“一派胡言！”不等安平帝开口，英国公已经大怒，一脚踹了过去：“孽子！竟敢诽谤公主，我踹死你个混账！”

此时，英国公心里那个怒！他就说，明明下了禁言令，怎么还有人把府里的一举一动都散播出去！原来都是这个孽子！

“府里供你吃供你喝，你竟藐视皇上，你是想害死全府上下啊，你这个没良心的狗东西！英国公踹了几脚，都被程泯之躲过去了，更是怒极：“混账东西，你还敢躲！”一把揪住程泯之的衣领，大耳刮子扇过去：“我让你躲！”

程泯之这回没躲，任由一巴掌扇在脸上，发出清脆的一声响，然后抽动嘴角，讥讽说道：“这一巴掌，断绝你我父子关系。从此你姓程，我姓玉。”

听到他如此说，英国公愣了一下。久远的记忆，渐渐翻涌出来。当年被处死的通房丫头，似乎就是姓玉。然而，时间隔了太久，除了一个姓，他再也记不起其他。而那个通房丫头的面容，更是犹如被石子打散的水中月，波荡飘忽，看不清晰。

“英国公混淆皇室血脉，其罪当诛！”程泯之一把甩开怔忪的英国公，笔直跪下，看向安平帝说道。

安平帝再不明白程泯之的动机，就枉在皇位上一坐几十年了。轻叩椅子扶手，缓缓说道：“若诛程家一脉，你也逃脱不得。”

“逃？”程泯之的眼中满是狂放恣意，“打从一开始，我就没想过独善其身！”

他恨英国公！恨英国公府的每一个人！只要他们死，他不在乎陪葬！

“将程泯之关押起来，回宫！”安平帝看了他一眼，冷哼一声，起身往外走去。

英国公顿时急了，连忙跟在后头道：“皇上，这都是那孽子的主意，与臣无干啊！”

安平帝不理会，命人将英国公阻隔在身后，抬脚上了龙辇。

好好的一个局面，竟然毁在一只小耗子的尖牙下。余光瞥了一眼被侍卫押在龙辇后面的程泯之，但见他目光恣意狂傲，忍不住冷哼一声。

回到宫中，安平帝单独见了程泯之。足足说了一炷香的时间，无人知道他们谈了什么，只知道程泯之全身而退。不仅如此，紧接着一道圣旨传往英国公府：“英国公长子，程泯之才思敏捷，谋略浩远，堪当世子之位。”

接到圣旨，英国公气得一口血喷出来，当即晕了过去。

“哎哟，原来是一出嫡庶相争的戏码！”

不出两日，京中流言悉数变了风向。

“这位英国公世子当真厉害，给公主泼了污水，最后竟然分毫未损，还当了世子！”

闻听他二十有一，却不曾娶妻，身边连个通房都没有，一时官媒踩断了英国公府的门槛。

“真是不省心！”得到最新消息的安平帝，冷哼一声，“给朕添了好些麻烦！”

孟尚书陪着他在御花园散步，闻言说道：“皇上识人善用，乃当世明君。”

听着他没什么诚意的恭维，安平帝哼也不是，不哼也不是。顿了脚步，眼里闪过一丝笑意：“这个程泯之，才华不凡，自此以后，国库再不必担忧匮乏。”

孟尚书是他心腹重臣，许多事情安平帝都不瞒他，这回程泯之的事亦是原原本本地告诉过他。闻言，孟尚书只道：“皇上英明。”

“安阳侯近来可有找你？”沉默之后，安平帝道。

孟尚书的眼皮抬了抬：“找过臣两回。”

“安阳侯夫人呢？可曾说什么？”

孟尚书的眼皮抖了抖：“皇上希望她缄口不语，还是说些什么？”

安平帝沉默下来，站在一处花丛前，举目看向远方连绵的宫墙：“委屈她了。”

“不怕委屈，就怕委屈得不明不白。”孟尚书站在他身后，苍老的声音说道。

傍晚，一封信被送进紫霞山庄。

屠大海看清信封上的字迹，立刻塞进怀里。

“是什么信？谁递的消息？”其他人问道。

屠大海不答，一个人躲到里间，关紧房门，才拿出信。只见信皮上，写着一个字：“密”。神色微凛，打开信封，展开来看，不由微讶。但见信纸上，只有两个字：“太子。”

什么意思？屠大海皱眉，孟尚书想告诉他什么？翻来覆去折腾着信纸，发现这只是再普通不过的一张纸，任何玄机都没有。上面只有两个字，不论横着读、竖着读，也瞧不出玄机。

信封上为何写着“密”？

思来想去，屠大海的心头渐渐有了线索。心头一颤，强压下震惊，立即将信连同信封一起，全部烧掉。亲眼看着纸张化成灰，他心中的震惊却丝毫没有减少。

“是什么信？你藏起来干什么？”门外，孟庄主高声问道。