迷途竹林的最中心地带，外人鲜少踏足之处，立着一栋相当不起眼的单层小木屋——那是藤原妹红的家。这屋子以坚实的原木为梁、柱，又以竹作墙壁、地板，吊脚构造，冬暖夏凉兼防蚊虫，四面开窗，采光通风面面俱到，又能将那令人心神宁静的翠竹景致，完完整整地送进屋里来。总而言之，这是一间看起来简朴，住起来却相当舒适的林间小屋。

三百年前，妹红从魔法森林那儿搬来了几棵现砍的大树，以此为基础，辅以就近采来的竹材，一钉一铆地，亲手建造了这间小屋。为了避免被那些戴着有色眼镜看她的闲人骚扰，她特意挑了这么一处深幽静谧、与世隔绝之所。现在看来，这是个绝妙的点子。唯有在此，身为不朽之人的妹红，方能远离尘嚣、深居简出，尽享内心的安宁。

在那个年代，只有那些脑袋短路的疯子，或是一心寻死的傻圌子，才会将脚步迈向危机四伏的竹林深处。这种人一般都会在妖怪的肚子里安息，根本不可能活着穿过这迷宫一般的竹林，并且中彩票一般地撞进妹红的家里。假如他们真的那么好运，一路跌跌撞撞有惊无险，最终活着见到了妹红，那妹红也不会拿他们怎么样，顶多抱怨两句，再一脸不耐烦地把他们送回到竹林外头，丢下一句“碰上我是你运气好，可没下次了啊”，然后扭头就走。

实际上，这样的幸运儿，在过去的几百年里，还真的有......那么几个。

她并不介意每几十一百年送一个迷路的小朋友回家，这对她而言不过是举手之劳罢了，毕竟，这林子里没有哪个妖怪胆子大到敢挡她的路。然而，这对于被她送回去的人来说，可就意义重大了。不夸张地讲，这都是老了之后能躺在摇椅上跟子孙吹牛逼的事儿。也正是因为，真的有人把她救人这件事当成牛逼吹出去了，她才始终没能完全隐去自己的存在。

最初，那不过是“白发的魔女”、“竹林中的不死鸟”一类的流言。随着时间的推移，流言一传十，十传百，变成了传说。当藤原妹红偶然间离开竹林，不经意地，在众人面前露上一两面，人们便将她，与那“我爷爷的爷爷说过”的传说对上了号，她的形象便也愈发地具体了。

在世人的口中，她是“竹林的向导”，她已经活了几千年了，她能操纵火焰，能死而复生，有人说她是传说中的神兽，“凤凰”的后代，还有人说她是归隐的仙人。无论哪种说法，都有不少人相信，无论哪种说法，都令她感到困扰——她那“远离人世，平静生活”的计划，已经彻底泡汤了。

她从中得到的教训，就是别充好人，别多管闲事，就让那些作死的人去死......然而她永远也做不到这一点。所以，去年秋天，当不死的亡灵侵入幻想乡时，她出手了。

自那时起，她便又有了新的形象。

“英雄”。

人们是这么称呼她的，带着欢呼与喝彩，鲜花与掌声，以及充满了敬仰之情的目光。讲老实话，这还是挺难为情的。

那条妹红长年累月地，用双脚生生踩出来的，通向竹林中心的小路，已经不再神秘。在妖怪越来越无害的今日，只要带够干粮和水，再带上一颗无论竹林中的兔子说什么都打死不相信的，坚定的心，谁都能毫发无损地来到妹红家的门口。于是，来她家拜访的客人渐渐地多了起来，形形色圌色的人，或非人，带着与从前无甚区别的，好奇的目光，以及前人从未带给她的，善意。

她向来都很擅长应对外界的恶意，她那冒火的拳头可不是吃素的。

但是，善意......

这该如何是好呢？

到目前为止，藤原妹红还没能找出一个行之有效的办法。她顶多只能憨憨地笑那么一笑，然后赶紧从那令她尴尬的气氛之中脱离出去。回避，这是她的选择，不过她也有回避不了的时候，比如现在。

“所以，妹红，你就跟我一起去呗！”

这个有着牛一般大小的胸圌部的靠谱女性，上白泽慧音，此时正站在妹红家门口，满面笑容地对着一脸无奈地倚在门框上的妹红说道：

“你天天呆在这竹林里，也不常能见得着鲜花吧？”

“常见。”妹红道，“竹六十年一开花，总的算下来，我看过的花可能比你见过的叶子还多。”

顺便一提，这是上白泽慧音本周第五次来妹红家，要知道，今天才星期三！妹红以前从未想过，会有这么一个姐姐一样的人三天两头地往她家跑，给她送吃送喝，关照她的生活——就好像她还需要人类的“生活”似的。

“那是两码事！”