冷不丁有人闯进来说话，把母子二人都吓了一跳。慕容恪下意识地便挡在了母亲的身前，正要厉声呵问，却发现来人竟然是先前的那个婢女！

高落梅和慕容恪皆是愕然，面面相觑。婢女却上前来施礼道：“属下叫段宓儿。分属内衙幽州分衙，是田总管直辖的一等密探。属下奉命潜伏在此，暗中观察事态的变化并随时侍奉长公主，已经有四年了。”

高落梅惊得站起，嘴巴张得老大说不出话来。万万想不到，这个每日都见面的，看起来毫不出众的粗手大脚的小婢女，竟然是内衙的高级密探！

段宓儿近的前来，低声急道：“时间紧迫，属下失礼之处，长公主勿怪。一方面，慕容皝欲叛我大秦，联赵来袭，这个变故已然确凿，属下必须要立即发报给田总管，然后加急传往洛阳；另一方面，从前陛下曾亲自交代，任何时候都必须要保护好长公主母子安全。眼下贤母子欲归，那是再好不过，相关路线属下可以安排，不过是越快越好，属下之意最好是立即便动身，赶慕容皝一个措手不及。”

当下再看段宓儿，真正是有如娘家亲人一般。高落梅又惊又喜，努力地克制住激动不已的情绪后，站起身来：“天可怜见，不欲我儿在这里受罪，竟然能有你于此暗中襄助。”她拉过慕容恪，朝着段宓儿鞠了一躬：“你们神通广大，带着玄恭去我也放心些。他的舅父是当今皇帝，平安到了洛阳后，玄恭一定会亲自为你请功的。也望你看在我数年来不曾薄待的份上，一路好生照料我这个孩儿。”

慕容恪与段宓儿都大吃一惊。段宓儿奇道：“怎么，长公主的意思，难道不与我们同行？”

慕容恪急道：“母亲！走就一起走，你为何要留下？”

高落梅摇摇头，轻笑起来：“你去洛阳，是少年郎志在四方，闯荡天下乃是佳话；我去算什么话！我虽然是个粗浅的妇人，但也明白三纲五常的道理。古来女子出嫁后，便一辈子是夫家的人。若是妇德有亏，被夫家休掉黜回娘家，乃是无比羞惭的事，何况无错时却莫名私下潜逃！我自嫁辽东十四年，七出之罪一条未犯，自问扪心无愧，怎能够突然背离夫家，悄无声息地潜回洛阳，自己毁了自己的节操清名！”

二人苦劝，高落梅只是不听，执意留下不走，末了板下面孔，严厉呵斥慕容恪，叫他要有男子汉的决断气概，勿要如此小儿女态。慕容恪不能抗拒母亲，急得不知说什么好，红了眼眶。段宓儿有心想说非常时刻何必如此执拗迂腐，却毕竟因着顾忌说不出口。彼辈内衙中人，都是见惯了生离死别残酷场面的人，内心早已磨练的坚强冷硬。此番见实在劝不动高落梅，段宓儿一咬牙，便就要带着慕容恪离去。

临别前，高落梅拉住慕容恪的手，不停地在他身上这处摸摸那里捏捏，末了紧紧地抱住他，话未出口，已是热泪长流：“孩儿……孩儿！望你从此鹏程万里，前途无量！娘在这里日夜为你祈福，要你一生平安康健！”

慕容恪全身像突然散去了力气，噗通跪倒在母亲身前，想放声大哭却拼命的忍住悲声。他恭恭敬敬地磕了三个头，仰起脑袋，哽咽着道：“母亲……千万保重！日后待孩儿功成名就，再来接娘去享福！”

高落梅抖抖索索地直点头叫他放心，任由泪水流着，却强笑起来，便催慕容恪再不要留恋，速速离去。慕容恪三步一回头，怅然泪眼中母亲的身影，越发模糊。

经此离别，母子二人从此再未相见。不及半年，高落梅突然离世，死因众说纷纭。待三十年后，慕容恪升任枢密使，正式就任继韩雍、谢艾之后的秦军第三代最高统帅，出征漠北柔然前夕，天子以皇长姑的非常礼仪，将高落梅追谥为宁国大长公主，并将其墓迁邙山之南，厚葬。

常山郡，真定城。

破碎的墙砖，七零八落散在一地。缺损的城垛，被还在兀自张牙舞爪的火舌不断舔舐烧烤。城楼上，街市内，放眼之时，处处黑烟冲天，一片残垣断壁，无数死状惨烈的尸首横七竖八倒毙在地上，鲜血将土地浸润成难看的黑紫色，人肉被火燎后的焦糊气味，弥漫开来，刺鼻无比，令人作呕。整座城镇刚刚经历过残酷战火的无情焚毁，满目疮痍，犹如人体上的道道伤口，触目惊心。

“下一个！”

随着几声传令的厉声呵斥，须臾，十数名士卒推搡着五花大绑的几人进得堂来，朝着堂上正中一员大将施礼，便就分列两旁，不敢多话。那为首的大将，未戴兜鍪，披着亮银甲，看面貌尚未及而立之年，双目阴冷锐利，浑身杀气凛冽，却正是赵国平西将军石闵。