谢玖馨一听冰蝶居然搬出皇帝来说话，积压多时的嫉妒立刻爆发，红着眼睛就要冲上去，乌塔芬娜却不疾不徐地敲了敲杯沿，清脆凛冽的声响在偌大的栖鸾殿里令人觉得压抑死寂。

“皇后娘娘恕罪！”冰蝶察言观色一番后，佯作惊惶失措，重重跪下神色慌张道，“皇后娘娘，臣妾并非有意炫耀。皇上的心必然还是向着皇后娘娘的……”

谢玖馨咬牙切齿，好不容易忍住怒发冲冠的冲动，才缓缓道：“皇后娘娘，恕臣妾直言，莲贵人所言不假。女红选秀那日，想必诸位姐妹有目共睹，皇上是如何袒护莲贵人的。皇后娘娘，圣宠难长久，皇上那次只是庇护了莲贵人，下一次，可就不知道会做出什么事了。”

冰蝶在心底轻轻一笑。谢玖馨这话，摆明了是要让乌塔芬娜醋意顿生，而后借刀杀人。只可惜，谢玖馨千算万算也算不到，现在后位上的那个乌塔芬娜，可不会为了寒辰烨而吃醋。正相反，冰蝶正是要让乌塔芬娜知道，眼前这个名唤邱素荷的女子甚得圣宠，才能吸引乌塔芬娜的注意。

果不其然，乌塔芬娜柳眉微挑，一双清眸散着泠泠寒光：“莲贵人……”

冰蝶佯作惊惶，瑟瑟地低头应诺。

乌塔芬娜那蹙起眉，眸中似有风云交替。她被寒辰焕二度安排入宫，只为除掉寒辰烨，让寒辰焕顺利逼宫夺权。可惜寒辰烨似乎洞悉她的身份和意图，虽给了她凤冠霞帔，却将她软禁于栖鸾殿，也从不与她相见，这让她根本没有下手的机会。上次华秀庭试才选秀，她本想借机杀了寒辰烨，可是孰料那夜寒辰烨拉着新晋封的贵妃祝秋篱逍遥去了。如今她又只能空守着一个虚无缥缈的皇后名分，禁锢于这一方宫殿中。

乌塔芬娜自不甘就此罢休，却苦恼于没有机会跨出栖鸾殿接近寒辰烨。可是眼前，这个莲贵人，邱素荷，毫不起眼的女子，却似乎很得寒辰烨喜爱。若能将她变作一枚棋子，设在寒辰烨身边，便有可能得手。

只是，这个邱素荷，乌塔芬娜还不敢完全信任。

乌塔芬娜思忖良久，摆了摆手：“罢了，都退下吧。本宫有些乏了，诸位妹妹好生歇息，既然共事一主，便安好相处。”

谢玖馨似乎有些讶异乌塔芬娜的淡然，却也终究悻悻地咬了咬唇。一众秀女娉婷起身，款款退下，冰蝶刻意放慢了动作，落在了队伍最后。她知道乌塔芬娜生性多疑，就此一番可能不能立即让乌塔芬娜信任她。只是，这第一步棋，多少为她争得了乌塔芬娜的注意。只要继续下去，便有机会进一步接触乌塔芬娜，从而根除这个夜曦最大的祸患。

冰蝶磨磨蹭蹭地挪出栖鸾殿，希望乌塔芬娜能留住她，只是身后悄无声息。冰蝶多少有些失落，正要打消念头回寝宫去，一个乖巧的宫婢忽然跑到了面前。冰蝶一惊，竟是烟萝。

烟萝一如当年的眉眼素淡，神色里无悲无喜，不卑不亢，只给人一种安静沉稳得近乎冷漠的气息。烟萝低声道：“莲贵人娘娘，皇后娘娘请您移步西阁。”

冰蝶大喜，却不形于色。没想到乌塔芬娜竟这样沉不住气，看来乌塔芬娜是当真急着要杀害寒辰烨来挽回寒辰焕的爱吧……

冰蝶被烟萝领到了栖鸾殿西阁，乌塔芬娜早已静候多时。烟萝退下后，只余冰蝶与乌塔芬娜二人四目相对。西阁门窗紧锁，仅有微弱的光线从窗棂间淌入，昏暗中乌塔芬娜的脸色有些阴森。

冰蝶感觉到乌塔芬娜那狐疑凛冽的目光在身上扫来扫去，配合地作出一副瑟瑟颤抖的畏缩模样。

乌塔芬娜却看着蹙起了眉头。这个邱素荷，论容貌，顶多算得上清秀；论声音，干涸枯涩；论家世，更是平庸；论气质，既不凌厉，也不超脱，一副畏首畏尾的模样。她是如何夺得寒辰烨宠爱的？乌塔芬娜越看越想不通，索性问道：“听闻女红选秀那日，莲贵人的绣作差强人意，却甚得皇上喜爱。本宫许是色衰爱弛，想请教莲贵人妹妹，有何高见？”

冰蝶心底轻哂。很好，乌塔芬娜跳进了她设的局中。冰蝶假装惊惶地抬眸又急忙低头：“皇后娘娘恕罪！臣妾不敢！皇后娘娘盛世美颜，怎会色衰爱弛。”

乌塔芬娜头疼地揉了揉眉心：“本宫让你说，你说便是了。”

冰蝶暗笑着，缓缓道：“臣妾自知资质平庸，家境普通，论容貌论背景，都是比不过其余姐姐妹妹的。”正戳中乌塔芬娜心中疑虑，冰蝶明显看到乌塔芬娜眼神认真起来，便接着道，“只是臣妾想要夺得圣宠，并非别无他法。女红选秀，各位姐妹必将各展所长争奇斗艳，若臣妾也用心绣制，再怎么精美也不过泯然众人。所以，臣妾出其不意地交上了一幅蹩脚之作，便成功吸引了皇上的注意。这一计，乃剑走偏锋，反其道而行之。”

乌塔芬娜眯起眼睛，饶有兴趣地点了点头。

冰蝶心底一笑，继续道：“皇上果然逼问臣妾为何绣作如此拙劣不堪，若在此时臣妾惊慌失措，或是如实招供，那便枉费心机了。愈是险境，愈是须心如止水。所以，当时臣妾不卑不亢，反诘皇上为何以一幅绣作定夺人生。在唯唯诺诺的诸姐妹中，便显得出挑，自然也夺得了圣上的青睐。这一计，乃险境求生，一枝独秀。”