婉儿踏着雨走到仙居殿时，暮夏的天空还未曾有一丝亮光，寝殿的灯却已自门窗缝中透了出来，丝丝缕缕，照得凌晨的上阳宫朦朦胧胧，有了几分仙境的味道。

门外的小宫人远远见了婉儿便露了笑，待她近前时轻轻道：“陛下说承旨来时若下雨，可在偏殿更衣再进去。”笑着又补了一句：“是特地叫人取了合适的衣裳来的。”

婉儿看见徐长生躬身自里面退出来，垂了眼，一语不发地换过衣服，徐徐入内，见武后——而今是神皇陛下——披衣散发坐在床沿，穿的却不是男装，而是一件淡紫色的襦裙。

这位陛下自登基以来便意气风发、万事顺意，今日不知为何，却颇有疲惫之意，见婉儿进来，也只微微抬了抬眼皮，并不说凌晨急召是何用意，却道：“陪朕走走。”

婉儿轻轻一礼，便要去拿衣服替她更衣，她却摆手不用，竟穿着那身半旧裙衫，步出寝殿，沿仙居殿而后，绕过庭院、曲廊，将至洛水长廊时忽地停了脚步，眯着眼向外张望。

婉儿知道她在看什么——宫人们看见她来长廊，赶忙将长乐椅搬了出来。

婉儿记得那一年她收到这椅子时快活的模样，连着许多日，她都是躺在长乐椅上见大臣的，逢人便问：“这椅子如何？”大臣们早知她心意，都说“绝妙”“巧夺天工、闻所未闻”，连椅子带人都夸得天下少有，而她则笑眯眯地躺在长乐椅中，不厌其烦地听着人们吹捧她的小女儿。宫中传言，都说她的长女是被先帝的废后虐待而死，然而那位以亲王礼下葬的安定思公主在废后的宫中一直长到了六岁，婉儿不相信以她的手段，在六年的时间内都对此无能为力——最初她虽是被遮遮掩掩接进宫的先帝才人，无位无分，后来却宠冠六宫，皇后一废，先帝马上就要立她为后，为此不惜违逆太后，何况她的长女活得如此艰难，长子却平平安安、无病无灾地长大——婉儿坚信，那位公主之死，或有废后虐待的原因，她作为亲生母亲，却也难辞其咎。或许正因为如此，她才将这位长乐公主视如掌中之珍、眼中之宝罢。

然而也正是她，亲手将这个小女儿关到几近癫狂。婉儿想起阿青报说“长乐公主已经十日未眠”时她低垂的眼，那一刻她的手是抖的，可是手抖着，说“她一日不认错，就一直这样关着”时声音并没有任何变化。

这母女两个，都是奇妙的人。

婉儿慢慢跟着她上到长廊，看见她把手搭在椅背上，身形微转，目光掠过洛水，投在高高的宫墙之上，天光未明时，那里黑沉沉的，如巨兽蹲据，天光渐亮时，城墙上的旗帜才鲜明起来，虽是改换了大周的旗帜，然而粗看之下与大唐却依旧无甚分别，至多是换了颜色和名目，建制沿革，到底还是承自大唐。

正如她，看似呼风唤雨，说到底，却也不过是一个倔强的母亲——这样一想，婉儿竟觉得她比往常看起来要亲切了几分，忙忙收束心神，忘掉了这危险的想法，果然已见她转了头，如平常那般看似和蔼实则威严地看向自己：“这些年，你年年都向长乐公主第送年礼？”

婉儿头与手都低得恰到好处：“妾亦按时节向宗室诸王、诸公主和庐陵王妃送节礼。”