夏尽入秋，大军凯旋，镇南王府护送质子入京的人马也已至平京。元帝率群臣于天华门迎接苏良，傅绮筝与贺悠竹则在紫华门等待镇南王府的人。不过前后两道宫门，却是别样光景，前者荣耀而归，后者却是骨肉分离。

一行人已走至紫华门外。

“哥哥。”贺悠竹轻唤道。

傅绮筝看去，最前面的应是镇南王府的世子贺麟松，依宫规，只准其带了一员副将和世子乳母入宫，其他人送至宫门便等候在外。

贺麟松走来行礼道：“微臣参见贵妃娘娘、娴嫔娘娘。”

傅绮筝遂言道：“贺世子免礼。”转眼一看贺悠竹已泪眼盈目。

“郡主。”贺麟松的副将又拱手道。

“不得无礼，应称娴嫔娘娘。”贺麟松责备道，又对傅绮筝说，“这是微臣的副将，曹朗。”

贺悠竹笑了笑，黯然垂下眸子去。

贺麟松让乳母抱着质子上前，说道：“这是小南，父王暂取的小名，父王说名字要留着娘娘来取。”

贺悠竹接过那孩子，看着怀中玉琢般的婴儿，万分心疼：“就叫忆南吧，哥哥放心，我会好好照顾忆南，从今往后他就是我的命。”说着已是泪如珠落。

见此情形，傅绮筝心下也是一阵酸楚，宫闱之中尔虞我诈，朝堂之上水火不容，陈佟二人竟连这么小的孩子都不肯放过，尚在襁褓却沦为党争的工具，与他姑姑一样，成了皇上权力的保障。

镇南王府是父子离别，傅祺征战归来，傅府则阖家团聚，傅绮筝亦得元帝恩准回府赴家宴，一早便启程，元帝命祁桓翊率亲卫护送。

傅绮筝只带了傅吟微一名贴身侍女随行，行至宫门前。

祁桓翊拱手道：“贵妃娘娘。”

傅绮筝莞尔道：“祁将军不必多礼。此番有劳将军了。”

傅吟微扶着傅绮筝上了马车，转眼间认出了祁桓翊，笑道：“原来是你啊，你还记得我吗？”

祁桓翊低下头：“姑姑也请上马车吧。”

傅吟微皱眉道：“谁是姑姑。我叫傅吟微，记住了。”说完一笑，上了马车。

“姐姐，那木头人到底是谁啊。”车上傅吟微问道。

“木头人？”傅绮筝惊异道。

傅吟微掀开车帘看了一眼：“就是骑马在前的那个。”

傅绮筝忍俊不禁：“那是禁军都统祁将军。”

傅吟微很是不屑：“还是个将军呢，待在宫里又不去打仗。算什么将军。”

“祁将军的父亲曾是镇国将军，所以称他为少将军。”

傅吟微又抱怨：“他对我冷冰冰的，可我看他对姐姐殷勤得很，上次他将那些桃花移至窗前，吹入一场桃雨，令姐姐的舞姿霎时惊为天人。”

“这事可别再提了，我与祁将军是朋友。”傅绮筝轻言道。

一路上傅吟微总忍不住掀开帘子向外看去：“姐姐，咱们入城了，外面好热闹。”

“听说这是皇上身边的贵妃娘娘。”

“宫里的娘娘长得真漂亮，连宫女都这么标致。”

傅吟微回头对傅绮筝说道：“姐姐你快听听。他们都在夸姐姐漂亮呢。”

前行了一会儿，傅绮筝时不时也看看外面，忽然看见那路边人群后面的一个身影，骤然大惊，虽久未见，岂能不识此人，怔怔道：“郑元之。”

“姐姐说什么？”

郑元之显然也看见了马车中的傅绮筝，笑着向傅绮筝行揖手之礼。

“快，快放下。”傅绮筝惊慌道。

傅吟微放下了车帘，见傅绮筝神色惶惶。急忙问道：“姐姐怎么了？”

傅绮筝惊惶未定，额头已渗出了一层薄薄的细汗，紧闭着双眸，那身影如同梦魇。曾经那一场噩梦更是不堪回首。

“姐姐看见什么了，怎么吓成了这个样子，我去叫祁将军来。”

傅绮筝连忙制止：“不可，不能停下。”

“姐姐……”

“我没事。”

“难道是外面有什么吓人的东西吗？”傅吟微嘀咕着，又掀开车帘往探看去。

车已驶出一段路，应是看不见了。过去数载，他也该罢休了吧，就算不死心，随行护送的都是元帝的近卫，乃禁军中的精锐，纵使郑元之有何预谋，也难以得逞。念及此傅绮筝便也安心些许。