万氏强打精神去往蜀王府，心里如同堵了块破布，连气都不顺了。到了王府门口，被人领进去，听王府下人也叫自己“裴老夫人”，终于自觉十分体面，又抬头挺胸了起来，最后被领进一间华屋，见满屋子身穿华服通身珠光宝气的女眷，中间坐着个四五十岁头上戴满珠翠的妇人，她一进去，无数只眼睛便齐刷刷向她看了过来，顿时自惭形秽起来，连大气也不敢多喘一口。听领自己进来的说中间那个妇人便是王妃，急忙跪地纳头便拜。

王妃请人叫她入座。万氏千恩万谢坐了下去。

最近裴长青崛起迅速，连蜀王府的女眷也听说了他的名字。请他母亲来，不过是出于一时好奇。等亲眼见到了万氏，见她不过一乡土老妇，唯唯诺诺，满口奉承，便有些看不上眼，随意问了几句也就不大理睬。万氏却丝毫不觉，入宴后几杯酒下肚，人飘飘然起来，便抓住一切机会见缝插针地不停夸耀自己儿子，丑态毕出，满桌人到最后都不下箸了，只看她手舞足蹈不停说话，万氏自觉一辈子都没这么风光过，心满意足。回来路上，思忖着且让那个没良心的梅氏再得意几天，如今自家这么风光，等儿子帮蜀王打下云南，到了大事成就的那一天，莫说她嫁了个李东庭，便是嫁给天王老子，到时也不得乖乖就范听凭自己摆布？如此想着，胸口堵着的那一口气终于通畅，又洋洋自得了起来。到家时天已经黑透，到了自己院子，往住的屋去，刚跨上台阶，脚下不知道被什么绊了一下，整个人往前扑了过去，重重跌了一跤。

这一跤跌的万氏差点背过去了气，扑在地上头昏眼花，半晌也出不了一声，直到身后丫头仆妇手忙脚乱将她扶着坐了起来，万氏这才终于缓过来一口气，颤抖着呜了一声：“我的娘，可要了我的命……”声音含混不清。

打灯笼的丫头慌忙提灯来照，这才看到台阶上方地上竟然横了一根平日用来挑灯笼的竹竿。再看万氏模样，惊叫了起来：“老夫人，你嘴巴全是血！”

万氏坐起来后，当时只觉嘴巴麻木，舌头也不灵活了，被丫头提醒，摸了一摸，看见满手的血，门牙似乎也崩掉了半个，惊恐叫了起来。边上仆妇慌忙要抬她起来去请郎中，乱成一团时，白仙童闻声跑了过来，见状惊呼，柳眉倒竖，厉声骂值院的婆子：“谁把竹竿这么横地上的？天都这么黑了，就打这么一盏灯照路，也不知道把走廊灯笼都亮起来吗？家里是没灯油了，还是你们存心要害老夫人摔跤？”

值院婆子慌忙下跪辩解道：“白姑娘，这可真真是冤枉死我们了！起先晚上天一黑，走廊灯笼都是亮起来的。后来老夫人说家里不用点那么多灯笼，点了也是白点，光费蜡，不准我们点，我们也就不亮走廊灯笼了。这竹竿是挑灯笼的，原本一直竖在门角里，也不知怎的就会倒在地上。今晚风大，许是被风给刮倒也不一定。求白姑娘明察。我们胆子再大，也不敢去害老夫人哪！”辩完也不敢起来，不住朝万氏磕头求饶。

万氏跌倒后便头晕脑胀，全身血似乎都往脑门冲了过去，这会儿还坐地上动弹不得，口中只哼哼个不停。

白仙童叫人把那婆子关到柴房里去，听那婆子哭天抢地喊冤枉，冷冷道：“等裴都护回来，你记着把自己的话说给他听，怪不怪罪，全由裴都护说了算！”说完撇下婆子走到万氏跟前，蹲下身扶住万氏胳膊，抽出自己一块帕子给她擦嘴巴上的血，一边擦，一边带了哭声道：“老夫人，您这又是何苦呢，高高兴兴出门，我还等着您回来给我说王府见闻呢！只为心疼那么点蜡烛，这会儿却把自己给摔成了这样，家里又不是点不起蜡。全怪我不好，早知道您眼神不好，拼着被您骂费钱也要叫人点灯笼的，您怎么样了，要是实在不好，我写个信给裴都护，让他回来看您？”

白仙童给万氏来回擦血，动作大了些，万氏嘴唇肿胀处反而更加疼痛，推开她手，闭着眼睛有气没力地呻-吟道：“我……没事……长青事多……不好叫他分心……我……起不来了……你们抬我进去……”

白仙童慌忙叫两个健壮仆妇抬了万氏进屋，又打发人去请跌打郎中。郎中过来，检查发现万氏不但摔崩了门牙，一条腿也骨折了，当下上了膏药打了夹板。送走郎中后，当晚万氏疼痛难忍，躺在床上哼哼唧唧一夜无眠。白仙童衣不解带地在边上服侍。万氏一呻-吟，她便落泪自责不已，哭的两个眼睛都肿成了桃子，说恨不得这苦楚全换自己来受才好，如此一直折腾到了天亮，万氏叹息道：“人心都是肉长，有比较才知道谁好谁歹。白氏，你是个好孩子，比那只白眼狼好了不知道多少倍。别怪我不抬举你，你要怨，也就怨自己出身忒低了点，等我儿回来，我跟他说一声，叫他给个你侍妾名分吧，也算是成全了你对我们老裴家的这份情意。”

白仙童感动的落泪纷纷，噗通跪在床边，紧紧抓住万氏的手，不住磕头，哭道：“老夫人，您就是大慈大悲救苦救难活菩萨，我下辈子再给您做牛做马，也报答不了您对我的恩情哪！”

万氏被疼痛折磨了一夜，这会儿一张老脸泛着憔悴的青白色，半张脸都是肿的，见到白仙童这副感恩戴德的模样，心里涌出施舍后高高在上的一种满足感，实在是太累，点了点头，闭上眼睛慢慢睡了过去。

白仙童一直伺候在旁，直到万氏睡了过去，才蹑手蹑脚出了她屋，回到自己房里，从袖中抽出那条在辣子水里浸泡过的手帕丢了，一下扑倒在床上，命从静州一直跟过来的丫头阿九给自己捶背，闭着眼睛，长长舒出了一口气。

“白夫人，”阿九私下无人时，便一直这么叫她，“老夫人那边怎么样了？要不要告诉裴都护一声？”

“担心什么，老东西命硬的很，一时还死不了。她自己也不叫我说。”白仙童慢慢睁开眼睛，嘴角噙着丝微笑，“你跟了我这么久，一直都在受那老东西的气，今日起，总算有安生日子过了。”

……

蜀王自起事至今，已有半年时间。原本在山南西道一带占尽优势连打胜仗，准备一鼓作气攻下利州，再谋取梁州，继而打通攻往京城的要道时，情势突变。因李东庭部在剑南道发起进攻，来势凶猛，蜀王军队接连失城，连重兵布守的嘉州也被攻占，蜀王不得不调遣大队紧急去往剑南道救火，在山南西道的进军步调便缓了下来。