说完，老妇人沾了碗底剩下的茶水，快写下一颠转过来的字，旁的茶客伸长脖子凑上来看稀奇，老妇人见人窥视，扬袖揩抹干净，几上只余一片水迹。

也不问对方是否看清或者明白，老妇人抖了抖袖子，翩然离座，茶倌用心煎煮的一壶好茶也不要了。

晨光从茶棚外撒进来。随之而来的是一名佩刀的侍从，在门外催促元灵均启程。

“你是廖家子？”还未走远的老妇人突然驻足，询问那人。

南方多剑客，北方多刀客。侍从的腰中佩悬一柄长刀，刀室为黑色，刻有特殊的兽纹徽记，行走江湖的人只一眼就能看出，刀是属于北方廖氏的传家刀。

那人迟疑一会，大概已知对方身在江湖，特意躬身行上一礼，有礼有节地回道：“晚辈九万，请问前辈是……”

“鹏抟九万。想必令尊对你十分器重，可惜啊，困在樊笼里的鹏还能再扶摇直上吗？”

老妇人一阵大笑，幽幽闪烁的右眼注视着茶棚中的众人。

“告辞了，诸位。”

竹杖的“嗒嗒”声再次响起，回荡在宁静的清晨。

迎着初升的朝阳，车队又一次整顿上路。元灵均看着道路两旁葱郁的林木，忖度着老妇人的古怪处，转而想到，此番进京便能赴当初的长亭之约，执扇会告诉她那个故事的结局，但是执扇还能否认出自己啊？

“娘子请慢行。”

“停车。”

元灵均从马车出来。十几名青年策马向车队奔来，当先一骑上的白衣青年朝元灵均挥手示意。

马声啾啾，扬蹄飞奔，似有冲撞过来的趋势，身畔的黑面侍卫立即挡在最前面。

在十步之遥的地方，白衣青年勒马坠镫，对元灵均抗手一礼，“在下陇西徽濬，是往临安城的商旅，不知可否与女郎同行作伴？”

“你知道我要去临安而不是别处，实在会让人多想。为何要与我同行？”路上行人又不止他们这一队，元灵均不解，看看九万，示意他不要太紧张，又看向青年人。

徽濬避而不答，似乎很着急，“烦劳娘子能偕在下一程，在下若能平安抵达临安将感激不尽。”

“看来你是遇到难处了，过来同路吧。”

徽濬没料到会对方如此爽快，立即拜谢，挥手示意他的随从们跟上。

九万皱起眉头，主君决定的事虽无更改的余地，还是低声劝阻：“此人来历不明，和车队同行恐有不妥。”他考虑到万一是别有用心之人混进车队，可是防不胜防。

“不见得人人都对我有恶意。九万，别紧张，我可不是长于妇人之手。”

九万不再劝，瞥一眼徽濬腰带上的朴素短剑，冷冷道：“到了临安还请郎君尽快离去，勿要再跟随。否则——”九万按了按长刀。

徽濬笑道：“自然是。”徽濬如此自觉，九万也没有理由继续警示。

“主君有点闷闷不乐。”内侍牵住使女鲲娇的袖子，意指主君给九万脸色看。鲲娇瞪他一眼，爬进马车，内侍扁扁嘴巴，随之也登上了后面的马车。

元灵均又想起了老妇人，一边回忆她的古怪之处，一边琢磨她说的话，总觉得她有话没说完。老妇人有一只眼睛被利器剜去，一定经历过非人折磨，比如说言中了别人的命途而被施以报复。

太阳爬上了中天，越是往前，路途越是平坦开阔，马车不再颠簸。奔波多日终于要进城了，大家雀跃不已，趴在窗上欣赏京郊的风景，一路上欢笑声此起彼伏。

从天蒙蒙亮走到日头高照，车队停在驿站用过午食，从臣告知大家，车队上了路就不会停了，要一直到别馆，于是男男女女都大吃特吃，攒够力气，到了别馆才搬得动行装。

三年不见，临安城有什么变化呢。