“程潜。”

不知道为什么，师父叫韩渊就是“小渊”，叫程潜的时候，却总是要连名带姓，听不出是偏爱他，还是偏不爱他，当中总含着一分咬文嚼字的郑重。

程潜有些不知所措地抬起头，藏在袖子里的手握成了拳。

“来。”木椿真人打量着他，随即，大概是意识到了自己严肃得过了头，他微微耷拉下眼皮，将自己重新收敛成了一只慈眉善目的黄鼠狼，声音也柔和了些许，“你过来。”

说话间，木椿抬起一只手，放在了程潜的头顶上，他的掌心微微有一点热度，随着袖口的草木香，后知后觉地传达给了程潜。

但这没能起到什么安慰作用，程潜依然是慌张。

他回忆着师父点评韩渊的那几句“轻浮跳脱”之类的话，心里惴惴地想道：“师父会说我什么？”

仓促间，程潜将自己同样仓促的生平从头到尾地回顾了一遍，打算把自己的毛病先挑出来晒一晒，也好在师父开口前做个心理准备。

程潜心里细细地数着：“他会说我心眼小？还是不够仁义？不够友爱？”

可结果木椿真人并没有像评价韩渊那样，当面说出他的缺点和戒辞，他的掌门师父甚至微微踟蹰了一下，似乎在格外艰难地寻找一个合适的措辞。

直到程潜手脚冰凉地等了不知多久，才听见木椿近乎一字一顿地慎重道：“你啊，你心里有数，多余的话我不说了，就送你‘自在’二字做戒吧。”

这戒辞简单得有点省事了，空泛无边，让人一时间难解其意，程潜忍不住皱了皱眉，心里一堆准备都落了空，他胸中那一口气没有松下来，却反而被吊得更高。

程潜先是脱口问道：“师父，什么是‘自在’？”

问完，他又有点后悔，因为不想让自己表现得像韩渊一样头大无脑。

程潜努力定了定神，带了一点试探和不自信，逞着强，穿凿附会了一番，问道：“就是让我清心安神，努力修行的意思吗？”

木椿顿了顿，没给出什么解释，最后只是语焉不详地点头道：“现在……就算是吧。”

现在是，以后就不是了吗？

而且什么叫做“就算是”？

程潜听了这回答，更加摸不着头脑，他甚至敏感地从木椿真人的话里嗅出了一点前途未知的蛛丝马迹来，然而看得出师父不想多说，他也只好出于早熟的识趣，勉强咽下了心头的疑问，只是规规矩矩地躬身道：“是，多谢师父教诲。”

木椿真人无声地叹了口气，他看起来是个不怎么壮的壮年男子，实际却已经老得成了精，当然看得出一些事来——这程潜进退礼数周全，对伺候他起居的道童都以兄相称，显然不是因为他觉得周围的人特别值得尊重，而是不肯在这些“外人”面前伤了自己繁文缛节式的“文雅”。

有道是“夫礼者，忠信之薄而乱之首”【注】，这孩子纵然悟性再好、天资再佳，其天性也与大道相去甚远，且程潜心重，不怎么会讨人喜欢……不过他自矜得很，想必也不稀罕讨人喜欢。

木椿真人将程潜放开，有点担心他将来会误入歧途。

他把三条腿的破木头桌子掀翻过来，招呼韩渊和程潜一同凑过来。

只见那木头桌子背面布满了被虫蛀的大小洞穴，星罗棋布，煞是热闹，那些虫子眼间隙，居然还刻满了密密麻麻的小字。

木椿道：“这就是入门时为师首先要传给你们的，我扶摇派门规，你二人须得一字不差地记下来，从今日开始，每日默写一遍，写足七七四十九天为止。”

面对这一条一条的门规，程潜终于露出了恰如其分的惊愕——他总觉得一派门规这么神圣的东西不应该刻在一张破木头桌子底下。

……还是三条腿的木桌。

与他同样惊愕的，还有一边的韩渊。

那小叫花伸长了脖子，大惊失色地说道：“哎哟，这都是什么啊？师父，它认识我，我可不认识它啊！”

程潜：“……”

一只可能是黄鼠狼变的师父，一句狗屁不通的戒辞，一套刻在烂木头桌子底下的门规，一位娘娘腔的师兄，以及一个不识字的叫花子师弟……他的修行生涯起点如此这般异乎寻常，以后还能修出什么好来么？

程潜感到前途渺茫。

不过晚上回去，程潜的心情就明媚了，因为他得知自己竟也有了一间书房，书房里不但有他梦寐以求的汗牛充栋，还有雪青给他准备的纸和笔。

程潜还没有在纸上写过字——他生身父母的学识加起来，也不见得能从一写到十，家里自然也不会预备这些。这些年，他靠着自己过目不忘的本事，连偷再揩地从老童生那看会了不少字，就装在脑子里，回去在自家门口的地面上用树枝画，真是做梦也想摸一摸文房四宝。

程潜不知不觉地就上了瘾，因此他没听师父的话——师父只让他每天默写一遍门规，但等雪青进来叫他去吃饭的时候，程潜已经有瘾似的在写第五遍了，而且大有不停下来的意思。

狼毫和树枝不一样，程潜第一次摸纸笔，写出来的字当然不堪入目，但看得出，他在刻意模仿木板上门规的字迹，他在不知堂看的那一眼，不单单将门规条分缕析地装进了脑子，还贪婪地将那一横一竖、一撇一捺的来龙去脉全部兜着走了。

雪青发现他每写一遍，都会修正前一遍不像、不好的地方，模仿得全神贯注、旁若无人，一坐下就整大半个时辰没动地方，甚至全然没注意到自己进了他的书房。

第一天程潜睡得好，这天却有点兴奋的失眠了，他一闭眼就能感觉到自己手腕发酸，脑子里来来回回都是门规上的字迹。

门规肯定也是写匾额的那个人刻的，程潜喜欢他的字喜欢得辗转反侧，匾额倒还罢了，刻门规的那张破木头桌子看起来□□不了几年就要糟了，他推断门规刻上去的时间应该不会太长。