女人嘛，在家靠父亲，出嫁靠丈夫，将来靠儿子。邢夫人的父母早亡，若不是为了给父母守孝，耽误了花期，她也不至于嫁给贾赦当填房。当然如果不是贾赦要娶继室，就邢夫人的身份和资格是不够当元配的。为了能够配得上贾家，不让自己显得太寒碜，不让贾府的主子奴才小瞧了去，邢夫人咬着牙，几乎掏空了娘家，把所有的家底差不多的都带了过来。
到了贾府之后，邢夫人才知道，自己就是倾家荡产，也及不上贾家。身上穿，头上戴的，吃的用的，……全都是她这辈子见都没见过的好东西。刚进门的时候，见贾府这般富贵，邢夫人满心欢喜，这样的门第，又是袭爵的嫡长子之媳，是要做当家主母的，将整个贾府都是要由她掌管的。在府上不过半年，邢夫人就清醒了，她所想的一切都是水月镜花，她在贾府里能管的除了她的那点嫁妆，还有的就是每个月的那点月钱。
贾赦为人贪花好色不说，还宠妾灭妻。迎春的生母，不过一个姨娘，却骑在正房的头上作威作福，将贾赦的前任老婆气死之后，非但没有半分收敛，而且越发的恣意猖狂。邢夫人除了年纪比贾琏的母亲小之外，无论哪一点都比不上人家，连原配都被活活气死，何况她，一个填房，更没有底气和迎春生母对抗。
不过邢夫人命好，忍气吞声几年之后，把人熬死了。进而邢夫人以为这下子终于可以出头了，却发现，在迎春的母亲死之后，贾赦更加变本加厉，姨娘一个接着一个的往回纳。以前，邢夫人只要忍受迎春的生母就行了，如今却要忍受一堆，不过后面进来的这些，到没有像迎春母亲那么厉害的，对她这个太太面上还保持着尊敬。这种情况对邢夫人来说，不知道该是好还是坏。
从贾母对她不冷不热的态度中，邢夫人已经知道她这个媳妇不讨人家的喜欢。没有丈夫和儿女可以依靠，管家权又在王夫人的手里。邢夫人心里恼火，埋怨贾母的偏心。单埋怨是没有用的，这些年来，邢夫人也想了不少法子或明或暗的想从王夫人手中把管家权抢到手。只是很可惜，都失败了。但是刚才邢夫人看到李纨的时候，脑海里电光火石的一闪，想出一个主意。
这辈子她是争不过王夫人了。可是还有下一代呢？贾琏比贾珠小那么一点，但是按年纪来说，也该成家了。贾琏之妻可是嫡长孙媳，这府里除了贾母，再没有一个人比她更名正言顺的了。王夫人比起来，都要退一箭之地。而且老太太若是在这上再偏心，想让李纨管家，那可真是笑话了。邢夫人知道她和贾琏不亲，但是她可以把儿媳妇笼络过来呀，这样的话，将来她就算没有儿子，有个和她贴心的儿媳妇，那也不错。
拿定了主意的邢夫人凑到贾母跟前道：“琏儿虽不是我身上掉下来的，但是我一直把他当作亲生的来看。如今珠儿都已经成亲快一年了。琏儿年纪虽比珠儿小，但也到了娶妻成家的年纪。也该张罗着起来了。况且琏儿一日大过一日了，不先预备着，总不能事到临头才着急上火吧？耽误了就不好了。我们这样的人家，琏儿又是嫡长孙，不能草率，他的媳妇怎么着也要多打听打听，各家挑拣着看看，因此，媳妇想跟老太太讨个主意，若是老太太对琏儿的媳妇没有人选，那就该作准备了。”
邢夫人说了这么一大篇子，中心思想就是一个，贾琏该娶妻了，顺便表白表白自己对贾琏的慈爱之情。关于贾琏的婚事，就算邢夫人不说，贾母也想到了。但是邢夫人提出来，贾母心中觉得很高兴，不管是真心还是假意，至少说明邢夫人心中想着贾琏呢。邢夫人把话头一提出来，王夫人在那边听到之后，心中暗叫不好。
果然，贾母转头对她道：“老二家的，关于琏儿这事我年前就和你说过，让你帮着看看有没有合适的。怎么到了这会还没消息？琏儿不管怎么说都是你的侄子，我又把事情托付给你，这么长时间都没个讯息，你未免也太不上心了些！”
一开始邢夫人听贾母说这事早就交给王夫人了，脸一下子就黑了，旋即听见贾母责备王夫人，脸色又由阴转晴，看起王夫人的笑话来。见几位长辈讨论起贾琏的婚事，虽然李纨是嫂子，可是她并没有发言的余地，而且心中担心贾珠，所以向几位长辈禀告之后，李纨退了出去。
被贾母这么说，虽然王夫人是没把这事放在心上，但是她也不能承认，忙道：“老太太，不是媳妇不上心，只是年下事情忙，而且又有珠儿的事在里面，所以就延误琏儿的这边。我想着回头忙完珠儿的春闱，就给琏儿相看也不迟，左右不差这点时间。”
听王夫人这么一说，贾母皱了皱眉头，有些不满的道：“府里过年早有旧例，你依着旧例行事便是。有好忙的？再说珠儿那边是要紧，可是他已经娶妻，自有他媳妇照看。你插手进去，他们小两口岂不是大为不便。我可是等着抱重孙子呢。现在年下走礼，到各家拜访，正好趁机查探一下各家有无适龄的女儿及其脾气秉性。若是正式上门拜访，纵使人家不知道你的来意，在见客的时候，各家女孩都是规规矩矩的，如同一个框子刻出来的，想知道女孩的真实模样，得费大气力打听了。”
对于贾琏，贾母虽然不像贾珠和宝玉那么疼爱，但贾琏毕竟是嫡长孙，所以贾母对他倒也不坏，自然不会随便找一房媳妇。想着各方面都要般配才行。
王夫人在贾母训斥下一言不发。等贾母说完了，道：“儿女婚事，讲究媒妁之言父母之命。这事最终还得大哥拿主意，因此我想多嘴问一句，这事大老爷那边是什么章程？”邢夫人是做不了贾赦的主的。
贾母想了想道：“这事就算问老大，老大那边也没什么主意。虽说娶妻是要父母拿主意的，可是这大户人家的姑娘都是养在深闺中的，老大去哪里知道谁家的姑娘好还是坏？只能我们帮着相看查访了。这媳妇娶进门来，是要管理内宅事务的，这方面男人也不懂，自然要我们多上心。大不了我们挑出几家合适的，回头给老大那边，在让他拿主意也不迟。”
贾母这边谈起贾琏的婚事来。贾珠那边却是不好，但是府里无人知道，就连李纨这个做妻子的都被蒙在鼓里。贾珠一早就被叫到贾政跟前，一起听消息。等他落榜的消息传来，贾政立刻板起脸，训道：“这下可知道‘人外有人，天外有天’可吧？让你还狂妄自大，前次中了举就觉得了不起了。你才多大年纪，读了几本书，就这么猖狂起来？如今可知道自己的浅薄了？……”
训了半晌，贾政说的口干舌燥，最终一句“回头在好好用功三年，下一科再下场试试”作了总结，把贾珠打发了回去。贾珠从头到尾一声没出，他并没有乖乖听贾政说话。落榜对他的打击不轻，因为贾珠很多的打算和指望都靠着这个呢，为此他这半年来，几乎是把命都拼上了，扎进了书堆里，为的就是能考中。可是事与愿违。
贾珠听到落榜的消息之后，只觉得眼前一黑，嗓子眼发甜，但因为在贾政面前，他不敢失态，把嗓子中感觉腥甜的东西咽了回去，使劲咬了一下舌尖，勉强保持清醒。虽然没有昏过去，贾珠却觉得脑子昏昏噩噩的，耳朵嗡嗡作响，根本听不清贾政说的是什么。贾政让他离开，贾珠愣怔了半晌才反应过来，摇摇晃晃的回房，一头栽在床上昏睡了过去。李纨回房，见他躺在床上睡了过去，也就没让人打扰。帮贾珠拉过被子盖好之后，李纨蹑手蹑脚的走到外间，作着针线。因为大家的疏忽，贾珠从而作下病来。