京中关系复杂，白氏父子二人也不是傻，他们既有了怀疑，这群人里面，肯定有白家耳目。若叫他们确认了事实，恐怕他就真再无翻身余地了。

筹谋至今，眼看着胜利望，不知道哪里出了错，竟然会功亏一篑，他心中，着实苦闷憋屈不已。

他却不知道，听了他这几句话，梅之缘才顿觉憋屈。他自当年进士及第之后，辗转数地，虽均是担任县丞、县令这等位卑级低官职，却还是第一次对着这么个乳臭未干小辈点头哈腰，心中本就很不是滋味了。可对方不但不满意，听他这话，看他这样子，倒是还要叫他帮着他撒谎，隐瞒早已娶妻之事。

简直就是荒谬之极。

古人云：糟糠之妻不下堂。何况，那苏梅年轻貌美，又是大户苏家闺女，当初嫁给他一个穷秀才，本就是下嫁，还用嫁妆供养了他，如今一朝得势，竟是要抛妻弃子。

状元郎，也不过如此！

这一刻，作为一个曾经助纣为虐，害过苏梅人，梅之缘倒是有些深深同情起她来了。

“我说笑？”他尴尬红着脸反问，第一反应，就是要开口揭穿他。可到底，对方年纪轻轻就有如此前途，想必很受看重，他一个没有背景小县令，哪里敢跟他作对。只得从善如流干笑道，“是是是，下官说笑了。袁大人衣锦还乡，下官早设好了宴席为您接风，肖大人、袁大人和各位军爷，这边请。”

“抱歉！”肖肃不愿与这些人纠缠过多，耽误了时间，出言拒绝道，“圣人特许袁大人回乡祭祖，已是格外恩宠。我等还有要务身，不得耽误。袁大人，还请速去速回。老沙，你带几个人，护送袁大人回去。”

“是！”沙艮点头领了命，带着自己麾下骑兵，半强迫挟了袁茂林，朝百儒村行去。

因着是圣人特许顺道祭祖，早先就有人专门传了消息回来，袁氏族老早就祖祠了准备好了一切，只等着袁茂林这个主角归来。袁氏家族乃是百儒村及附近几个大村子延续了数百年大户，枝繁叶茂，族人已达万数之多。然而即便袁氏盘踞江南文风繁茂之地，族中子孙却出奇都不太擅长读书。整个袁氏家族从建立祖祠、撰写族谱初始迄今，也不过出了十八位秀才、七位举人和五位进士而已，袁茂林，是第六位进索“海天中文”士，却是唯一状元郎。

袁氏与有荣焉，对他回归，自然抱着诚挚心情。

然而，苏梅突然出现，和她说出话，却叫族老们顿时如遭雷击。堂堂状元郎，竟丝毫没有风骨，明明早有妻室，面对高官之女逼婚，却不敢直言拒绝，实……太过懦弱。他们袁氏家族第一条家规，就是要求子孙娶妻娶贤，那等强迫他人休妻另娶女子，岂能入得袁家族谱？

果然是旁支出身，即便有几分风采，也失了袁氏族人风骨和气概。

可惜圣旨已下，若是袁茂林被发现欺君，他们袁氏一族上上下下成千上万口子人，就都要给他陪葬。这个谎言，他们就算不想帮着圆，也不得不帮了。

一时之间，原本热情，散了个干干净净，兴致盎然情绪，也顿时低落萎靡了起来。就连村子里请来戏班子，唱出都是一片凄然戏目。

袁茂林沙艮一行人赶回百儒村见到，便是这样一幅不像喜事，反像丧事场景。

见到这般场景，袁茂林反倒安心了。于他而言，一切都不甚重要，重要是，苏梅果然按照他那番吩咐，用抄家灭族由头，封住了族人口，让他谋算不至于功亏于溃。

按照族中程序，他心满意得祭拜了祖宗和父母，连多余话都来不及与苏梅多言几句，就又匆匆被催着赶回了码头，坐上船朝南京方向行去。

他不知晓，他离开了约莫一月之后，袁氏一位族老无意中发现，供奉宗祠中长达数十丈锦帛族谱，竟然不翼而飞了。

与此同时，苏梅变卖了家中包括田地房屋内一切，抱着刚过百日儿子，离开了百儒村，不知去向。作者有话要说：本来还想写详细一点儿，可想到大家都说我啰嗦，我就简洁一回哈，留点儿悬念这里，大家可以猜猜后面情节。

话说，我看评论里面，有读者好犀利，居然猜出了我设定。是她太敏感聪明了呢？还是我写文太过正经，没有神展开啊？？？

好纠结，到底要不要按原来大纲写下去。被猜出来了，都木有神秘感了！！！

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谢谢温和亲亲地雷，爱你！

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