&nb“殿下……？”羽樱有些难以置信地双手攥紧了杯子，“为什么？我和我父亲的意思并不是威胁您和我成婚，而仅仅是希望您可以和我相处看看……难道……难道这也不行吗？”

&nb她暗恋了这个人五年，一直默默地等待，不多言，不强势，所有人都知道她的心意，也都认为家世、相貌、天赋、能力一样样看过来，她都是年青一代里的佼佼者，即便是面对帝国战神一般的皇储殿下也是匹配的。

&nb因为贵族女孩儿的自矜和天才柏会出现的场合，和他参加同样的活动，方方面面维护着萧柏，哪怕父亲身为一个老谋深算的政客坚持在皇储殿下和二皇子殿下之间摇摆、两不得罪、绝不站队，她自己却从不掩饰自身的倾向，即使是遭到父亲的责怪……

&nb她一直以为自己做得够多了，努力成为配得上萧柏的人，哪怕面对家族的压力也选择支持萧柏，她也以为萧柏会懂得她的心意，看到她的好。

&nb可是……萧柏他，刚刚说什么？

&nb——这一次邀请萧柏一起出来小坐，是父亲的意思。在北家这个两代人以前还是帝国灵植行业领头羊的家族没落之后，羽家就取而代之。然而，北衍之前力压自己甚至打破了帝国文比记录的事情让父亲感到了危机。

&nb那个北家的嫡系二少爷，才不过十八岁的年纪，竟然已经可以打破帝国只要不是他操作能力与精神力天差地别，这样天赋的少年绝对是贵族的目光，还得到许老的赏识成为其弟子！

&nb有这么一个人物出现，北家很可能会借此机遇重新抢夺灵植业龙头老大的地位！毕竟北家底蕴深厚，不过是两三代没有出现出众的灵植师，如今一旦有了灵植方向的继承人，很快就可以恢复其声誉和人们的信任！

&nb而这，绝对是羽家不愿意看到的。

&nb羽樱想起父亲皱着眉头对自己说出的一番话：“樱儿，原先我们仗着灵植业领头羊的身份，可以在政局中保持超然的地位，但现在，形势有可能会发生变化，两不讨好就可能变为两相得罪。——之前那个星辰彼岸的晚宴上，北衍显然和皇储关系密切，假如北家要起复，皇储恐怕会有所支持甚至双方成为盟友，这对我们绝对是不利的。这种时候……说不得，要考虑一下二殿下了。”

&nb羽樱一听就有些焦躁，但一贯涵养良好，因此按捺住内心的急切秀眉轻蹙：“父亲，一定要与二殿下站在一边吗？二殿下性情乖戾，能力比起皇储殿下也弱了不是一星半点，威望更是比不上，这样看来，与他结盟不是太明智的选择吧？”

&nb“樱儿。”父亲的脸色显得非常严肃，甚至透出些许失望之意，“我知道你心里爱慕皇储，这也正常，少女怀.春自然要冲着最优秀的对象。但你身为羽家主支唯一的孩子，未来的女公爵，个人私情必须放在家族利益之后！我从小对你的培养你都忘记了吗？”

&nb“樱儿不敢。”她吓了一跳，立刻低眉顺目地放柔了声音，“樱儿承认这里有我个人的感情在，但也的确是站在家族的立场上啊。父亲细想，二殿下无论从能力还是性情上都不比皇储有优势，在军部无法立足，在皇帝之位上也缺乏竞争力，我们站在他这一方，赌注下完了很可能就是满盘皆输啊。”

&nb父亲却拍拍她的头，轻叹：“樱儿你还是不明白，正是因为他能力不足，像我们羽家这样的大贵族才会支持他。若是皇储继位，凭借他的能力和威望，必然说一不二，到时候政治军事两方面都在他的绝对掌控之下，还有我们什么余地呢？二皇子无所倚仗，除了皇帝的偏爱，在□□上没有丝毫优势，所以，我们才要支持他。——何况，皇储有着坚固的个人力量和势力，而二皇子，才需要盟友，我们站在二皇子一边，他会为了换取我们的支持付出更多。”

&nb羽樱不得不承认父亲说得很有道理，但她不想就这么放弃——如果站到二皇子的阵营里，自己和皇储殿下就再无可能了。

&nb她沉默了片刻，忽然扬起羽睫，提出了一个大胆的想法：“父亲，虽然皇储不待见权势煊赫的大贵族，但为了稳固统治，他不得不和其中一部分合作，来削弱剩下的大多数。而我们，为何不能成为这样的存在呢？”

&nb她的父亲果然明白了她的意思，但第一反应就是反驳：“不行，这样不行。这是背叛贵族共同的利益，以削弱贵族整体的利益来向皇储投诚，我们会成为叛徒！”

&nb“可是，没有永远的同盟，不是吗？父亲大人。”羽樱年轻姣好的面庞上显现出近乎冷酷的淡漠，“皇储殿下足够强大，他继任成为整个国家主人的几率，远比二皇子大得多。既然如此，为什么不做更可靠的投资呢？为了所谓的‘贵族共同体’的利益冒更大的风险，并不算明智。”

&nb“但你又如何保证，个人势力强大的皇储，不会在利用我们达成目的后将已经孤立无援的我们同样收入囊中呢？”