中乘佛寺一役，也只不过是江湖上一个小小的插曲。真正的重头戏，还是在朝廷与楚王的纷争之中。

时间，如水一般流逝，从来就不会因为任何一个人而停留。

半年之前，楚王终于正式与朝廷进行宣战，两方人马在各个城池交击了无数次，互有胜负，难分高下。

江湖的风浪，伴随着朝廷的争斗，同样愈演愈烈。不论是门派还是帮派，基本上都必须选择其中一者作为依仗，以至于两强对决的态势，愈加明显。

齐郁回到了青天阁，却是闭关到现在还没有出来。或许是他的心，依然久久不能平静，又或者他始终还没有恢复当初的伤势。齐郁闭关之所，无人能够进入，就算是沐沙和蓝韵都不曾例外。没了齐郁的号召，青天阁不复当年奋勇直进的态势，虽然依旧算是江湖帮派的巨头之一，不过却隐隐有衰败的感觉。

没有了洛河的血刀山庄，仿佛又回到了过去。或许，血刀山庄的寻常帮众，早已经习惯了没有洛河这个庄主存在的日子。血刀山庄还是一如既往，保持着江湖中独特的地位。

没有洛河的存在，江湖中同样也有不少人试图打血刀山庄的主意。不过有着覆元联盟的存在，还是没有多少人敢于动手。

值得一提的是，覆元联盟之中，终于又出了一个难得的高手。原本江湖中人还以为联盟之中第一个冲破超一流门槛的会是老牌高手洞天居士，又或者是藏剑山庄的庄主居无邪。可估计谁都没有猜到，第一个踏足意境门槛的人，竟然会是茗心居的茗记。

就在洛河被关入坐忘阁的半个月后，茗记一人单剑，独闯青天阁，以一己之力力败青天阁几乎所有高手。万毒魔尊紫心人与齐郁皆在闭关之中，青天阁根本就没有人能够拦得下她的脚步。

而后，茗记又单枪匹马一个人上了中乘佛寺，只可惜被四老僧联手所阻，最终只能无功而返。

不过，最让茗记的名头大噪江湖的，乃是最近一次元帮与覆元联盟的冲突之时，存突然出手，三招击败了居无邪与洞天居士两人的联手，险些让联盟陷入相当不利的局面。在这个关键的时候，茗记持剑而出，与存力斗超过五十招之多，虽然最终落败，却已经算是难能可贵。就连甚少开口的存，都不由得称赞了她一句。

“联盟，终于也不再是一无是处。除了一个洛河，终于又出了你。不过，你还不够。我很期待，你的未来，你的剑。”

没有人知道存不下杀手的原因是什么，或许是因为高手之间的惺惺相惜，又或许是因为别的。总之，联盟算是逃过一劫。

就连楚王，也不敢因此对存多有责备，哪怕元帮是隶属于楚王这一派系。因为早在最开始的时候，汤臣的告诫已经相当清楚，存这个人，极为不受控制。元帮的存在与否，根本威胁不到他。这样一个人，楚王都只能小心翼翼奉为上宾而不敢轻易得罪。

表面看上去，朝廷和楚王似乎是平分秋色不相伯仲，可实际上，只有皇帝紫傲轩、平玄王紫东来、********安德喜几人才清楚，如果不是因为一些事情的拖累，眼下的他们很可能已经被楚王大军给彻底压入了下风。

东北方向，北元异族的先锋大军，早已在塞外驻守了多日……(未完待续。)