窥着左右无人，许半青压低声音问道：“你说，褚林现在在做什么？”

白炎锡愣了愣，这才弯下腰来答道：“想是在训练吧。龙卫……也很辛苦。”

许半青长叹一口气：“这世上的人为什么总是要追求那些不属于自己的东西呢？若是朱家没有这样的心思，世道就不会乱了，褚林此刻说不定还在薛二婶怀里撒娇呢。”

白炎锡却默然无语。

许半青也知道，人的*是无穷无尽的，朱家坐了多年的异姓王了，想要再往上一步，也是人之常情。只是这*却是要建立在无数平民百姓的痛苦上，那便有些叫人无法谅解了。面前虽是歌舞升平，宫外却不知是怎生景象。

丽嫔远远望见许半青，一口银牙几乎咬碎，碍着怀仁帝就在旁边，却不敢表现出来，只用帕子掩了口，对着侯在一边的苏蔷苏薇道：“那个姓许的怎么也在这？”

苏蔷对着满脸笑意恭恭敬敬的给丽嫔斟了一杯酒，压低声音道：“听说是皇上吩咐的。”

苏薇原本并未注意到许半青，闻言却是一喜，视线就顺着席位扫过去，果见许半青一身侍卫服坐在远处。便琢磨着怎么找个借口凑上去搭上话。只是丽嫔一直紧盯着那边动静，她不敢妄动，只得低眉敛目的立在一旁。还是苏蔷发现了自己妹妹的不对劲，顺着她的视线望过去，叹了口气，背过人用手肘撞了她一下。

苏薇回过神来，对着姐姐扬起笑脸：“怎么了姐姐。”

“别总盯着那边看，看又惹娘娘不痛快。”苏蔷趁着丽嫔与怀仁帝说话的功夫，压低声音道。现下那许半青已经住到存玉堂去了，又有皇上吩咐，别说丽景苑的人，除了皇上亲信的几个太监和侍卫，其他人根本近不得身。丽嫔就是有心想寻许半青，也不得其门而入。现在虽是隔着远远的见着了，奈何大庭广众之下，若有什么异动，立即就会入了旁人的眼，到时反倒可能叫许半青将那件事张扬出来。

苏蔷自我安慰着，万幸现在皇上对丽嫔又宠爱起来，想是许半青并未将那件事告知于皇上。只是她忍不住要琢磨，许半青常有机会接近皇上，听说皇上也经常屏退众人与他密谈，而他却不说那件事，不知他到底打的什么算盘。难道是想拿这件事来要挟丽嫔？

想到这里，苏蔷心下稍定，任他是谁，只要尚有所求，便容易拿捏住。等到许半青开了这个口，自然有办法叫她闭嘴。

苏薇哪看不出她面上神情变幻？便有些不满的撇撇嘴。丽嫔待她们姐妹如何，难道姐姐心中不知？偏她要做出一副忠仆的相，不晓得为自己打算。

许半青对丽嫔席上的诡谲气氛毫无感觉，只边吃着东西边随意与白炎锡聊着天。

二更时分，怀仁帝就有些乏了，众人这才散去。

许半青还以为终于能回去休息了，怀仁帝却又带着陆四海来到存玉堂。

一张嘴就带了些酒气：“半青，时间尚早，不如手谈一局。”

许半青无奈的翻了个白眼，皇上该不会是在耍酒疯吧？这都几点了，还时间尚早？却也不得不唤人摆了棋枰出来，二人你来我往，又是下棋到深夜。

怀仁帝捏着下巴上的胡子，面带嘉许的点点头：“半青的棋艺又精进了。”

“是皇上教的好。”许半青随意应付着，打了个哈欠。皇上不困，她可困了。

怀仁帝这才带着陆四海离去。

自那之后，许半青就很久很久没有再见到他。陆四海时不时送些怀仁帝的赏赐过来，许半青问了几句，这才知道，刘家的人已是撕破了脸，正与京西大营对峙。

八月，传来消息，凉州驻军只留下五千人，其余人都已向京城方向赶来。

十月，朱兆松带着凉州驻军将刘家和京西大营全都围困起来。一时形成胶着之势。

十一月初八，刘汉阳在军中毒发身亡。据说是腹痛难忍，足足痛了七日才咽了气，期间用过无数药石，甚至城内医馆的大夫也在守军有意无意的疏忽下被劫走了许多。但依旧是毫无效果。刘汉阳死时面色乌黑，七窍流出黑血，血中隐隐有细长的虫子蠕动。

许半青得知这个消息的时候，已经是十二月初了。