乔夫人却打断了她，“你说那家在侯府的亲戚是谁？可真的能为那二少爷的婚事说上话吗？”

“那亲戚可是能和他们二夫人说的上话，这你放心。”齐夫人点点头，又伸手在乔夫人手心里写了一个字。

乔夫人一看见这个字，心里的石头也落了地。“竟然是她……如此，那五丫头这事也就定下来吧。”

“你还真——你不怕你们老爷怪罪你。”

“既然能给我们春儿帮大忙，那也是她的福分了。”乔夫人冷漠地说道，“她娘在的时候对不起我，现如今也该轮到她来偿还了。”

齐夫人听罢也是叹口气，忧心忡忡地望了一眼正和夏侯兰说笑的乔沐夏，也只得在心里默念这可怜的孩子。

——

四姑娘的院子离乔夫人的不远，占地也是几个姐妹里最大的。前院还有一个小池塘。那池塘里铺满了鹅卵石，养了一群鳞片闪闪的鲤鱼。乔夫人命人开了一个暗渠，保证池塘里的水是活水。又怕自己的女儿掉到池塘里出什么事，那池塘修建的并不大，也不深。阳光映照，水面波光粼粼，能透过水看到池底。

“四姐这儿的鱼养这么大了。”乔沐秋走到最前，去瞧那池塘里的鱼。

乔沐春一脸得意，“不过是差人精心喂养罢了。”

乔沐夏以前很少来乔沐春的院子，对这里印象很少。如今秋日午后，天高云淡阳光灿烂，映着湖面金光闪闪的，不远处还有几棵逐渐泛黄的杨树，倒确实很是别致。

“春妹妹的住处倒是让我想起了一句诗，”夏侯兰神色淡淡，走到那池塘旁，慢慢念道：“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。”

“是刘禹锡的《洞庭湖》”乔沐夏笑道：“四姐姐这里确实很漂亮，这池塘虽小却也有洞庭湖的美感了。”

夏侯兰回了她一个笑，“不过是瞎说的，写诗的词句那么多，我却也只想到这一首罢了。”

“我们姐妹里，那就属五姐看的书最多了。”乔沐秋凑过来，脸上虽然也是笑着，但眼睛里未见任何真诚。乔沐夏心里一紧，不知道又在这时候提自己作什么。“连父亲都说，五姐是最有才气的了。刚刚兰姐姐你念那一句诗，我都不知道是谁写的，五姐竟然脱口而出了。你说是不是，四姐？”

乔沐春听见乔沐秋那样夸赞乔沐夏的时候，脸色就很不好看了。如今问到自己，那脸色更是阴郁。“是啊。连我都不知道呢，五妹妹知道的可真多啊。”

乔沐夏懊恼，心道乔沐秋挑拨她和乔沐春作甚？面上却不好意思地笑了笑。“哪有六妹妹说的那么好，姐妹们不过是谦虚罢了。就是我口快而已。”

“五姐才是谦虚呢。平日里我和四姐也比你口快了，这次却没快过五姐。”乔沐秋假装笑的可爱，说完就蹦蹦哒哒地往屋子里走去。那红袖跟在乔沐秋后面，并不言语，只是默默跟上。

“哼。”乔沐春面色更不善，瞪了乔沐夏一眼，也走屋子。

夏侯兰没有立时跟上，走到乔沐夏身边，见乔沐夏一脸苦笑，微有不解，“可是我说错了？”

乔沐夏摇摇头，“与兰姐姐无关。是我自己做错罢了。”

“夏妹妹何错之有？”夏侯兰是独女，又被母亲管的死，没什么朋友。对这种嫉妒不太理解。“不过是我随口念了一句诗，却好像给夏妹妹带来了苦恼……”

“兰姐姐不必自责，不过是姐妹说笑。”见夏侯兰这样，乔沐夏也不知怎么解释，看她面有愧疚，乔沐夏只得安慰。

这样纯净的女孩，理应是要保护的吧。