当下两人又商量了一些聘礼和嫁妆的结节，直到傍晚，清平王妃才起身告辞。庄夫人留饭：“看看天晚了，用了饭再去吧。今日我们府上有新鲜的螃蟹。”清平王妃笑辞：“少不了你的谢媒宴。今儿个还是算了吧。鼎国公府那边还等着回话呢。”

庄夫人见留不住，只得送了王妃出去，直送到大门外，才转回来，坐在屋里出了一会神，又叫了张妈来：“你去跟娉娘说一声……也该让她有所准备了。”

张妈答应一声，就向后花园来。

到了醉红轩，桃红正站在廊下摘鸟笼子和鹦鹉架子，见了张妈就要张口叫人。张妈做了个禁声的手势，快步走上前，低声问：“娉娘在做什么呢？”

桃红拎着鹦鹉架子，低声道：“我们娘子在做女红呢，妈妈来可是有事？”

张妈不答，悄悄走到窗下，透过窗棂中间的那块琉璃窗向里看，见惟娉拿着件亵衣，正低着头收最后的边子，做几针就停下来，看着某处出神，眼睛亮晶晶，嘴钥微翘，笑意挡也挡不住，仿佛她仿佛血管里流着的不是血液，而是欢乐。

又听一个脆脆的女声笑道：“娘子这些日子光知道笑了！真别说，娘子的喜气沾了整个园子，园子里的花儿，鸟儿都跟着欢快了。”正是潘紫的声音。

张妈妈撑不住，吃地一声笑出来。

屋里的人这才发现外面有人来了。潘紫快步出来，一见张妈，笑道：“妈妈什么时候来的？怎么站在廊下？”又埋怨桃红：“怎么不请妈妈进来？这大秋下的，风吹着妈妈可怎么好？”

张妈笑道：“别怪她，是我不让她报的。”说着笑盈盈地走进屋里，给惟娉问了好，先拿了惟娉做着的亵衣看了看，见那亵衣宽大，绝不是女子能穿的，心知是做给东方熠的，也不明说，只赞惟娉的手艺：“啧啧！这针角！这绣花！娉娘的手越来越巧了。”赞完了才传庄夫人的话：“夫人说，娘子如今也算是订了亲的人了，没事就不要往外头跑去了。一来呢，未婚夫妻少见面为宜，二来呢，娘子也该赶赶嫁妆了。礼服和外边的大衣衫自是请了针线上的做。可闺阁女儿的小衣儿哪能让那些人经手？还是娘子自己做了好。”

惟娉笑着答应了，又谢了张妈妈，留道：“妈妈喝杯茶再走”。

张氏笑道：“夫人还等我回话。”便告辞走了。

潘紫笑道：“平白无故的，夫人怎么让张妈妈传了这些话来？”

正说着，翠喜一撩帘子进来了，笑道：“可不是平白无故……听绿荫说，清平王妃刚走……王妃是来商量婚期呢。”想了想，又道：“后花园角门旁那溜枫叶红得好，娘子要不要看看去？”

潘紫听了，笑道：“这么晚了，看什么红叶？”忽见翠喜向她眨眼睛，忽然明白了，便不做声，只看着惟娉笑。

惟娉见了心里一动，放了亵衣，拿了做好的荷包放到怀里，吩咐潘紫：“我去后园子逛逛去。”

潘紫便要陪着。

惟娉道：“自家园子里，你还怕我丢了？我正想静静，谁也不许跟着——拿我那件浅银红色的披风来，我披了去。”

已是傍晚时分，秋风一阵比一阵凉，披件夹披风，正挡了那凉气，何况那披风的料子本是东方熠送她的。