直到开春儿新芽吐绿，曾茜带着曹队风尘仆仆来到小院，才在不经意的闲聊中，透露了一些成家岭的后续故事。

曾茜进入十七号井口的试验楼时，里面已经有了四组，大约一百多名专家，几乎集中了全国的生物学，地质学，化学，病理学的学科精英。四组专家之间很少有交集，即便是相识的，也不过点头致意，只是各负其责的忙碌。

领导小组的人曹茜到离开时，也不知道到底属于哪个部门，但显然管理异常严格，防疫级别也是最高等级。每天所有的研究纪录都要封存备档，而研究人员也从没有进入过坑道。短短不到一个月的时间，试验楼里堆满了各个学科最尖端的试验设备，很多设备曾茜只是听说，见都未曾见过，可见高层对研究的重视程度。

曾茜在和我之前的通话里，多少了解到一些坑井里发生的事情，而她的主要工作，就是对煤精玉水胆中提取的液体，进行抽样检测，观察记录其中的生命特证，并和已知的地球生命进行比较分类。

从煤精玉水胆中提取液体是另外一个小组的工作，曾茜并不知道他们的操作方法。但很明显，这些样本缺乏应有的生命活力，似乎处于休眠的状态，可当一定数量的液体汇集到一起时，生命就变得活跃起来，可以组成各种奇妙的图形，似乎是它们与人类沟通的方式，当然，液体汇聚的量越大，展现出来的图形也就更复杂。

后来，和她一起研究的组员，有的开始产生幻觉，无意识的状态下，将分别隔离在不同容器的液体进行混和。曾茜意识到了可能的危险，在她找到领导小组负责人沟通时，意外发生了。她们的实验室被毫无来由的大火吞没，四个科学家葬身火海。

在曾茜赶到时，她在热成像仪中观察到了气态的发热源，以极快的速度消失在了实验室的通风口中，当然，她的所有研究结果很快被领导小组封存，她和剩余的小组成员在签下了保密协议后，被送回了北京。

就在曾茜回京的前一天，实验室再次发生了火灾，这一次出事的，好像是负责分离水胆中那种液体的小组，有多少人遇难，曾茜就不清楚了。

当我们聊起水胆中的生命时，曾茜提出了一种奇妙的假设，我们看到水胆中的光点，应该是这种生命最基础的形态，有点类似于细胞，而被封闭在水胆里的细胞则处于休眠状态，一但打开水胆，接触外界环境，细胞就开始活跃起来，同时细胞们开始融合，形成更复杂的生命形式。

曾茜的推论我还是非常的赞同，只是觉得无论细胞如何组合，总要有一个大脑，总要有一套神经系统来传输信息，否则我们怎么会看到光点组成那么复杂的图形？

而曹队笃定的认为，悬崖下的那棵树，就是这些生命的大脑，但我隐约觉得那个大脑还应该在地层的更深处，那些奇怪的树只是生命体的神经纽带。

大约一年以后，齐馆长意外的给我寄来了一个包裹，里面是当年戴矿长送给他的煤精玉水胆。在一同寄来的信里，他告诉我，虽然已经不能进入成家岭矿，但这一年来，他还是走遍了附近的山丘与峡谷，在破败的东阳村，他在古宅的后院发现了一座破损严重的石碑，但还是依稀辨认出这是大宅当年落成时的碑记。

石碑上齐馆长找到了定州任氏的字样，联想起县志里任时安对地火与明代龙岗道士的记述，齐馆长怀疑那荒村老宅很可能就是任氏的故居。更让他惊讶的是，那石碑旁放着不少干果糕点，应该不久前还有人专门前来祭拜过。

任家的后人并没有离开广灵，甚至没有离开成家岭，齐馆长这样的感觉愈发强烈。之后的几周里，他泡在文史馆的故纸堆中，茶饭不思的寻找了一遍，确定任氏家族是在三八年日军占领广灵后，彻底从文字记载中消失。

也许是为了守住什么秘密不得不隐姓埋名，也许是因为战乱背井离乡，更有可能的是都毁灭于战火。时隔半个世纪，知情人恐怕都已作古。线索中断后，齐馆长渐渐淡忘了任家的故事。

直到一个月前，齐馆长偶然接收了成家岭矿转来的一批旧档案，无意中看到了里面有几张矿场领导的个人资料，其中在戴矿长那张上，齐馆长看到，在生母一栏中，戴矿长写下了任美芬的名字。

刘小伍我后来见了一次，但奇怪的是，却是在周程的心理诊所。刘小伍比在下井时明显瘦了一圈儿，精神也很痿迷，大白天戴了幅墨镜，若不是他先喊了我的名字，我还真认不出他。

在他的一再要求下，我们在附近找了个小饭馆喝了点儿酒，他再三感谢我在悬崖边，拼了性命也要拽住那根保险绳。