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吴六走后没几日，沈淼迎来了从集镇赶来收石斛的百安堂伙计，这伙计是皮光业手下，只在去年冰冻封路时随皮光业来过一回，只身一人而来是头一回。

沈淼没在庄里，管事也在忙活，负责卖石斛的是小花。

清明时节正是石斛抽芽之时，原本在冬季未收获的老枝，可选在此刻割除，或养新枝。一般来说，纯野外生长的石斛最好采取老枝养新枝的方法，人工种植就不同，可以不养，直接割除卖钱。而且清明时节尚处还阴冷，是割除老枝最迟的时机，往后再割就损药性了。

因此这回的石斛比以往多了些，伙计忍不住问了句：“这位姑娘，你庄里的采药人可真厉害，才开春就找到了这么多神仙草？”

小花笑了笑，不回答，此事沈淼叮嘱过她，尽量不要多言。

伙计见小花不回答便又说：“我知道有些采药人采集神仙草有自己的门道，我也不是想要打听。就是好奇，我堂里也有个采药人善菜神仙草，他说过这个季节最好不要采，不然这年冬天的货品相就不好了。”

小花听出了那伙计的意思，是担心以后的神仙草不好，便说了句：“你放心，不会差的。”

伙计一听心下笑了，小姑娘就是小姑娘，再有防范心也总是会露出些马脚，便忙抓住，追问：“姑娘为什么这么笃定？”

小花敷衍笑了笑：“这你就别问了。”

“我好奇嘛。”伙计赔笑，见小花不言语了，便故意奇怪问，“姑娘真不知道？”

小花只好点头：“对，我真不知道。”

“那谁知道？”伙计忙问，还顺道哄，“好姑娘，我是干这一行的，一遇到草药上解不了的难题就感兴趣，不解连觉都睡不着。”

小花被他闹得不爽了起来，但百安堂的店家是少爷的至交，她也不好说什么。

好在多儿及时出现，扫了那伙计一眼，没好气的说：“问什么问？你就一伙计，不懂的事问你们家掌柜去，追着卖家问算什么？难不成你还想挖你家掌柜的墙角？”

多儿跟在沈淼身边的时间比小花多，嘴皮子自然比小花厉害，见识也更广一些。今天本是让她卖的，但不想罗虎他们临时要添衣食，管家顾不过来，就让多儿去帮忙准备了。多儿刚准备完回内宅，就看到小花脸上含而不露的不爽，忙出声说了。

伙计一听赶紧讨饶：“姑娘可不能这么说，我哪敢挖掌柜的墙角？”

“那就赶紧拿好货回去交差，过了时辰小心你家掌柜问你。”

伙计知道问不下去了，忙说：“姑娘说得对，我得赶紧。”说完包好了石斛就急匆匆往回赶，转过了几道山弯后，那人忽然拐进了灌木丛，春季灌木刚开长，尚有些稀疏，但灌木丛的上方乃是风水林，皆是枝繁叶茂的常绿树木，刻意养的，一般不会有人靠近。

此时林下正站着些壮硕身形，一脸横肉的刀客，一个拄着拐杖，面容阴郁的男子坐在锦布铺就的石头上，正是杨行峰。

伙计一见杨行峰，双腿便如抖筛一般，跪地爬至杨行峰跟前，奉出刚收来的石斛，哆嗦道：“小、小的，给爷带来了。”

杨行峰抬下巴示意手下将石斛拿来，仔细看了下后“嗯”了声：“有问出什么？”

“卖、卖给小的神仙草的是个姑娘，小的向她套了话，她不懂神仙草，连起码的都不知道，小的判断肯定不是她采的。”伙计说道。

“就这些”杨行峰面露杀意，“还有呢？”

伙计吓得浑身都抖，眼前的这个人是昨天半夜忽然出现在他家的，一进门就绑了他那个卧病在床的娘，要他今天去拜访百安堂里神仙草的卖家。自去年起，神仙草就是百安堂机密，从不轻易透露卖家。他平时为人老实，又孝顺，掌柜才让他跟去过一次。

伙计初时以为那些人只是想知道卖家，分一杯羹，便供了卖家的住处。不想那些人却尤未不满

，一个劲的逼问卖家的长相，他上回跟着掌柜去的时候，只在别庄外等候，并未有幸目睹过卖家容貌。一顿拳打脚踢之后，那些人算是相信了他，便要他今日去一趟别庄，务必查到卖家，要是查不到就立刻杀了他娘。

伙计哪敢忤逆这帮人，他已经看出来了，这伙人不像是做买卖的，更像是里乡里横行恶霸。于是便只好去了别庄，谁知见着的是个姑娘，而且显然不懂。

见杨行峰面露杀意，伙计只好继续说：“后来又来了个姑娘，口气很不好，但显然也不懂神仙草，还把我赶了出来，我怕打草惊蛇就顺着出来了。虽未……打探到卖家真容，但卖家手下能有这么漂亮的两个姑娘，身份应该不低，逮着人问好了。”

“问？”杨行峰冷哼，“你倒是会出主意？你这么笃定问出来的就一定是原主？”

伙计不敢言了，他知道这个主意会有偏差，可急病乱投医，他只能这么说了。见杨行峰久未有所反应，伙计知道不好了，赶紧跪地求饶：“这位爷，别庄那边着实不好靠近，能套到这些消息，小的真的是尽力了。”

杨行峰这才开口：“我知道你尽力了，来人，把人杀了，捡地方埋了，做得干净些。”

“饶命啊，爷，饶命。”伙计惊恐喊。

杨行峰扫了手下一眼，那些人会意，立刻结果了伙计。

一幕僚模样的人随即与杨行峰道：“老爷，现如今该如何？那下头的庄子不好惹，是钱家的。”

“哪个钱？”杨行峰不耐烦看，这浙东道还有他不能惹的人？

幕僚赶紧说：“钱镠。”

“他？”杨行峰失笑，真是天助他也，换以往他还真不敢轻易惹，毕竟钱镠是董昌麾下的得力干将，惹了他不仅占不到便宜，还平白碰一身灰。可现在不同了，他家兄杨行密已发密函至他姐杨行婉处，让其将多年来收罗的钱镠罪证再仔细理一理，直言此番有意借此做点文章。