“三太太，令彤，今日缅娘草芥人命犯了王法，自当领罪，只是令宣毕竟才十四岁啊……”她哀哀欲绝，“求你看着大老爷，老太太的面上放他一马，来世我结草衔环也会报答你！”说完又是磕头，令彤吓坏了，一个长辈如此哀求自己让她手足无措，新柳把她拉到身后，对下人道：“快把她拉起来！”直来了三四个丫头才把缅娘拉起来。

新柳冷看了她一眼，走到大爷和老太太面前行礼，平静道：“母亲，兄长，请听我一言”，本来窃窃私语的人群骤然安静，新柳说道：“加害令彤，确实缅娘是主谋，作为母亲我无法原宥她！”

她走到令彤身边，轻抚她的脸庞道：“幸而令彤吉人天相，有高人相救才得以化险为夷……我毕竟没有失去她，心中甚为感恩！我也可以想见，失去孩儿的痛苦是何等撕心裂肺！己所不欲勿施于人，我也不愿兄长如此痛心……令宣毕竟还年轻，况且他只有协从之错，方才我和令彤商量过了，可以放过他，也请兄长放过他吧！……”

“新柳，你过来！”老太太柔声唤道。

老太太握住小媳妇的手道：“你心善，大度，所以生出令彤这样好的孩子！今日你们的委屈奶奶爷爷都知道，你们维护这个家的苦心，我们也深知道，他日必定不会忘记的……”两人相对抹泪，都觉得更亲了。

“那，彩珠和瑷宁呢？”大太太和瑷宁对视了一下，也来到老太太面前，老太太各握住她们的一只手道：“并非我偏心令宣，令尚啊，也是我的心头肉！他是侯府的长孙，承袭家族的爵位，我怎敢不稀罕他？他性情平和稳重，是十个孩子的表率，有这个长兄，我啊，放心！”

“令宣呢，也是个聪明孩子，也堪称孝顺，令尚将来也需要这么一个帮手，自己的兄弟总比那外人强些！这次他是犯了错，但也不能不教而诛不是？所以啊，让他今儿当着大家的面认个错，个誓，保证以后像令尚那样孝顺长辈友爱手足，你们看如何？”

两人听老太太如此说，又见令宣跪在地上摇摇欲坠，一副凄惶无依之状，况且他就要失去自己的娘亲，心中也是不忍，都点头应了。

令宣这头尘埃落定，所有人都看向披头散，狼狈不堪的缅娘。

“带她下去吧！”郭祥楷转脸不看她，毕竟宠爱了她十五年，终究心中不忍。当年定州大水，灾民逃难饿殍遍野，他去赈灾之途中，在驿道边现奄奄一息的缅娘，就动了恻隐之心给了一口吃食，居然救活了她，送她盘缠让她回乡，她却不肯，说要跟着他为他洗衣喂马打扫的什么都能做，祥楷见她勤谨又伶俐，略收拾收拾后竟清秀可人，便动了心将她带回府里，收作了二房，多年来伺候他也算尽心，终究还有几分恩情在。

两名家丁上前正欲押她下堂。

她举着双手道：“且慢！我自会走……先容我拜别！”此刻泪已流干，面白如纸，眼中无波无澜。她取下腰间的玉佩，交给令宣：“娘对不起你，从你投胎在娘的肚子里，就亏欠你了……以后的日子，好好照顾自己，孝顺爷爷奶奶和老爷，将来好好娶个媳妇，好好过日子……

说完恋恋不舍的看他一眼转身，至老侯爷面前三叩，又至老太太面前三叩，再是大老爷，最后竟走到新柳面前规规矩矩行了个礼：“谢谢三太太的慈心”，然后凄楚的望向窗外，长吸一口气，眼中顿起决绝之色。

“不好！拦住她！”大老爷铿然出声已然迟了，只见缅娘似离弦之箭般奔出大厅直至院中，众人醒悟过来都追了出去，慌乱之中，只听得“嘭”的一声闷响，月光下一看不由得触目惊心，缅娘已躺在地上，头上血流如注，院中那块松鹤延年大石壁上赫然一滩血迹！

令宣似颠若狂的奔过去，将缅娘搂在怀里嘶声唤着娘，缅娘勉强睁眼，血自额上肆意的流下，她哑声道：“宣儿……来……世，我，不再做……你娘，你，定要找个，大太太做……娘……！”

众人听见她的诀别之言竟如此自伤，不由得都心酸起来，暗泣之声此起彼伏，此刻几近子时了，夜色浓黑，人人内心沉重，逐渐散去……