大嫂则兴奋地对耿正兄妹三人说：“张婶儿说了，我今后还帮她包饺子……”

张老大婆姨笑着说：“是啊，我今后还得主要靠她帮忙呢！”

李老乡笑着对送行的两家人说：“各位都回去吧，我们还得赶路呢，这就上车走了啊！”

大骡子一昂头，精神抖擞地驾起骡车，载着老乡四人向东直奔十字大街而去了。

路过“盛元酒店”时，耿正兄妹三人都下车来走进酒店内，与老板和伙计们做了简单的话别。老板和伙计们把他们送出酒店，互祝保重拱手道别。

一阵春风吹过，兄妹三人回头望一眼渐渐远离视线的瓷都景德镇，满怀希望地乘坐着稷山李老乡的大骡车，往他们创业的下一站：曾经听爹爹多次提起过的人间“天堂”杭州去了。

李老乡坐在驾车位置上高兴地大声对兄妹三人说：“咱的大骡子脚力好，天黑之前到达四十里外的客栈绝对没有问题！”

耿正回头看看个头窜起了一大截子的弟弟，无限感慨而又非常欣慰地长长叹息了一声，对和他并排而坐的李老乡说：“咳——，李叔您是不知道，我们兄妹三个在景德镇上的这三年多可真是不容易啊，让我们兄弟小小年纪的就跟着哥哥姐姐受苦。可他愣是挺过来了，而且这个头还长高了不少呢！”

李老乡回头看看并排坐在骡车中间的耿英和耿直，感觉这半大小伙子确实就好像是一棵挺拔的小树一样，浑身焕着蓬勃昂扬的朝气，赞许地点点头说：“是啊，他正处在长身子的年龄呢，这苦点儿累点儿的，都挡不住他长个儿啊！”

耿英转头端详着弟弟机灵可爱的模样，忧忧地说：“小直子，咱们当年跟着爹南下时，姐就是你现在这个年龄。这一晃五年半了，你从一个只知道顽皮贪玩儿的小毛孩儿长成了半大小伙子！姐真希望，这次跟着李叔叔去杭州是咱们返家之前的最后一站了。姐想家了啊，想娘和兰兰，想姥娘和姥爷，也很想……”

看着姐姐越来越红的双眼，耿直猛然间想起了兄妹三人来到景德镇上之后的第一个八月十五夜，想起了那把“匕”刀！啊，大壮哥哥，他是姐姐的心上人！

耿直脱口而出：“姐姐，你是说大壮哥哥吗？他，他是？”

耿英没有回答，只是将那一双漂亮的丹凤眼里滚淌出来的一串串泪珠，扑簌簌地全部滴落到了胸前的衣衫上……

李老乡回头看看耿直和耿英，再将目光转向耿正，不解地问：“大侄子，怎么？你们是跟着爹南下的？他人呢？还有，你们不打算和我一样，在杭州落脚生根吗？”

耿正点点头，又摇摇头，长长叹息一声，轻轻地对他乡遇故知般的李老乡说：“唉，李叔，说来话长了，我细细地说给您听吧！我们兄妹三个这五年半的经历，实在是一言难尽啊！”

于是，耿正慢慢地将父子四人当年南下创业的初衷，后来生的一切，以及他们在约定的十年期限内必须返回故乡的所有打算，细细地给李老乡讲述了一遍。

说到痛处，兄妹三人忍不住泪水涟涟……

李老乡认真听完后，也早已经几次落泪了。他再次怀着无限钦佩和非常惋惜的心情细细地看过这非同寻常的兄妹仨，然后轻轻地叹了一口气说：“咳，我还想着你们从此以后能在杭州扎下根来，我一家人也好有了永远相扶相依的好老乡呢。也罢，能和你们一起共事四年也算是有缘分了！你们兄妹三个很了不起，叔佩服！咱们在杭州只要好好干，我保证四年之后，你们一定能衣锦还乡，去为你们不幸亡故的好父亲实现他的那个造福乡里的美好梦想！”

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