婉儿心一颤，回头看她，她像是玩笑，又像是认真地道：“年末敕宫人出宫，朕…为你寻个好人家？”

婉儿惊得一跳，哆嗦着唤道：“陛下！”

她偏着头、眯着眼，像是察看梁间有无蛛网的老宫人：“若是心里已有了人选，可说与朕知，朕叫人替你查访，若是还没人选，便说说你喜欢什么样的：年轻的，还是年长的？要五姓人家，还是宗室近亲？一时想不出也不急，明年科举，朕可为你设一科…”

婉儿惊慌失措地攥住她的手，顺着她跪下去，又叫了一声“陛下”，咬字极重，唯恐她听不清楚：“妾心里没有别人，妾…不愿出宫。”

她定定地看下来：“不愿出宫？”

婉儿深吸了一口气：“妾…自掖庭中为陛下赏识，擢为…先帝才人，位在后宫，分当遗属，不在敕释之列，伏请圣明裁断。”

她眉眼微挑：“你又未曾侍奉过先帝，放你出宫，并无不妥。何况在不在敕释之列，本就是朕一句话。倘若是怕失去五品的名头，倒也毋须多虑，朕必为你择一高品佳婿，前所赐衣紫、腰金，以及其他，皆依前例，不随夫、子变动。名籍在门，想入宫时，如太平、安定那般，奏请即可，若夫婿离都而你不愿跟随，朕亦特准停留，你母亲…”她忽地住了口，眼见婉儿两眼发红，双唇颤抖：“妾愿终身服侍陛下，不愿另适他人，求陛下成全。”

她又一次博胜了，却不甚欣喜。

如她所愿，婉儿被吓得惊慌失措、语无伦次，只差没有抱住她的腿痛哭流涕、指天誓日了。毕竟还是年轻，优柔寡断、瞻前顾后，若是再过上一二十年，大约就没这么好骗了——也许都不用一二十年，只消再三年、五年，甚或是三月、五月，不，说不定今夜，小东西就会回过味来，发现自己是如何机心用尽地迫出那句“终身服侍的话”的。

这话她已听许多人说过许多遍了，有些人说得她耳朵都快要起茧子，简直连“服侍”二字都不想再听到，有些人…她却忍不住一遍又一遍地想要听到确认。

偏偏想听到真心实意的确认不容易。

她有些疲倦地将手放到婉儿的脸上，想要替这小东西拂去泪水，却反倒令眼泪在那张脸上洇开，晕了淡妆，花了娇靥。

这张脸已算不得年轻，至少远不及新近围在身边的那几个娇嫩，可比起她来，便又如朝霞般年轻灿烂。

她憎恶这样的年轻灿烂，不止因这年轻昭示了她自己的年老，也因这年轻所暗示的，她所能拥有这人的时日无多。

人与人究竟是因为什么而在一起，又究竟是为何而相互喜欢，她已忘却了。有些事过得久了，便变得理所当然，好像她和先帝，又好像她这来之不易的帝位。然而人人都明白，每一个“理所当然”的背后，都是无数人小心翼翼的维持，只要一个微小的懈怠，便可令这维持土崩瓦解，好像她和先帝，又好像她的帝位，还好像她和这小东西。

她喜欢这小东西，这是毋庸置疑的。

喜欢到何等程度，这却是个大大的疑问。

她曾以为自己的喜爱如明君之爱贤才。然而最近她发现这喜爱远到不了那分上，她更做不了史书上所传颂的君王——那些人已非常人，遇见喜欢的，无论是人还是物，都能有所克制，动静必然以礼，可她不行。

她见了喜欢的，无论是人还是物，便要设法得到手，一如这帝位，又一如这小东西。她知道这样不是最好的路，小东西年轻、有才，大好的青春不该抛费在她这老妪身上。

可世上本无什么该不该。

她是皇帝，她想要谁，谁便要在她手里，无论是以法、以理、以情，无论是威逼、利诱、情惑，无论她自己是不是…内疚。

她有些吃力地蹲下去，缓缓地坐在地上，温柔地抚着小东西的脸，小东西努力想要克制泪水，却在她一遍又一遍的抚摸下哭得越来越厉害，她轻轻地哄着她，像哄着自己心爱的小女儿，却没有哄小女儿时的漫不经心。她将两手搭住婉儿的肩膀，知道不多久这小东西便会投到自己怀里，又在她果然投进来后小心翼翼地伸出手、环住了她。她伸手去解婉儿的衣带，发现这小东西不但全无戒心和抵抗，甚而还有些扭扭捏捏的热切期盼。她嘴角勾起来，又落下，一手继续环着婉儿，一手探下去，自胸腹至腰，轻柔舒缓。她的手指已不如从前灵敏，然而在这种时候并未带来什么困扰。她触到了该触到的地方，忽地有些担心自己的粗糙，手指不自觉地抖了抖。婉儿低低地哼了一声，哼声为哭声所掩盖，却依旧为她所察觉，她嘴角又勾起来，手伸下去，掌心抚住该抚住的地方，微微地开合揉搓。她留心地听着哭声，发现哭声极细极细地消了下去，又极细极细地大了起来，于是悄悄地将手指压了进去。她听见婉儿的抽噎，间杂着一两下闷哼声。她还感到婉儿两手环住了她，脸闷进她肩上，咬住了牙。她用另一只手轻轻地拍着婉儿的背，明明四下没有人，却依旧如说悄悄话那般凑到婉儿耳畔，咬着她的耳朵低声道：“不要怕。”她听见婉儿又哭了起来，哭声中便再忍不住断断续续的叫声。她的心随着这叫声微微地荡起来，一阵一阵，如同炉上滚水，她的手随着这一阵一阵荡起的心荡漾着，一摇一摆，如执桨艄公，排浪而行。炉上真正的滚水干涸了，海水却未有丝毫枯竭。她尽兴地徜徉着，余光瞥到那炉上铜壶，不觉眼带嘲讽。

这蠢物这会已被烧得红彤彤的，壶上冒着白烟，一副半死不活的模样，活似个想发力又无处发的七旬老翁。

不像她。

作者有话要说：双更。

小剧场：

则天：我是皇帝，我想要谁，谁便要在我手里！

婉儿：…这不是陛下天天要的理由谢谢(╯‵□′)╯︵┻━┻！！！

感谢：

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我爱吃水果——陌扔了1个手榴弹投掷时间:2017-04-10 14:37:24