马车上铺满了稻草，一路的颠簸使得柒舞不得不紧紧抓住边上的围栏，路边许多百姓来来往往，却都毫不留意马车驶来的动静——新帝登基的几年之内，东厂成立，以不实之罪捉拿旧朝百官无数，轻则撤职流放，重则株连十族。那时的应天府道上，囚犯们一车一车地被运往城门口行刑，如今一区区女子跪坐在上头，又有何稀奇？

不到半个时辰，马车已来到赵王府后门。来应门的是一六旬老头，却也是衣冠楚楚，他问道：“官爷何事？”

“官府发来的侍女，给赵王送到府上来了。”

“哟！正好缺着人手呐！正巧了待会儿宫里来的御医大人要来给王妃把脉，也叫随侍太监替这姑娘查一查，干干净净的咱们才敢收。”

“行了您！要是她有什么毛病，您也不必知会官府了，直接处理了便是。我先回衙门了，告辞！”衙差说罢转身就走。柒舞自行跨进门来，春寒料峭，一阵冷风钻进薄衫襦裙之中，叫她连打寒颤。

老头双目已眯成一条缝，上上下下来回打量了柒舞片刻，才开口问：“你是哪儿人？叫什么？多大了？”

“名叫柒舞，刚过十七，自小长在城中。”

“看你两手细皮嫩肉的…没干过苦活吧？你怎么会被官府发配来？”

“我爹原是跟着大官做买卖的，大官被皇上治了罪，抄了家，我爹的买卖自然也倒了，他欠了官府许多银两，一时承受不住便已自戕，家眷便被官府全数收了去，以此抵债。”

“口齿还真伶俐。”老头两手对插在袖中，佝偻着脖颈带着柒舞向南走去，“看来是大户人家的姑娘……但我可告诉你，在赵王府里当差，规矩是顶顶看重的，干活不麻利的可要倒霉！听明白了吗？”柒舞只轻轻答了一声，紧随他走着，此院走道狭小，一边照房里有炊烟冒出，显然是奴仆家丁及厨房所在。再向前便是浣衣处和花房。原来此人是外苑管家，姓许，走过的家丁都向他鞠躬招呼“许爷”。“花房如今只有方婆子一人了，你就先跟她学着干，打理花花草草的不易闹出岔子来。”

“是。多谢许爷。”

这时候迎面跑来一侍婢，看着身上厚实精致的缎子便知是有些地位的，她提高了嗓门向许爷道：“宫里的御医都到门前了，外苑的都在干什么呢！”柒舞听着声音熟悉，再定睛一看，原是敏敏！