寒极峰靠近崖边的岩石下有个天然的石屋，方南逸在那边睡了几个时辰便到这峰顶四处巡视起来。暮色渐渐降临，从山顶俯视下去，美景尽收眼底。难怪世人皆爱登高临风，享受心中难以言明的豁达和欢愉。

他依稀记起孩提时，常常站在那琼楼玉宇的宫殿上。母后手抱着弟弟，一手指着那万里江山对他说：“阿允，你看到了么，你的一生意义所在就是辅佐阿贤守住这片河山。”

方贤，字南遇。一岁半时继任帝位，十六岁亲政。帝号盛烈，为北凉国第六任天子。勤勉励好仁政，只是体弱多病，揽卷天下却不可习武。

其母孝严太后，对亲生儿子方贤宠爱有加，事必躬亲过问。而对于身为庶出之子的方允，则严厉苛责，毫不容情。

在方南逸看来，自己的存在早晚是威胁弟弟皇位的眼中钉。他甚至能感到当自己的文治武功一天天丰满之时，太后眼里的杀意亦是与日俱增。他小心翼翼得生活在那个几乎不该属于自己的世界里，用谨慎和臣服宣示着无上的忠诚。不仅因为他对弟弟的手足情谊如是真挚，更是因为传他文治武功之学奇门遁甲之术的人，正是那个他历经十几年也不曾看得懂的皇太后。

她是一个随时可以翻转自己命运的恶魔，也是他传艺授身解惑的师父。但她只有言传没有身教，给予年幼的他的，只有一张张复杂的图谱剑招，和读也读不懂的心法内功，甚至高深莫测的医典毒理。方南逸曾一度以为母后的武功天下卓绝，从不轻易出手示人。直到好几年前，学业上已小有成就的他偶然发现，太后其实并无半年内功在身，跟邻家女子一般手无缚鸡之力。

但她用毕生所学倾囊相授，无非是要把方南逸培养成一颗得力的棋子，作为最大的财富留给自己的儿子理治天下。

于是方南逸很小就学会了只问做什么不问为什么。他欣然接受了上清门总督的职责，比起那穷凶极恶的匪徒和朝不保夕的险恶，压抑又安逸宫廷生活，如履薄冰的站位和表现，只会更让他发自内心的恐惧。他愿意在自由的宫墙外围做一个无忧无虑的公子，而不是要用假面具去面对他又爱又恨的所谓亲人们。

暮江白再从出关的时候明显带着疲惫的脸色，显然那耗费精力的过程并非一般的渡气疗伤。他说自己要去休息一下，如果方南逸想要煮饭的话，石洞深处的仓储空间里还有些粮食和薯类。

“洛依！你要吃点什么？”方南逸走进石洞的一侧，似乎听到里面有哗哗的水声。

“别…别过来！”洛依的声音尖锐急促：“我…我在洗澡。”

“这么冷的地方洗澡？你身子还未痊愈，再染了风寒怎么办？”方南逸停下脚步，关切得问道。

“刚才运功出了一身的汗，实在好难受。”洛依道：“不要紧的，这里的三个池子都是温泉。等我洗好以后你也可以进来试试的。”

“那何不现在就试试？”方南逸有意戏弄她。

“你敢！你敢进来半步我绝对会杀了你！”

“放心，你给我看我也没兴趣！”方南逸哼了一声，径自去捡红薯。食材实在少得可怜，但熬一锅红薯粥总还是可以的。

直到热腾腾得香气开始在峰顶蔓延开来，方南逸却发现洛依还没有出来。他在洞壁上敲了敲饭勺：“你好了没？再泡下去要退一层皮了。”

“别烦，”洛依不耐烦得说：“我在洗头发…还有你不要用饭勺敲墙，我回想起我给花狐狸喂食召唤的样子。”

“洗头发又不是在长头发，要两个时辰么？再不出来饭就冷了——”

“我不方便活动，手臂抬高伤口会有点痛。”洛依道：“你自己跟师父先吃好了，我慢一点来。”

“你把衣服穿好，我来帮你洗。”方南逸放下饭勺，摸索着墙边往里走去。

“喂！你不要乱来啊！”洛依惊叫声在整个洞壁里回荡。

“是你自己说的江湖儿女不拘小节，背过身去盖好衣服，谁要看你啊！”方南逸也不理她，径自走到最里层的温泉处。他停下脚步背过身：“好了没？好了我进来了——”