女子纤纤素手妖娆转动，仿佛花朵绽放：“如你所见，我们自然是在——缔造第三王朝。”

四人闻言惊骇地瞪大了眼，她竟如此云淡风轻说出这话——原来宁氏与应氏就是后晋的倚仗。他们想要一手扶持起一个与后梁、周唐分庭抗敌的帝国。

一旦成功，那么就有一个庞大的国家机器为二族运转。强强联手之下，财力物力人力都将在数年以内，迅速超越其他六族与两国。如此翻云覆雨的权势，成为第二个丹氏也未可知。

“宁氏与应氏的野心太大了，这可是谋逆！”李仪既惊且怒，仓促间被男子一掌震退。

男子嘲讽地笑一笑，还有余力顺手对付了另两名学子，才漫不经心道，“嘁，谋逆？谋谁的逆？你得记住，金陵八族自大一统时代结束后，就不再是任何君主的臣下。我们的命运，由我们八族自己掌控。”

转眼四人中已有三人落败，唯有白月真与女子看似平分秋色。

女子忽然双手一挽，举过眉心，袖袍滑落至臂弯，露出莹白如玉的手腕。她百媚丛生地笑，毕方神禽引项高亢长鸣，一刹那俯冲而下，带起烈焰的尖喙扎入白泽腹中，白泽顿时烟消云散。

白月真跌落在地，捂住胸口的手掌微微颤动，有血液从掌心淌下。他抬头忌惮地凝视那名女子，觉得这么厉害的子弟，在应氏不会籍籍无名。

“你是应皎莲？”白月真艰难地问。

女子掩唇一笑，收手转身，在踏进衙门前回头答道：“不，白公子，我是应蒹葭。”

她说完，与男子一同入门。

东方突然霞光万道，朝阳缓缓升空。

卫士将不能反抗的四人拖走，丞相韩殊捏着下巴思考了少顷，笑呵呵地跟去了大牢。

清晨，六十名左先生门下的学子分成十五队，与渡淮水而去的二百多学子分头行动。有人发现李仪与白月真四人不见踪影，正待寻找，左先生却令众人不必担忧，他知道四人去向。

显然昨夜他也是清醒的。

丹薄媚、庆忌、崔夫人与王唯安分为一队，独自行动。

眼下临近正午，他们进入天澜城已有很长时间，得知了后晋建立的消息。即使是白日，城中也并没有人来人往，川流不息。寥寥无几的酒楼铺子敞开大门，里面桌椅柜台俱落满灰尘，不似有人经营。

烈日晒得人口干舌燥，几人停下脚步，随意立在房檐下的阴影里，打开水袋解渴。

“大晌午的，连个人都见不着，我们上哪儿去打探情况？”崔夫人擦一擦额上细密的汗珠，茫然四顾，十分懊恼。

王唯安前后看了看空空如也的死城，依稀感到很不真实，神色凝重道：“你们有没有觉得哪里不对劲？”

“是不对劲。”庆忌抱剑冷冷道。

崔夫人也警惕地附和：“很不对劲。”

丹薄媚看着他，道：“瘟疫之城，街道上却连半个得了瘟疫的病人也见不到……只有两种可能，要么被人集中住在一起，不准外出，要么这就是一座空城，瘟疫根本不存在。”

“可是城门口有守卫，官府衙门应该还有人，不是空城。既然如此，那就是被晋军集中起来了。他们要以病人为利器，集中起来是说得通的。但是如果是这样，另一个问题又出来了……”崔夫人皱起眉头。

王唯安点头道：“晋军将他们集中在一起，以瘟疫的传染速度，他们为何还没有大规模病死？”

四人面面相觑，百思不解。

丹薄媚想起一件事，脸色难看道：“我们至少绕城一半了吧？”

“应该有了。怎么？”王唯安问。

“我们加上白月真那四人，共有十六支队伍，分东南西北四城门入内。然而我们绕城一半，从清晨到晌午……”

王唯安也脸色一变，低声接下去：“……一个人也没有见到！他们去了哪里？总不可能都聚集在另一半城中？”

话音落下，长街尽头突然传来一阵笑声。

一道儒雅的男音开口道：“想要见你们的同门还不容易么？我这就请你们去见一见，如何？”

丹薄媚四人齐齐转头，只见一中年男子微笑着率领黑衣剑客从街头迎面走来，双手负于背后，一身紫袍，气度从容不迫，仿佛他们已是囊中之物。

他们下意识先找出退路以防不测。

然而他们转头，背后有女子一袭胭脂色长裙风情万种，迎风飘动，一支手持长戟的卫士肃目跟随。

右面巷子中也走出一名玉冠束发，眉目狭长的华服男子，薄唇带着冷笑。

而左面，一名眉目呆板的少女持剑拦路，长发如男子一般高束，没有神情，眸光却很凌厉。整个人因此变成一把出鞘的剑。

丹薄媚目光转了一圈，能感受到三人强大的气息，然而他们也未必会输，三人对三人，不是没有胜算。只是自己……她已感到胸口沉闷，脸颊微烫。

果然，她的体质本来很弱，又带着重伤，根本抵抗不住瘟疫的侵袭。她在进来时已经服了草药，可是没有任何作用。

四人冷冷地盯紧中年男子，问道：“你是何人，意欲何为？”

丞相韩殊笑道：“在下后晋丞相韩殊，特来邀请几位过府小住一月，你们的同门与先生都已经在府上厢房等着了。”

右面的华服男子闻言嗤笑道：“厢房？是牢房吧。丞相大人可别欺骗他们年幼无知。”

丞相韩殊看了一眼华服男子，和蔼地笑，并不辩解。

难怪没有见到其他人。原来，后晋在这么短的时间内，已经把十四支队伍尽数拿下。

丹薄媚环视周遭，退路全部封死，他们已陷入四面楚歌之境。他们甚至不能期待援兵，因为他们没有援兵。