三日后乾元帝赶回宫中，沁阳殿已不复存在，满天通红的大火整整烧了三天三夜，昔日辉煌典雅的沁阳殿随安贵妃与二皇子一同消散在世间，留下的不过是一堆尚有余热的灰烬。

帝大恸，坐于废墟前两天两夜，滴水未进，再起身时竟是鬓角如霜，仿若已过十载，本是而立之年，一夜之间便成不惑之态。

自此后，后宫之中再未有新晋之嫔，亦无皇嗣诞下，世人皆道皇帝待安贵妃情深意重，安贵妃与二皇子殁后便心灰意冷，一腔心思只赴朝政。

京郊外朝华庵的后山竹屋之中，一个黑衣中年男子单膝跪地。

“主子，属下办事不力，只在沁阳殿的暗道中找到了二皇子，安贵妃不知所踪。”

背对着他的娇小身影缓缓回身，在清晨的亮光中就如寒雪之中抽出的点点红梅，需等到风住沉香时方可见到冷傲与柔软并存的惊艳之色。

而眼前被黑衣男子称之为‘主子’的人，不过是个年仅六岁的女童。

“此事你已尽了全力，责任并不在你，你身上的伤势不轻，下去好生休养。”

稚嫩的声音带着让人臣服的气势，疏淡的语气却让人油然而生出敬畏。

她微微抬手，示意他起身，随后问道：“二皇子情况如何？”

“并无大碍，只是受惊过度，又被浓烟呛到这才昏迷不醒，稍后便会醒来。”黑衣男子直起身子，退到一旁，躬身答道。

她摆手，黑衣男子退下。