俩人挥手告别。华老太医自个儿往南飘然而去了。

从此以后，耿老爹严密地封存起来对于已经被他丢失了的三个亲身骨肉的无边思念和深深自责，一心只想着报答李长善全家人三年多来对自己的大恩大德。他让尚文去父母那边住，好帮助娘照顾行动不便的父亲，而只把小尚武依然还留在自己的身边。

耿老爹决定，在这个今天看起来根本就不像是“三六九镇”的山镇上，他将会一边帮助身体不便的李大哥管理三十多亩水田坡地的春耕、夏作、秋收、冬储和外销，扶持还年轻尚缺乏治家经验的李家长子，他的义子李尚文操持料理家里的一切大小事宜，一边专心地学习掌握一整套种植水稻的方法。他心下里暗自思忖，既然天不佑我实现多年的梦想，还不幸丢失了三个亲生骨肉，我就只能是尽自己所能，学一些种植水稻的方法了。等再过几年尚文有能力单独挑起李家大梁的时候，我就可以回故乡去了！我要带一些稻种回去，在老家“三六九镇”的那一大片水田里种水稻去，让父老乡亲们和我们的子孙后代，都能够吃得上这原产于江南的香喷喷的白米饭！

我一定要回到美丽的故乡去！

我有温馨的小院儿，有贤惠的妻子和可爱的小女儿，她们还在等着我回去呢！

还有岳父母和妻弟一家。年迈的岳父岳母能等到我回去吗？

还有亲如兄弟的家成哥和憨子他们！

可怜的秀儿和大壮还在等着我的正儿和英子回去成婚呢！

我的正儿、英子、小直子啊，你们可疼死爹了……

想着，想着，耿老爹的心，在滴血啊……

他咬咬牙告诉自己：要控制情绪，绝对不能再糊涂了！

我还要回家去呢！

走之前就说好了的，最晚十年一定回去！

虽然三个娃儿没了，可我还得回去啊……

对，我一定要回去！

我不能让贤惠的妻子一人苦熬到老！

我不能让可爱的小女儿没有爹！

掐着指头仔细算一算，还有四年多的时间……

好好帮着点儿吧，尚文到时候应该有能力独挑李家的大梁了！

对，最晚在四年之后的冬天动身，回去了正好是来年的春天，也就是南下以后第十个春暖花开的时候！

偶尔地，耿老爹的脑海里也会突奇想地冒出来一丝希望之光：我的正儿、英子和小直子并没有丧身在那没头而下的洪水之中，他们还活着！溃坝时他们已经爬到山顶上了！他们看到我被冲走了，一定非常难过，而且身上也没有带多少银子，会很难的。但无论如何，他们还活着呢！

对啦，我们说好了要去景德镇的，他们一定是去了那里了！我应该去找找看，我必须去找找看！

可转念再一想，怎么去呢？路途那么遥远，我自己的手里连一个铜板的盘缠也没有！而且，李家现在又是这么一个困难的境况，我就是有足够的盘缠，也绝对不可以甩手走了啊！再说，这都过去三年多了，他们还会在那里吗？

更要命的是，如果我真得到地儿了才现，他们根本就没有去过那里，那又会是怎样的一个结果呢？不用说，我肯定又会糊涂过去了，那李大哥一家人这些年的苦心可就白费了哇！我也就永远都回不了老家啦！

唉，听天由命哇！如果他们还活着，再过四年多也肯定会回去的……

苍天保佑，让我的三个娃儿好好地活着，好好地回去！爹不要什么梦想了，只要我的娃儿们回家！

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