独孤绍任祭酒之事筹划已久, 可前时因着种种阻碍, 总是未得实行。朝臣们反对的理由有千百条：军学本是新创之物, 一切都还在摸索中，且军学祭酒品虽不高, 职却紧要，须得可靠之人主持, 杨子恒是皇帝外族、清流高品、久历宦场、卓有官声, 又从头至尾地参与了此事，对军学事务十分熟悉，可堪大任；军学的学生虽是军中将校，可军事无非国事，国事自然要卓有学识之人参与, 不可交给未通一经的匹夫/妇；独孤绍是女人，部曲中也不乏女徒, 而军学中全是男子，男女杂居，恐于独孤氏名声有碍…种种高论, 说得冠冕堂皇，其实不过是因两事：独孤绍是女人；独孤元康自参与军学之后，便隐约地倒向了李氏。

武承嗣自母亲登基以来便一直谋立为太子，初时声势甚是浩大，以至引起母亲的疑虑，免了他宰相之位，另委以编书之职, 朝政要事，亦渐渐不令他与闻，到而今他似是回过味来，少提太子之事，与武三思两个每日进宫，一面在母亲跟前奉承邀宠，孝顺亲昵，较亲生之子尤有过之而无不及，一面则与来俊臣等勾结，排除异己，渐有再兴大狱之势；李昭德等近几年提拔的大臣倒是与诸武斗得厉害，可这些人没个主心骨，总是七零八落、合不到一起去。以风头最劲的李昭德为例，他近几年深得圣心，在北门当众杖毙了侍御史侯思止，母亲也不过一笑而过，可脾气实在是不大好，明明有九位宰相，遇事却总是一人专断，他的手段倒也很简单，军国大事，到手后不与同僚商议，一概拿到御前，仗后秘奏，得了母亲的旨意，出来也不向人明说，只命拟制办理，被人催问得急了，再一脸傲慢地说“奉进止”，初时还有人去向母亲求证，然而几次求证之事皆一一验明，李昭德再借题发挥，向母亲状告这些人“窥伺圣意，情实逾越”，颇贬斥了几位宰辅，这之后虽无人敢再拂逆他的意思，却也再无人肯依附于他，每每与诸武相争，都是单打独斗。除李昭德之外，余人非是畏于酷吏，但凡风向有一丝不对，便噤口不言，就是各自为政，遇事不是先争名分，就是先抢功劳。李旦封王、我得以参政之后，这情形略好了些，可现在他们所关注的大事却非独孤绍，而是李旦的婚事。

李旦将满十六了，早些年一直以皇嗣的名分住在东宫，内外皆不得相见，后来封了周王，断断续续地有了些差使，倒是比先好些，也杂七杂八地读了些书，能跟着应景写几句句子——可仍然未曾出阁。因此诸李大臣们现在所最关注的，不是打压诸武，而是李旦的名分。名分之事，又以成亲为重——李旦比守礼不过大了半岁，一个是嫡子，一个是长孙，他一成亲，守礼的婚事便也要议起来了，而这正是我和阿欢苦苦相避的事。

我边想着心事边步出贞观殿时天色已微黑了，雪下得越大起来，母亲着人打伞送我，却依旧不住有凉飕飕的雪飘落在身上，仙仙引着我便要往丽春台走，我想了又想，却道：“先回家。”赶着出了宫，到家时时候还早，天却已全黑了，犹豫再四，到底是请人去唤了柳厚德来，先将奉天局之事向他一说：“近已奏请以你为春官郎中，专任奉天服饰局事，俟后局中事项，我便不再管，不过交接总还要些时候，你若有不明白处，或来问我，或问冯永昌等都可。” 到底心有不甘，停了一停，又道：“经营等务，自有旧章，依章办理，虽未必有功，总是无过。”

柳厚德闻弦知意，拱手道：“必不负公主厚望——敢请奉天局西京人手之事，公主可有计议？”

我正因这事被母亲诫示，被他一提，烦躁顿生：“还未。”

柳厚德本是知我想招募良家之事的，见我脸色，便知此事未成，略一思索，道：“奉天局既归于春官，便是陛下以为本局除去筹措军饷之外，尚有礼义教化之责，正当身先表率，不可做逾礼之事。”见我面露不悦，轻轻一笑：“…正因如此，所以臣以为，所有人手，除去仓储守卫之外，都该用女工，不然男女杂居，成何体统？不过这样一来，人手便是个问题。两京官奴婢人数虽多，掖庭宫人更是上万，然这些人本有职司，边关军衣、四季公服，多出其手，征集女婢，势必影响别处职司，何况局中原本打算将来还要在北都以及扬州、益州再开分店，算其耗费，动辄数百人，一州官婢，怕是供应不及，若强行征派，又有伤圣人体恤之心。”

我抬眼看他：“说下去。”

柳厚德笑道：“臣以为，是否可以选轻罪女犯，尤其犯罪当杖、当徒、当流者，令其在局中服劳役赎罪，既可得足用之人，又可使这些女人免去当众受杖、男女杂囚之辱，局中再额外请人教她们纺织绣染之术，等她们役满释放，也自有一条谋生之道，不致走投无路，再犯罪愆——此亦是圣上仁政。”

他到底是官场老油条，办理这些细务，比我圆滑得多了，而且久在低品和流外中打转，忽地得了重用，办事真是一心一意，我恨不能立时便为他拍手叫好，却又忍住，模仿着母亲平日的模样，将手抚着茶杯，眼皮微抬，对他微微一笑：“这是局中新务，全凭柳郎中处置，我是不管了。”

柳厚德对我一笑：“是。”面上还算从容，却如面圣般恭敬倒退出去，至门口时忘了抬脚，在门槛上小小绊了一下，又忙忙稳住，却笑道：“天家门槛，攀越不易。”

我轻笑道：“多走几遍，习惯则成自然。”

作者有话要说：一更…