乔氏说：“好啊，大家一起包吧。说实话，我和你们姐姐包饺子都不内行呢！”

耿老爹负责擀皮儿，耿正和耿英都是包饺子的好手，就连耿直也学着包了不少。乔氏母女俩虽然包得慢一些，但也还并不算太外行。太阳还没有出山呢，几百个饺子就包出来了。

饺子快要包完的时候，东伢子提着一瓷瓶白酒、两瓷瓶米酒、一包油炸花生米和二斤新出锅的卤牛肉进来了。小青悄悄地和他说了句什么，两人又出去了。不一会儿，小青提着一大包酱菜，东伢子扛着一大袋子烧饼返回来了。

耿老爹一看二人这阵势，忙问：“这是干什么啊？”

乔氏一边加柴火烧水一边说：“你们走的时候带上吧，路上一旦没有合适的饭店吃饭时，好临时对付对付。这天儿热了，熟肉就不要带了，但酱菜和烧饼带一些还是可以的。”

小青把二斤卤牛肉切成薄薄的片儿，装在一个大盘子里。又将油炸花生米和姆妈昨天晚上准备的几个小菜也装好了摆在圆桌上。

水开了，小青和耿英往大锅里下饺子，乔氏继续加柴烧火。猪肉韭菜饺子的浓香飘散开来的时候，小青端来大盆子小盘子的，用笊篱将饺子搭出来，先端到桌子上两盘来。乔氏招呼大家团团围坐在桌子周围。东伢子打开白酒，先为耿老爹满上一杯，又为耿正满上一杯，再问耿英和耿直：“你俩可能喝白酒？”

二人都摇头摆手说喝不了白酒。东伢子就拿过米酒瓷瓶准备打开，小青说：“你陪耿伯伯和正兄弟喝白酒吧，我们自己喝米酒就是了！”

说着打开米酒，欲先给耿英和耿直满酒。耿英赶快站起来拦了，说：“姐姐先给娘娘满上啊！”

乔氏说：“一样啊，就给你英妹妹和直子弟弟先满上！”

耿英说：“不合适，一定要先给娘娘满上！”

于是，小青先给姆妈满上，再给耿英和耿直满上，最后给自己满上。大家都端着酒杯站起来。

乔氏说：“我这拙嘴笨舌的，也不会说话。这半年多来，耿大哥和娃娃们为我们家帮了很大的忙，我们母女俩非常感激呢。今儿个耿大哥和娃娃们要走了，大家一起吃个饺子。临出门吃饺子是北方人的习惯，希望你们今后不管走到哪里，都不要忘了这武昌镇上还有你们的这么一个临时的‘家’，还有我、小青和东伢子。以后要返回老家时，一定再顺路来看看我们！”

耿老爹说：“哪里哪里，是兄弟媳妇一家人在我们最困难的时候帮助了我们，应该感激的是我们父子们啊！”

耿正兄妹三人都说：“我们永远都不会忘记武昌镇，忘记娘娘、小青姐姐和东伢子。将来返回老家时，一定会来看你们的！”

乔氏举起酒杯说：“大家喝了各自杯子里的酒，就自便吧。能喝的就多喝点儿，不能喝的，就吃菜，吃饺子。大家干了！”

于是，大家一起碰杯，喝酒，然后坐下来吃饭。

东伢子端起白酒瓶又要给耿老爹和耿正满酒，耿老爹说：“那我就再喝一杯！”

耿正却说：“我实在是不胜酒力，不能再喝白酒了！”

东伢子说：“那就让小青给你满一杯米酒吧，米酒也挺好喝！”

小青听了，赶快给耿正满上一杯米酒，说：“那就喝米酒吧，好喝得呢！”

耿正端起酒杯，说“谢谢小青姐！”

小青笑着说：“满一杯米酒，你怎么还谢上了呢？多喝几杯啊，米酒醉不了人的。”

东伢子举起酒杯与耿老爹和耿正碰碰杯，抱歉地说：“谢谢耿伯伯和耿正兄弟，我这个粗人多有冒犯，希望你们原谅啊！”

耿正却诚恳地说：“东伢子，你千万别往心里去。我敬重你！来，干杯！”

三人喝完后，东伢子再给自己倒上一杯，说：“耿英妹妹，你为我和小青的事情费心了，东伢子我谢谢你！还有啊，耿直弟弟，你可要记着，长大了一定要狠狠地揍我一顿！在这里，我先自罚一杯了！”

耿老爹忙说：“好啦东伢子，你也别干喝酒了，就几口菜！”

小青悄悄地把一盘子菜往东伢子这边推一推。

乔氏说：“大家就着菜喝酒，也夹带着吃饺子啊，不要喝空腹酒！”

耿直吃一个饺子，说：“哇，新韭菜猪肉饺子可真香啊！”

乔氏说：“那就多吃点儿！”

说着，夹起一个饺子放进耿直的碗里。那边，小青也给他碗里夹一个，耿直吃得不亦乐乎。

饭后，乔氏吩咐小青和东伢子把新买的一大包酱菜和一大袋子烧饼送到东屋去，让耿老爹装到箩筐里。

当明亮的朝阳将西墙的上半边照得通亮时，耿家父子四人收拾利落准备出南下了。尽管大家的眼里都很酸，但都忍着不让眼泪涌出来。耿英拉着乔氏的手说：“娘娘，您可要记住我和哥哥说过的话啊！”

乔氏只好点点头，轻轻地说：“记得哩。”

耿英又拉起小青的手，说：“姐姐，照顾好娘娘！妹子也祝福你啊！这往后啊，你和东伢子一定会过得非常幸福的！”

小青紧紧地攥着耿英的手，深情地说：“妹子你放心，到现在，姐姐才真觉得自己长大了。这多亏了你啊，姐姐谢谢你！”

乔氏抱抱耿直，不舍地说：“小伢子啊，再见到你的时候，你也许已经是一个大伢子了，不让娘娘抱了呢。”

耿直说：“我永远都让娘娘抱，我是娘娘的半个伢子呢！”

小青伸着胳膊说：“直子弟弟，来，姐姐也抱抱你！”

东伢子抓住耿正的肩膀用力捏一捏，憨厚地笑一笑，说：“我看出来了，你们都是有脑筋，又肯吃苦的人。出去了好好干，一定会很快达的！”

他又转向耿老爹，诚恳地说：“耿伯伯，我送你们一程吧！”

耿老爹赶快摆手说：“不不不，不用远送，大家送到院门儿外就行了！前程茫茫啊，就让我们自己一步一步地走吧。请放心！我们人多势众呢！”

说完，耿老爹看着乔氏，迟疑一下轻轻地说：“你要认真考虑耿正和耿英说过的话啊。你以后的日子还长着呢！”

乔氏努力地轻轻笑一笑，点点头说：“哦，记得哩。”

和来的时候一样，耿老爹挑起箩筐，耿正兄妹三个各背起一卷行李。在乔氏、小青和东伢子的陪同下，父子们缓步走出了白家的院门儿。

出了院门儿，父子们回过头来站定，恋恋不舍地看着站在院门口的乔氏、小青和东伢子，含泪挥手告别。

耿老爹说：“回去吧，我们走了！我们返家的时候，一定会回来看望的！”

“娘娘，姐姐，东伢子，再见啦！”

乔氏、小青和东伢子也含泪挥手。

乔氏说：“耿大哥，路上辛苦，照顾好娃娃们啊！”

小青说：“耿伯伯，你们可要早点儿回来啊！”

东伢子说：“一路保重，盼着你们早点儿回来！”

耿家父子四人连连点点头，慢慢转身朝南走去。走出去好远了再次回头望去，乔氏、小青和东伢子还一动不动地站在门口朝这边望着……

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