八月瓜的藤多数都悬挂在山崖上，结出的瓜在八、九月成熟，没熟的瓜是绿色，形状近似单个的香蕉，成熟后，瓜皮呈紫色，炸开，露出里面白色的肉。八月瓜的肉有种不同于地果的香甜，吃起来跟喝稀饭一样，当然，比起稀饭好吃上百倍。

萧黎歌一下又迷上了八月瓜，收集了不少的种子。

接下来的日子，曹燕家忙着收玉米和向日葵，等瓜子晒干，就拿到城里去卖，同时，还带了不少山里的猕猴桃去。

因为有了萧黎歌的秘法炮制，这种野生的猕猴桃比超市里的优良品种还好吃、味道又纯正，很快被抢购一空，虽然最终只卖了几百块钱，但也补贴了家用，更重要的是知道了它的潜在市场。

后面的日子，为了发展这几种水果，曹燕一家人，加上诸葛亮和萧黎歌，都忙疯了。

一转眼，已是九月，山里的野花椒都红了脸庞，这次，曹燕的鸟儿经过萧黎歌的培训，发挥了极大的作用：帮忙采集花椒。

但花椒太多了，光靠那几只鸟儿根本不够，于是山里的鸟儿都被萧黎歌召集了起来，没两天功夫，山里的野花椒全都进了曹燕的家，堆得跟小山似的，晾干后，一部分拿去卖，另外的，则放着准备育种。

十月，曹燕在采集野菊花的同时，还收集了不少野百合花的种子备用，另外，把早先诸葛亮培育好的兰花移植过来，跟红豆杉间种在一起。

这些日子，虽然忙碌，但因为有奋斗目标，有爱情激励，曹燕并不觉得太辛苦，反而随时都是眉开眼笑的。

而家里的其他人，却有了别的心思，曹长城老实坚持了几个月，快熬不住了，找借口出去溜达了两圈，曹树林也有些懈怠。

因为太忙，忘记了某些事，经金秀芳提醒，曹燕才想起之前的许诺，便让金秀芳找人去说媒，探下口风，看需要多少钱再做准备，她养的母猪，早就下仔了，快可以卖了，羊长势好的也快肥了。

其实这段时间，曹家的变化，村里的人都是看在眼里的，特别是之前有那样一辆货车招摇过市，后来又是卖猪又是养羊，以前瞧不起曹家的人，看他们的眼神已经变了，早就有人想巴结。

金秀芳探了谈曹树林的口风，觉出他似乎还是对之前卖猪那家的女儿情有独钟，便请了媒人上门，结果，一下子就说成了，只是，对方的要求高，除了要几万块作聘金，还要曹家在城里买房子。

几万块的聘金，在别的地方根本不值一提，在当地来说，却是极高的。曹家的所有人，除了曹树林，都觉得肯定是那家的男人又作怪，认为曹家发了大财，因此狮子大开口。

可曹树林已经看上了那家的女儿，要是不满足他，肯定又会闹情绪。曹燕琢磨着，必须

想一个办法，尽可能花少量的钱也能替曹树林把媳妇娶进门。虽然那些钱她也能凑出来，但赚钱不容易，可不能乱花，每一分钱都应该花在刀口上，另外，经过这些日子的磨练和萧黎歌、诸葛亮的潜移默化，她已经越来越意识到压缩成本的必要性。