白衣男子微笑，替他解释：“殿下谦让了，巡视西北边疆，已然耗损体力，加之一路风雨兼程赶回，尚未休养，便焚香对弈，是既明胜之不武。”

被称作殿下的紫衣男子怎不知这是宽慰他的话，是自己技不如人，愿赌服输，朗声大笑：“我在那西北蛮荒之地得了一把雕弓，今日就用它来为先生猎兽佐药，不知先生意下如何？”

“殿下自小便精通射艺，在众皇子中更是独占鳌头，既明何其有幸，能得殿下亲手所猎？只是涂安寺乃佛门之地，怎可为了既明，坏了戒规。今日便罢了，若是既明还有命活，日后定当上门讨要，届时还请殿下挽弓射猎，好让既明一饱眼福。”白衣男子说完话，忍不住弯腰狠命咳了起来，不知从何而来的深衣侍卫为他拍背顺气，递上的白缎帕子，收回来却成了红。

那紫衣殿下见状，无不惋惜，责问侍卫：“鹿鸣，你四人是怎么照顾的，为何先生的病不见好？”

被点名的鹿鸣还要为自家先生拍背顺气，倒不能行礼了，颔首答：“先生这病本就反反复复，吃的汤药又是治标不治本的，梅雨日湿冷了大半个月，先生这病愈重了。”

那紫衣殿下早已久闻这位先生大名，如雷贯耳，若得他实乃如虎添翼，有意招致麾下，共谋宏图大业。听闻先生暂住涂安，专程下马求贤，却未曾想到天妒英才，英雄末路。罢了，招贤纳士之事，冥冥之中自有天意，强求不得。

刚才还黑云密布，心有不快的紫衣殿下如此一想，豁然开朗，晴空万里，再次朗声一笑：“萍水相逢即是有缘，有幸与先生切磋棋艺，乃文之人生一大快事，恐金银粪土污了先生高洁之身，唯有药石为报，先生不必推辞。”

说完也不待那人答话，取了雕弓，挽成满月，西北望，射雄鹿！

对弈之地本就高于涂安寺，此地视野极佳，自称文之的紫衣殿下搭箭上弓，不消片刻便瞄准一头三年雄鹿，臂上施力一箭射中。

“哈哈，果然良弓，深得我意。今日一别，乃是为了下次更好的相逢。文之许诺，以良弓相赠，先生若来金陵，凭此为信物，便可满足先生一个愿望。”紫衣殿下目光长远，步步为营。无论这位先生能否病愈，留一信物，也能比其他皇子多一份筹码，打消他们的蠢蠢欲动。便将弓放他怀中，跨马而去，雄姿英发。

只是他急切离开的背影，怎么有丝落荒而逃的意思？

那白衣男子拱手目送，直到尘土落下，已无踪迹，才拧眉吩咐：“去看看这位殿下射伤了何人。”

话音刚落，头顶的菩提树似是摇晃了一下，不甚明显。

“先生，将这弓毁了便是，何必呢？”鹿鸣奉上一杯参茶，出声劝那位抚摸雕弓，饶有兴致的白衣男子，那声惨叫他也听见了，定是伤的不轻。出手的是那位殿下，背黑锅的却是自家先生。

那位白衣男子却不以为然，苍白的脸上露出一抹微笑。只是那笑容背后，有太多不可言说的苦涩、追忆、不甘却又无可奈何。

“鹿鸣，人人都羡慕我，谁又知钱财权势，到头来，不过也是一抷黄土。”白衣男子掩藏眼底的悲哀，抬头望天，复又接着说：“人生天地之间，若白驹过隙，忽然而已。如今真的要走了，倒也释然，你看那天上的鸟儿，多想借它们一双翅膀，去看看蓬莱，很快就回来。”

鹿鸣收棋子的手顿了顿，有些后悔，刚才应该跟硕鼠换一下的。

那合上盖子的棋盒内，棋子成了粉。