入冬的几场雪一场赶着一场，接连下来，竟使整个京城都恍若陷在皑皑白雪铺就的玉宇琼楼里，安静得仿佛也随着那枯枝、野兽一起冬眠下去。

然而朝堂之上却并不似表面那般平静。

仿佛石子投向了湖面，荡起圈圈涟漪，虽不足以卷起大风大浪，却似乎也正酝酿着一场风波。

先是科举推延一事仍在发酵，虽举子们的激愤心情已被人用各种手段安抚下去，然而有人却被提点到此事另有玄机，便联合着一些举子联名上书进谏，矛头直指不作为的内阁中枢。

再是月初的一场发生在顺天府的案件，虽不是什么惊天大事，可涉案人中却有几位竟然是当朝重臣的家仆，御史中丞听闻了这事，当即便安排了手下几位言官向圣上上奏折，参了这位重臣一本。

而后便是那甚少直言政事的太子殿下，也于某日下朝之后，直奔圣上的御书房，屏退了左右，与圣上两人密谈，至晚方归。

谁也不知道他们父子二人在书房里都谈了些什么。

却见那年轻的太子出了御书房后脸色倒是更凝重了几分，一时不由引得各方猜想。

或许这朝廷马上就要变天了？

有人这么胆战心惊地猜测着。

然而事情却超乎了某些人的想象，正中另一些人的下怀。

参天大树，欲摇其根本，原就是难上加难的事情，更何况，现在这棵大树的背后，更有另一方势力的支撑。

到最终，内阁诸位大臣也只是因为没有处理好安抚举子一事，而罚俸三个月罢了。

首辅吴有贞更是连一官半职都没降，诏书上只说罚其自省未能教管好家仆一事，除此之外，一切都没有变化。

听闻诏书下来的时候，太子殿下难得冷了脸色，回东宫之后更是闭门不出，夜夜笙歌饮酒，竟像是对朝政彻底心灰意冷，自甘堕落了。

对此，吴有贞只波澜不惊地微微挑了嘴角，仿佛一切都在这位老谋深算、权势滔天的首辅掌握之中。

东宫之内，丝竹宴饮，红-袖飘摇，几位皇子对坐两侧，宴酣之处，好不自在。

唯坐在上首一身锦袍的肖彧，虽脸上也挂着笑，举杯对饮之时，眉目间却可见一丝化不开的凝重之色。

于他而言，宴饮作乐只是当下的无奈之举罢了。

吴有贞在朝中势力盘根错节，不易扳倒，他早已料到，可没想到的是，他此番已将吴有贞贪污受贿、勾结妖道势力的证据呈到御前，也只换得个令吴有贞“闭门自省”的结果。

其手段果然高妙，不容小觑。

甚至这次与其正面交锋，不仅令对方毫发无损，更将他自己手下的一部分势力暴露于对方眼前，可谓是得不偿失，为今之计，也只有收敛羽翼，以灰心之态示人，才能获得一喘之息。

只可恨因这次之事，对方恐怕也会恼了那个少年。

孟大夫……

一想到少年，肖彧的心里就微微地发涩，那恍然是夹杂着一种喜悦和酸楚交织而成的情感，令他觉得有什么东西放在了心上，总也拿不下来。

少年一向不喜官场之事，更将权贵、地位视若无物，此番身陷囹圄也是因为这一身清风傲骨、不肯媚上而得罪了吴有贞。

虽则这次少年有幸摆脱困境，可眼下他却失了一城，若是吴有贞此时趁机发难，再将少年推入窘境，他又如何能护少年周全？

想到此，肖彧不由又将手中那青玉竹节杯握紧了几分，清透的酒液在杯中晃荡了一圈，一不小心漫出了几滴，洒在青年那绣着暗金龙纹的袖上。

有宫女看到这一情景，忙莲步走上来，拿一条干净的锦帕替青年擦拭袖口。

可动作间竟似是极为婉转温柔，女子柔软芬芳的躯-体也离得太近了。有一种过于胶着的熏香气息缠绕上他的鼻尖。

肖彧皱了皱眉。

他宫内的侍女从不会这般没规矩。

彼时抬眸正待要训斥时，却见坐于下首的几位皇弟彼此之间挤眉弄眼，嬉皮笑脸地看着他。

肖彧方无奈地喝退这位宫女，举杯向几位皇弟示意。

却见这帮人还不放过他，放下酒杯，便打趣道：“我知皇兄一向忧国忧民，心怀大计，与我等几个只知寻欢作乐、潇洒自在不同，可眼下这软玉温香在前，皇兄竟真的连看一眼也不看？”

出言的是他三皇弟，一向风流倜傥，于那粉红之乡里颇为如鱼得水。