父亲的疯癫……以及那场灭顶的大火。

可传闻不如亲见。

他看不见刘妈眼中那个惺惺作态，滑稽可笑的苏老太太。他只看见一辈子养尊处优的母亲，粗糙的双手，两鬓的斑白，以及一身褪色的锦缎。

而他如今一介孤魂野鬼，竟连与她母子相见也是不能！

如此想罢，苏玨又是一阵心酸难耐。

“先生！！”

少年不识愁滋味，屋里的小孩儿见了先生，就好像蜜蜂见了蜂蜜，声音都猛地拔高了。

说来也奇怪，楚先生平日里总是板着一张脸，打手板，罚抄写，下起狠手来更是生灵涂炭，惨绝人寰。这临河村里别说学孩子们怕他，就连孩子他爹娘经过一阵耳濡目染，见了楚先生都不由自主地浑身一哆嗦。

可偏偏苏尚不怕他。

楚先生一瞪眼，其他孩子早就吓得心肝乱颤了，哪还敢造次？只有苏尚，还敢继续打滚耍赖，一哭二闹，磨得原本怒发冲冠的楚先生哪还有半点脾气。并且屡试不爽，绝无失手。

所谓“一物降一物”，大体便是如此了吧。

“好些了吗？”

坐于床边，楚先生依旧是那平静无波的语气，抚上苏尚额头的大手却是格外轻柔。

“好多了，我中午还吃了两只鸡腿呢！”苏尚嘿嘿一笑。

“既然如此，那明天便来学堂上学吧。”

此言一出，如同晴天霹雳，苏尚便如那霜打的茄子般，登时蔫了下来：“可是……我吃完鸡腿，下午就上吐下泻，直冒冷汗，肚子到现在还疼着呢。先生，我怕是病得更厉害了。”

说着，他人便捂着肚子，一脸虚弱地倒在了床榻上，瞪圆了一双水气氤氲的大眼，可怜巴巴地望着楚先生。

前一刻还生龙活虎，后一秒便萎靡不振，连苏玨都有些哭笑不得，觉得这孩子不去戏班真是可惜了。

“……”袖口被人拽着，晃啊晃的，眼看又要扯出个洞来。楚先生终于轻叹一口气，道：“那就后天吧。”

可小孩还是不满足，见先生松口，忙再接再厉：“大后天不行吗？先生，我真的难受，我现在夜里睡不着啊，一闭眼，梦见的还全都是水，好像有鬼在往下面拉我。”

“……那就大后天。”

“那大大后天——”

“苏尚！”楚先生实在忍无可忍，沉声喝道：“你往颜林衣服里藏蜘蛛的事，我还没找你算账呢！”

见先生真的动怒，苏尚立即噤声，瘪了嘴小声嘟囔道：“大后天就大后天嘛。”言罢，嘴角一翘，又狡诈地笑了，真是变脸如变天：“先生？你今天给我带什么好吃的了？”