发动政变之后，靳准也明白，自己势必面临来自长安刘曜与来自襄国石勒的夹击。故而在过了一把称王的瘾后，他打算投诚东晋，求取藩镇，远避岭南。但远在江南的司马睿，眼睛还一直盯着尚未全取的荆州，心里正盘算着如何排挤王氏家族，如何安置蜂拥而至的南渡侨民，他羽翼未丰诸事繁杂，哪里真有能力和精力，去解救接纳一个敌国的异族叛国者？靳准前面所有的棋都走得那么的精细，但是只有这最后一步，由于信息不畅导致了他的误判，而这一误判也让他付出了惨重的代价。

靳准政变的消息传来，身在长安的刘曜与襄国的石勒立即做出了激烈反应，各自率军不约而同开始朝平阳进发。作为刘汉皇族且是其中最有威信的刘曜，起兵平叛算是义不容辞，但石勒的动机已经不再单纯。

“靳准弑杀国主而自立，如今已是众矢之的。平京内外，必然人心不稳纷乱迭起。主公此时应立即统帅精锐之师，迅速西上，一举而占据京都除灭靳准。那么，上可以使自身威望更重一步，然后扶立刘氏傀儡，演挟天子以令诸侯的故事，遂成王霸之业；下可以将京中的人口财物，全都收入囊中运回襄国，从而更加充实和壮大河北根基，稳固发展留待将来。”

这是谋主张宾的恳切谏言。石勒深以为然，他也认为在这场大动乱中，自己绝不能无动于衷，而是要积极去争取最大化的利益，说白了就是必须要趁机狠狠捞一票。于是石勒命令大将张敬先率五千剽悍骑兵为先锋，自己亲率襄国五万精锐大军蜂拥而至。当年九月的时候，石勒比刘曜先行抵达，进据了平阳附近的襄陵北原，摆出强大的阵势，平阳周围大量的兵民相继向他请降。

靳准忿怒，主动挑战，前后十数次疯狂出击，都不能攻破石勒的军阵营垒，无奈只得缩回城中，闭门自守。靳准开始不断地派人潜出城去，拼命的向建康东晋政府求援，但却等不来任何实质性的救助。

十月，汉中山王刘曜，率军行至山西赤石川的时候，从平阳逃出的汉廷勋贵以及部下将士臣民等，以至尊位不可悬虚，一致拥戴劝进。于是刘曜即皇帝位，改元光初，下诏除靳准一族不赦外，大赦天下，立刘胤为汉国皇太子，并任石勒为大司马、大将军，加九锡，增封十郡，进爵为赵公。

石勒接受了任命，并开始进攻平阳小城及周边，拟彻底肃清而孤绝其势。此时真正与靳准部队交锋的是石勒，而不是刘曜。因为刘曜当时力量不足，史称“时曜势实残弊”，他或许也存着坐山观虎斗的心思，只是远远地看着，在等待最佳时机。但靳准毕竟是面临东西两面被夹击的局面，且在声势上越来越弱，平阳城孤立无援，一片风雨飘摇。惊惶绝望下，靳准开始做多手准备，一面继续催促建康派军来接应，一面让靳冲出城分别向刘曜、石勒请降，另外还遣使向高岳称藩，促其救援。

正是动乱不堪言说，中原鼎沸之时。

雍州，新平郡漆县。

汉国内乱起后，高岳便亲自来到前方的漆县，大会诸将寻机而作，密切关注东方的一举一动。此刻，满殿文武，却都目光复杂地望着阶下唏嘘叩首的靳冲。此人从前乃是敌将，数次率军作对。但因缘巧合下，如今竟仿佛成了熟客一般，往来于敌对的两方之间。当下，他正哭诉平阳城的危险境地，转达了靳准谦卑的态度和急迫的心情，请高岳伸出援手去搭救。高岳并没有直接表态，只让靳冲先下去休息，等候回话。

“如今关东大乱的形势，诸位也应都了解了。”高岳扫视两边，清清嗓子接着道：“救不救援靳准，先搁置不说，但我军绝不可坐视一方，无动于衷，当趁此时机谋取利益。眼下韩雍还没有抵达靖边，夏州的杨韬在东境，接收来七万余户民众，夏州人口大增，劳力及兵源也得到了保证，这让我很是高兴。至于下一步，还请大家来认真商讨。”

最上首的杨轲，轻拂袍袖，欠了欠身子道：“主公所言甚是。眼下汉国内斗，无暇顾及于我，这正是我们乱中取胜的大好机会。诸位同僚，都谈谈吧。”

宜动，不宜静。这个主基调被定下来，杨轲以下，都纷纷七嘴八舌的议论起来，各种意见都有。杨坚头与雷七指雀跃，异口同声要求先将陈安的扶风郡打下来，趁其无援，一举消灭这个为患多年的割据势力；汪楷则表示他们乱他们的，咱们忙咱们的，要么攻略上河套，进一步加强塞北实力；樊胜更道借着援助靳准的名义，干脆从夏州发兵攻取平阳，一举覆亡汉国；而胡崧老辣，却摇着头直接进言，汉国毕竟根基颇深难以一朝灭亡，不如趁刘曜东去，集结重兵奔袭长安，尽全力先将匈奴人的势力从关中赶出去，便可统一西北之地。

因高岳要求畅所欲言，众人纷纷建言献策，不管对错，总归尽心思考。到得后来，高岳集思广益，总结并最终定下三条计划，分为北、中、南三线。