回过神来的时候，自己似乎在奔跑。

是在追逐着什么吗，又或者是在逃避着什么吗。这样的事情完全搞不清楚。

唯一能明白的是，在这片漆黑的空间中，自己必须做的，只有不断向前奔跑这件事。

不要去——

不知过了多久，也不知身处何方，耳边似乎传来了这样的呼喊。

但是不行。

自己似乎回答道。于是，那个声音再也没有响起。

接着又过去了短暂的时间，终于，这场仿佛漫无止境的旅途迎来了转折点。

一扇巨大的门扉矗立在自己面前，有尊恐怖的狼型雕像镇守在旁。

你要过去吗？

巨狼活了过来，向自己发出低吼。

是的，没错。

那么，接受我的考验吧——

巨狼张开大口。

我要夺去你所爱的。

巨狼一度咬合，心的左侧消失了。

我要夺去爱你的。

巨狼二度咬合，心的右侧也消失了。

我要毁灭你的形骸。

巨狼三度咬合，整个身体无影无踪。

我要抹去你的存在。

巨狼四度咬合，就连灵魂都消失殆尽。

但是巨狼第五次开口的时候，它说了。

可我还要给你一个宝贵机会，如果让我满意的话，就放你过去。那么：

回答我，你最后留下的东西是什么！

“我最后留下的是——”

边境之村沃克兰，这是某个传承自旧格林尼亚王国的名字。

在这片因人类之敌——以可怖的犄角、狰狞的样貌、残暴的本性而闻名的魔族，于大陆历1186年发动的侵攻而一分为二的旧王国土地上，像这样毫无特色的小村庄随处可见。

魔族在尽情掠夺之后，自然不会对管理这种并不富庶的偏远地区感兴趣，于是原本居住在这里的人们出于“不愿意背井离乡”这样的朴实感情，又回到这片曾饱受战火蹂躏的土地上，重新开始生活。

而接下来的事，要从大陆历1203年9月某个傍晚的沃克兰说起。

“乔治，晚饭时间就要到了，你可别跑太远——”

“知道啦，姐姐！”

活泼好动的弟弟在听完自己的嘱咐前，就一溜烟地从屋子里跑了出去，让名为简的少女不由得叹了口气。她拨弄着用作烘烤黑麦面包的薪柴的动作也因此停了下来。

反正估计父亲和母亲从田地里回来还需要不少时间，不如就这么休息一下。

给自己找了个借口，简走到几经修补的木制门扉边，抬起视线向外看去。

只那么一小会儿，先行出门的弟弟就已经和村中的孩子们汇合，在远处不知是哪户人家收割完麦穗的土地上嬉戏打闹起来。薄暮的余晖映照在他们脸上，那是无忧无虑、快乐自在的象征。

她边用手捋着被自己别到身前的麻花辫，边靠在门框上，内心涌现出一股对弟弟的羡慕。

这里是一无所有的乡下，对于名十三岁的少女来说日复一日年复一年的重复生活，说好听点叫平静，说难听就是无聊。就连小时候父母用来吓唬自己的，故事中的魔族都完全没有要出现的预兆，某种意义上也让简感到了绝望。

所以她才会羡慕，羡慕弟弟对于简单的快乐就能感到满足的状态，羡慕他对周身事物一无所知的纯真。

但是，该说是神明的恩惠吗？即使在这样的环境下，也还留有能让她枯燥的心灵土壤得到滋润的天降甘露。

“嗨，简。”

某人不经意间出现在她面前，其青涩的笑容昭示了自身年方十几的事实。看清他脸的同时，简就感觉到自己的双颊微微发烫。即使不必特地去确认，她也知道自己的面部已经变得如同名为苹果的食材般美艳鲜红。

“嗨，嗨……”

由于过度紧张，简甚至无法顺利喊出对方名字。少年显然也是知道她会有这样的反应，他没有表现得特别在意，而是直接牵起了她停滞不动的手。

“你应该还有点时间吧？我们去附近稍微散个步怎样？顺带一提我也是偷偷溜出来的。”

“啊，恩……”

只犹豫了不到半秒，简就在心中对父母说了声抱歉，关上屋门，随着心上人走了出去。

因为不想被左邻右舍看到，所以两人绕过房屋，穿过猎人们留下的小径，直接朝着村庄附近的森林中走去。可能是心情好的缘故，平时林中鸟儿让人感到烦躁的鸣叫此刻在简的耳中都显得如此悦耳。

“最近你那边有发生什么事吗？”

大概是为了让自己不再在心上人面前表现得那么丢脸，简在内心中暗自把同一句话重复了很多遍后才将其说出，打破了两人间的沉默。